(1) Чи Ісус народився 25 грудня?

Традиція. У християнському світі прийнято вважати, що Ісус народився 25 грудняa. І власне тоді відзначають Різдво — день народження Ісуса Христа.

Її походження. Як зазначається в «Різдвяній енциклопедії», «встановлення дати 25 грудня пов’язане не з Біблією, а з поганськими римськими святами, які відзначали наприкінці року», приблизно у час зимового сонцестояння в Північній півкулі. До цих свят, говориться у тій самій енциклопедії, входили Сатурналії, що були присвячені Сатурну, богу землеробства, а також «об’єднані свята двох богів сонця — римського бога Соля і перського бога Мітри». Народження обох богів відзначали в день зимового сонцестояння, тобто 25 грудня за юліанським календарем.

Ці поганські свята «християнізували» в 350 році, коли папа Юлій I проголосив 25 грудня днем народження Христа. «В основу Різдвяних традицій лягли обряди, пов’язані з поклонінням сонцю,— сказано в “Релігійній енциклопедії”.— Образ Сонця дедалі частіше почали використовувати, зображаючи воскреслого Христа (якого теж називали Непереможним Сонцем), а сонячний диск... перетворився на німб у християнських святих».

Що каже Біблія. Боже Слово не подає дати народження Ісуса. Але можна з упевненістю сказати, що він не народився 25 грудня. Чому? Біблія розповідає, що, коли народився Ісус, пастухи «жили в полі і вночі стерегли свої отари» неподалік Віфлеєма (Луки 2:8). Холодна дощова пора зазвичай починалася в жовтні. У той час пастухи, особливо в зимніших гористих місцевостях, таких, як околиці Віфлеєма, на ніч заганяли свої отари до кошар. Найбільші ж холоди, іноді навіть зі снігопадами, були в грудніb.

Варто зазначити, що ранні християни, багато з яких супроводжували Ісуса в служінні, взагалі ніколи не святкували його дня народження. За Ісусовим наказом вони відзначали лише день його смерті (Луки 22:17—20; 1 Коринфян 11:23—26). Все ж дехто може сказати: «Що з того, що в Різдва поганське походження? Хіба це має якесь значення?» Так має, особливо для Бога. Ісус Христос пояснив: «Правдиві поклонники будуть поклонятися Батькові в дусі та в правді» (Івана 4:23).