БАЧИШ, що сталось? Цей хлопець врятував ягнятко від ведмедя. Ведмідь схопив його і хотів пожерти. Але юнак, погнавшись за ведмедем, вирвав те ягнятко з його пащі. Коли ведмідь став на задні лапи, то хлопець, схопивши його, вбив! Іншого разу цей юнак врятував вівцю від лева. Чи ж це не хоробрий хлопець? Знаєш, хто він такий?

Це молодий Давид. Він мешкає в місті Віфлеє́мі. Його дідусь — Ове́д, син Рут і Боаза. Чи пам’ятаєш їх? Єссе́й є батьком Давида. Давид доглядає овець свого батька. Він народився через 10 років після того, як Єгова вибрав царем Сау́ла.

Настав час, коли Єгова сказав Самуїлові: «Візьми спеціальної олії й піди до дому Єссе́я у Віфлеє́м. Я вибрав царем одного з його синів». Самуїл, побачивши Єссе́євого найстаршого сина Еліява, подумав собі: «Справді це той, кого вибрав Єгова». Але Єгова каже йому: «Не дивись на обличчя його та на високий ріст. Я не вибрав його царем».

Отже, Єссе́й кличе свого сина Авінадава і приводить його до Самуїла. Але Самуїл заперечує: «Ні, Єгова й цього не вибрав». Потім Єссе́й приводить свого сина Шамму. «Ні, Єгова не вибрав цього»,— каже Самуїл. Єссе́й приводить до нього сім своїх синів, але Єгова не вибирає жодного з них. «То всі твої сини?» — питає Самуїл.

«Позостався наймолодший,— каже Єссе́й.— Але він пасе отару». Коли привели Давида, то Самуїл бачить, що він дуже красивий юнак. «Це той,— промовив Єгова.— Помаж його олією». Самуїл так і робить. Настане час, коли Давид царюватиме над Ізраїлем.

ФИЛИСТИМЛЯНИ знову зібрались воювати проти Ізраїлю. Три найстарших брати Давида служать у Сау́ловому війську. Одного дня Єссе́й сказав Давидові: «Візьми трохи збіжжя й кілька хлібів твоїм братам. Довідайся, як їм там поводиться».

Коли Давид прибуває до табору, він одразу біжить на поле бою і шукає там своїх братів. Ґолія́т, велетень-филистимлянин, виступає і зневажає ізраїльтян. Він це робить кожного ранку й кожного вечора протягом 40 днів. Ґолія́т викрикує: «Виберіть собі когось для поєдинку зі мною. Якщо він виграє і вб’є мене, то ми станемо вашими рабами. Але коли я виграю і вб’ю його, то ви станете нашими рабами. Виклика́ю когось із вас на бій зі мною».

Давид питає декотрих воїнів: «Що буде зроблене чоловікові, який вб’є цього филистимлянина і врятує Ізраїль від цієї ганьби?»

«Сау́л нагородить того чоловіка великим багатством,— відповідає один з воїнів,— і він дасть йому свою дочку за дружину».

Але всі ізраїльтяни бояться Ґолія́та, бо він такий великий. Він ростом десь 3 метри, і інший вояк носить його щит.

Декотрі воїни пішли до царя Сау́ла й донесли йому, що Давид хоче воювати з Ґолія́том. Але Сау́л каже Давидові: «Ти не можеш побити цього филистимлянина. Ти тільки юнак, а він — воїн все своє життя». Давид відповідає: «Я побив ведмедя й лева, які тягнули батькові вівці. І цей филистимлянин стане, як один з них. Єгова допоможе мені». Отже, Сау́л сказав: «Іди, і нехай Єгова допоможе тобі».

Давид пішов до потоку, вибрав п’ять гладеньких камінців і поклав їх у торбу. Тоді він бере пращу й прямує назустріч велетневі. Коли Ґолія́т бачить його, то не може повірити власним очам. Він гадає, що йому буде легко вбити Давида.

«Ходи ж до мене, — каже Ґолія́т,— і я твоє тіло віддам птаству й звірині польовій». Але Давид відповідає: «Ти йдеш на мене з мечем, списом та ратищем, а я йду на тебе в ім’я Єгови. Сьогодні віддасть тебе Єгова у мою руку, і я вб’ю тебе».

При цьому Давид біжить до Ґолія́та. Він бере камінець з торби, кладе в пращу і щосили кидає його. Камінець попадає филистимлянину просто в голову, і той падає на землю мертвий! Коли филистимляни бачать, що Давид убив їхнього борця, то починають утікати. Ізраїльтяни женуться за ними й здобувають перемогу.

ПІСЛЯ того, як Давид забив Ґолія́та, Авне́р, начальник ізраїльського війська, привів його до Сау́ла. Сау́л дуже задоволений Давидом. Він настановляє його над своїм військом і бере його жити у царському палаці.

Пізніше, коли військо вернулося з війни проти филистимлян, жінки співали: «Сау́л повбивав тисячі, а Давид десятки тисяч». Сау́л починає дуже заздрити через те, що Давид одержує більшу славу, ніж він. Але син Сау́ла, Йоната́н, не заздрісний. Він дуже любить Давида, а Давид — його. Тому вони обіцяють, що назавжди залишаться друзями.

