² Кілька тисяч років тому Божий народ також мав святі зібрання, на які приходило чимало людей. Ми поговоримо про великі зібрання Божих служителів, згадані в Біблії, і подивимось, чим вони подібні на наші сучасні конгреси. Крім того, ми довідаємося, чому важливо їх відвідувати (Пс. 44:2; Рим. 15:4).

ВАЖЛИВІ ЗІБРАННЯ ДАВНИНИ І СУЧАСНОСТІ

3. а) Що відбулося на першому великому зібранні народу Єгови, згаданому в Біблії? б) Як ізраїльтян склика́ли на великі зібрання?

³ Перше велике зібрання, про яке розповідає Біблія, відбулося біля гори Сінай, де ізраїльтяни отримали духовні настанови від Єгови. Це був справді особливий момент в історії чистого поклоніння. На цьому незабутньому зібранні Єгова показав ізраїльтянам свою силу і дав їм Закон. (Вих. 19:2—9, 16—19; прочитайте Вихід 20:18; Повторення Закону 4:9, 10). З того дня стосунки ізраїльтян з Богом змінилися. Невдовзі після цього Єгова повідомив Мойсею, як надалі збирати весь народ. Бог звелів йому зробити дві срібні сурми, якими мали склика́ти всю громаду до «входу скинії зборів» (Чис. 10:1—4). Спробуй уявити, яке піднесення панувало серед Божого народу на тих великих зібраннях.

4, 5. Чим були особливі зібрання, на які скликали Мойсей та Ісус Навин?

⁴ Під кінець 40-річної подорожі по пустелі Мойсей зібрав усіх ізраїльтян. Ця подія була дуже важливою для народу. Невдовзі ізраїльтяни мали увійти в Обіцяну землю. Тому це був відповідний час, щоб Мойсей нагадав своїм братам все, що Єгова зробив для них і робитиме в майбутньому (Повт. 28:69—29:14; 30:15—20; 31:30).

⁵ Мабуть, на цьому ж зібранні Мойсей повідомив ізраїльтянам про те, що вони будуть регулярно збиратися разом. Кожен сьомий рік під час «свята Кучок» чоловіки, жінки, діти і приходьки повинні були приходити на місце, яке визначав Єгова, для того щоб «чути й щоб навчатися і боятися Господа... і додержувати виконувати всі слова цього Закону». (Прочитайте Повторення Закону 31:1, 10—12). На самому початку історії Божого народу було очевидно, що ізраїльтяни мали збиратися, аби дізнаватись про волю Єгови і його накази. Коли вони повністю завоювали Обіцяну землю, довкола них ще жили поганські народи, тож Ісус Навин зібрав увесь Ізраїль, щоб зміцнити його рішучість зберігати відданість Єгові. Того дня народ поклявся, що служитиме Богу (Іс. Нав. 23:1, 2; 24:1, 15, 21—24).

ЗІБРАННЯ, ЯКІ ПРИНОСИЛИ РАДІСТЬ

11. На які свята Бог наказав ізраїльтянам приходити щороку?

¹¹ Єгова наказав ізраїльтянам збиратися в Єрусалимі на три щорічні свята — свято Прісних хлібів, свято Тижнів (яке пізніше назвали П’ятидесятницею) та свято Кучок. Бог сказав своєму народові: «Тричі на рік буде являтися ввесь чоловічий рід твій перед лицем Владики Господа» (Вих. 23:14—17). Усвідомлюючи духовну цінність цих свят, багато чоловіків брали з собою цілі сім’ї (1 Сам. 1:1—7; Луки 2:41, 42).

12, 13. Яких зусиль доводилось докладати багатьом ізраїльтянам, щоб приходити на щорічні свята?

¹² Подумай, яких зусиль докладали ізраїльські сім’ї, щоб прийти на свято. Наприклад, Йосипу і Марії довелося пройти близько 100 кілометрів з Назарета до Єрусалима. Скільки часу забрала б у тебе така подорож, ще й з малими дітьми? З розповіді про те, як Ісус в юному віці ходив у Єрусалим, видно, що родичі і знайомі часто йшли всі разом. Уяви, що значило приготувати їсти для такої кількості людей і знайти кожному нічліг в незнайомій місцевості. А втім, подорож, імовірно, була безпечною, оскільки батьки дали певну свободу 12-річному Ісусові. Якими ж незабутніми були такі свята, особливо для дітей! (Луки 2:44—46).

¹³ Коли ізраїльтяни розпорошилися по всій землі, вони приходили на свята з різних країн. У П’ятидесятницю 33 року н. е. до Єрусалима прибули євреї та прозеліти з Італії, Лівії, Криту, Малої Азії і Месопотамії. Так вони показали, що цінують щорічні свята (Дії 2:5—11; 20:16).

14. Яку користь отримували ізраїльтяни, відвідуючи щорічні свята?

¹⁴ Головною метою таких подорожей для вірних ізраїльтян було спільне поклоніння Єгові з тисячами інших Божих служителів. Що відчували ті, хто приходив на свята? Коли Бог давав своєму народові вказівки стосовно свята Кучок, він сказав: «Будеш радіти в святі своїм ти, і син твій, і дочка твоя, і раб твій, і невільниця твоя, і Левит, і приходько, і сирота, і вдова, що в брамах твоїх. Сім день будеш святкувати Господеві, Богові своєму, у місці, яке вибере Господь, бо поблагословить тебе Господь, Бог твій, у всім урожаї твоїм, і в усякім чині рук твоїх, і ти будеш тільки радісний». (Повт. 16:14, 15; прочитайте Матвія 5:3).