Старійшинство й подружжя є сумісними

3. Які біблійні факти показують, що християнські наглядачі можуть бути одруженими чоловіками?

³ Павло не вимагав від призначених наглядачів бути неодруженими, але написав до Тита: «Я для того тебе полишив був у Кріті, щоб ти впорядкував недокінчене та пресвітерів [«старших чоловіків», НС; грецькою пре·сби́·те·рос] настановив по містах, як тобі я звелів,— коли хто бездоганний, муж єдиної дружини, має вірних дітей, недокорених за блуд або неслухняність. Бо єпископ [«наглядач», НС; грецькою, е·пı́·ско·пос] мусить бути бездоганний, як Божий доморядник» (Тита 1:5—7).

4. а) Звідки ми знаємо, що шлюб не є вимогою для християнських наглядачів? б) Яку перевагу має неодружений брат, що є старійшиною?

⁴ З другого боку, шлюб не є біблійною вимогою для старійшин. Сам Ісус був неодружений (Ефесян 1:22). Павло, видатний наглядач християнського збору першого сторіччя, в той час був самотній (1 Коринтян 7:7—9). Сьогодні є багато неодружених християн, які служать старійшинами. Завдяки безшлюбному стану вони, можливо, мають більше часу для своїх обов’язків наглядачів.

10. Що повинні бачити брати й сторонні люди в християнинові, аби він відповідав вимогам християнського старійшини?

¹⁰ Хоча шлюб не є вимогою для старійшин, але коли християнин одружений, то, перш ніж його рекомендують на старійшину, він повинен чітко виявити свої старання бути добрим, сердечним чоловіком, котрий правильно головує (Ефесян 5:23—25, 28—31). Павло написав: «Коли хто єпископства хоче [«прагне служити наглядачем», НС],— доброго діла він прагне. А єпископ [«наглядач», НС] має бути бездоганний, муж однієї дружини» (1 Тимофія 3:1, 2). Повинно бути очевидним, що старійшина з усіх сил намагається бути добрим чоловіком, без різниці, чи його дружина є християнкою, чи ні. По суті, навіть сторонні люди повинні бачити, що він добре піклується про свою дружину та інші обов’язки. Павло додав: «Щоб мав він і добре засвідчення від чужинців, щоб не впасти в догану та в сітку диявольську» (1 Тимофія 3:7).

11. На чому наголошує вислів «муж однієї дружини» і яку обережність повинні виявляти старійшини?

¹¹ Звичайно, вислів «муж однієї дружини» виключає полігамію і також наголошує на подружній вірності (Євреїв 13:4). Старійшинам треба бути особливо обережними, коли вони допомагають сестрам зі збору. Відвідуючи сестру, щоб дати необхідну пораду й утіху, вони не повинні перебувати з нею на самоті. Вони правильно роблять, коли йдуть до неї з іншим старійшиною, службовим помічником або навіть зі своєю дружиною, якщо це лише візит для підбадьорення (1 Тимофія 5:1, 2).