Давид добре грає на арфі, і Сау́лу подобаються його мелодії. Сталось так, що одного дня заздрість спонукала Сау́ла до жахливого вчинку. Коли Давид грав на арфі, Сау́л узяв спис і кинув його, кажучи: «Приб’ю Давида до стіни!» Але Давид ухиляється, і спис не попадає в нього. Іншим разом Сау́л знову кидає спис у Давида, але і на цей раз не попадає. Отже, Давид знає, що мусить бути дуже обережним.

Пам’ятаєш, яку обіцянку зробив Сау́л? Він казав, що дасть свою дочку за дружину тому чоловікові, який вб’є Ґолія́та. І ось нарешті Сау́л каже Давидові, що він може взяти його дочку Мелхо́лу за дружину, але спочатку мусить убити 100 ворогів — филистимлян. Тільки уяви собі! Насправді ж Сау́л хоче, щоб филистимляни вбили Давида. Але вони не вбили його, і Сау́л дає Давидові свою дочку за дружину.

Одного разу Сау́л оповістив Йоната́на й усіх слуг, що хоче вбити Давида. Але Йоната́н просить батька: «Не роби Давидові шкоди. Він не вчинив тобі нічого злого, навпаки, дуже допоміг тобі. Він ризикував своїм життям, коли вбив Ґолія́та, і ти тоді дуже радів».

Сау́л послухав свого сина й обіцяв, що не вчинить Давидові шкоди. Давида приводять назад, і він знову прислуговує Сау́лові в його домі так, як колись. І все ж одного дня, коли Давид грав на арфі, Сау́л знову кидає в нього списа. Давид відхилився, і спис попадає в стіну. Це вже третій раз! Тепер Давид переконаний, що мусить утікати!

Вночі Давид іде до свого дому. Але Сау́л посилає слуг убити його. Мелхо́ла, знаючи намір свого батька, каже Давидові: «Якщо не втечеш цієї ночі, то вже завтра будеш мертвий». Мелхо́ла допомагає Давидові втекти через вікно. Приблизно сім років Давид мусить переховуватись у різних місцях, щоб Сау́л не знайшов його.

ЗНАЄШ, хто та вродлива жінка, яка йде Давидові назустріч? Це Авіґаїл. Вона мудра жінка й стримала Давида від поганого вчинку. Але перш ніж довідаємось про це, то побачимо, що сталося з Давидом.

Після того як Давид утік від Сау́ла, він переховувався в печері. До нього приєднуються його брати та інші родичі. Близько 400 чоловіків прийшло до Давида, і він стає їхнім провідником. Тоді Давид іде до царя Моа́ву й каже йому: «Візьми, будь ласка, батька мого й матір мою, і нехай будуть з тобою, аж поки я довідаюся, що зі мною буде». Пізніше Давид і його послідовники переховуються у горах.

Ось після цього Давид і зустрівся з Авіґаїл. Її чоловік, Нава́л, заможний землевласник. У нього є 3000 овець і 1000 кіз. Нава́л дуже негідний чоловік. Але його дружина Авіґаїл — вродлива. І вона знає, як треба поводитись. Одного разу вона навіть урятувала цілу свою родину. Зараз дізнаємось як.

Давид і його слуги були дуже добрі до Нава́ла. Вони допомагали йому охороняти його овець. Якось раз Давид посилає декілька слуг до Нава́ла і просить допомогти. Давидові слуги прибувають до Нава́ла в час, коли він з помічниками стриже овець. Це день свята, тому Нава́л має багато смачної їжі. Слуги Давида звертаються до нього: «Ми були добрі до тебе. Ми не крали твоїх овець, але помагали тобі доглядати їх. Просимо тебе, дай нам трохи їжі».

«Я не дам їжі таким, як ви»,— відповідає Нава́л. Він говорить дуже неприємно й погано про Давида. Коли Давидові слуги вернулися й розказали йому про все це, то Давид дуже розгнівався. «Візьміть свої мечі!» — наказує Давид людям. Вони вирушають убити Нава́ла і його слуг.

Один з Нава́лових слуг, почувши неприємні слова, що говорив Нава́л, доносить про це Авіґаїл. Вона відразу ж приготовляє їжу і, навантаживши її на кількох ослів, вирушає в дорогу. Зустрівшись з Давидом, вона зійшла з осла, вклонилася перед ним і сказала: «Прошу, пане, не звертай уваги на мого чоловіка Нава́ла. Він негідний і поводиться немудро. Ось дарунок. Будь ласка, візьми його і вибач нам за те, що сталось».

«Ти розумна жінка,— відповідає Давид.— Ти стримала мене, щоб я не вбив Нава́ла й не відплатив йому за його нікчемність. Іди з миром». Пізніше, коли Нава́л помирає, Авіґаїл стає однією з Давидових дружин.

