Апостола взяли під варту. (Він вийде на волю лише через чотири роки.) Однак життя Павла все ще було в небезпеці. Воєначальник запитав юдеїв, чому вони накинулись на Павла, а вони почали вигукувати різні звинувачення. Щось зрозуміти в такому гаморі було просто неможливо. Зрештою воїнам довелось забрати Павла. Коли вони вже підходили до казарми, Павло сказав воєначальнику: «Благаю, дозволь мені звернутись до народу» (Дії 21:39). Той дозволив, і Павло мужньо виступив на захист своєї віри.

У цей момент юдеї обурено почали вигукувати: «Геть його! Такий чоловік не достойний жити на землі!» (Дії 22:22). Щоб врятувати Павла, воєначальник наказав відвести його в казарму. Бажаючи все-таки з’ясувати, чому юдеї так розгнівались, він вирішив допитати Павла, піддавши його бичуванню. Тоді Павло використав своє законне право на захист і сказав, що він римський громадянин. Служителі Єгови сьогодні теж захищають свою віру за допомогою закону. (Дивись рамки: «Права римського громадянина» і «Правові баталії в наш час».) Коли воєначальник почув, що Павло має римське громадянство, він вирішив усе з’ясувати іншим чином. Наступного дня він скликав Синедріон — верховний юдейський суд — на особливе засідання і звелів привести на нього Павла.

19. Чому засідання Синедріону закінчилось сваркою?

¹⁹ Павлові слова спричинили гарячу суперечку. Ми читаємо: «Здійнявся сильний крик, і декотрі книжники з-посеред фарисеїв повставали й почали запекло сперечатися, кажучи: “Ми не знаходимо в цьому чоловікові нічого поганого, а якщо з ним говорив дух чи ангел, то...”» (Дії 23:9). Припущення, що з Павлом міг говорити ангел, вкрай обурило садукеїв, адже вони не вірили в ангелів. (Дивись рамку «Садукеї і фарисеї».) Здійнялась така буча, що воєначальнику знову довелось рятувати апостола (Дії 23:10).