САУ́Л знову старається схопити Давида. Він бере 3000 найкращих воїнів і вирушає на його пошуки. Давид, почувши про це, посилає вивідачів, щоб дізнатись, де буде таборувати вночі Сау́л зі своїм військом. Тоді Давид питає двох слуг: «Котрий з вас піде зі мною в табір Сау́ла?»

«Я піду»,— відповідає Авіша́й. Авіша́й — син Давидової сестри Церуї. Коли Сау́л і його слуги сплять, Давид і Авіша́й підкрадаються до табору. Вони беруть Сау́лів спис і глечик, що лежать при його голові. Ніхто не бачить і не чує їх, тому що всі міцно сплять.

Дивись на Давида й Авіша́я. Вони втекли і тепер безпечно стоять на пагорку. Давид кричить до начальника ізраїльського війська: «Авне́ре, чому ж ти не охороняєш свого пана, царя? Дивись! Де ж його спис і глечик?»

Сау́л прокидається. Він пізнає Давидів голос і питає: «Чи це ти, Давиде?» Бачиш там внизу Сау́ла й Авне́ра?

«Так, пане мій, царю»,— відповідає Давид Сау́лові. Тоді Давид питає: «Навіщо ж ти гонишся, щоб схопити мене? Яке зло я тобі зробив? Ось спис твій, царю. Нехай прийде один із твоїх слуг і візьме його».

«Я згрішив,— признає Сау́л.— Я нерозумно поводився». При цьому Давид відходить, а Сау́л вертається додому. Але Давид сказав у серці своїм: «Колись я попадусь у його руки — і він уб’є мене. Мушу втекти до филистимського краю». Давид так і робить. Йому вдається перехитрити филистимлян так, начебто він вже є по їхній стороні.

Трохи пізніше филистимляни виступають проти Ізраїлю. У бою гине Сау́л і Йоната́н. Давид дуже сумує через це і складає гарну пісню, в якій є такі слова: «Сумую за тобою, брате мій, Йоната́не. Який же улюблений ти був для мене!»

Після цього Давид повертається в Ізраїль до міста Хевро́на. Між людьми, які вибрали собі царем Сау́лового сина Іш-Бошета, і прихильниками Давида точиться війна. Зрештою Давидові слуги перемагають. Давид має 30 років, коли його роблять царем. Сім з половиною років він царює в Хевро́ні. Ось декотрі з синів, що народились у нього: Амно́н, Авесало́м і Адо́нія.

Настав час, коли Давид і його військо ідуть захопити гарне місто Єрусалим. Йоа́в, другий син Давидової сестри Церуї, очолює війну. Тому Давид нагороджує Йоа́ва і робить його начальником свого війська. Тепер Давид починає царювати в Єрусалимі.

КОЛИ Давид починає царювати в Єрусалимі, Єгова дає його війську багато перемог над ворогами. Єгова обіцяв дати ізраїльтянам Ханаа́нський край. І ось тепер з допомогою Єгови вони завойовують усю ту обітовану землю.

Давид є добрим царем. Він любить Єгову. Невдовзі після того, як Давид здобув Єрусалим, він приносить до нього ковчег заповіту. Він також хоче побудувати храм, щоб у ньому стояв цей ковчег.

Через декілька років Давид робить дуже серйозну помилку. Він знає, що це неправильно брати чуже — те, що належить іншому. Але одного вечора з даху свого палацу він побачив дуже вродливу жінку. Це Вірсавія, а її чоловік — один з Давидових воїнів, Урія.

Давид так забажав Вірсавію, що послав слугу, аби привести її до свого дому. Чоловік Вірсавії на війні. Давид лягає з нею, і пізніше виявляється, що вона буде мати дитину. Давид дуже зажурився. Він посилає листа до Йоа́ва і каже поставити Урію напереді найтяжчого бою, щоб його вбили. Коли ж це сталось — Давид одружується з Вірсавією.

Єгова за це сильно розгнівався на Давида. Він посилає свого слугу Ната́на, щоб вказати Давидові на його гріхи. На малюнку бачимо, як Ната́н говорить до Давида. Давид дуже жаліє, що зробив зло, і тому Єгова не карає його смертю. Але Єгова каже: «Через те що ти вчинив це зло, у твоєму домі буде великий неспокій». І якого ж лиха зазнає Давид!

По-перше, син Вірсавії помирає. Потім Давидів первонароджений син, Амно́н, приводить свою сестру Тамару до свого дому і безчестить її. Авесало́м, син Давида, через те так розгнівався, що аж вбив Амно́на. Пізніше Авесало́м підлещується до багатьох людей, і вони роблять його царем. Але Давид здобуває перемогу над Авесало́мом, якого вбили. Справді, Давид мав багато проблем.

Тим часом Вірсавія народжує сина, Соломона. Коли Давид постарівся й захворів, його син Адо́нія старався зробити себе царем. При цьому Давид просить священика Садо́ка вилити олію помазання на Соломонову голову, щоб показати, хто дійсно буде царем. Незабаром Давид помирає у віці 70 років. Він царював 40 років, але тепер в Ізраїлі царем буде Соломон.