У понад 80 000 зборів Свідків Єгови по цілій землі є смиренні чоловіки, які ‘сприяють радості вашій’ (2 Коринтян 1:24, Дерк.). Це старійшини. «І станеться кожен,— пише Ісая,— як захист від вітру, і немов та заслона від зливи, як потоки води на пустині, як тінь скелі тяжкої на спраглій землі». Такими намагаються бути старійшини (Ісаї 32:2, Ог., 1988; 50:4; 1 Солунян 5:14).

Брати сповняють біблійні вимоги, перш ніж ‘Святий Дух настановить’ їх на старійшин. Усвідомлення цього зміцнить ваше довір’я до них (Дії 20:28, Філ.; 1 Тимофія 3:2—7; Тита 1:5—9). Те, що ви обговорите зі старійшинами, залишиться в таємниці. Надійність — одна з вимог до старійшин. (Порівняйте Вихід 18:21, Хом.; Неемії 7:2).

Старійшини в зборі «пильнують душ ваших, як ті, хто має здати справу» (Євреїв 13:17). Хіба це не спонукує вас довіряти цим чоловікам? Звичайно, не всі старійшини відзначаються однаковими рисами. Деякі можуть видаватися більш доступними, люб’язними чи розуміючими, ніж інші (2 Коринтян 12:15, Хом.; 1 Солунян 2:7, 8, 11, 12). Чому б не відкритися старійшині, з яким ви почуваєтеся невимушено?

Ці чоловіки не є оплачуваними професіоналами. Ні, вони — «дари у вигляді людей», дані Єговою, щоб допомагати вам (Ефесян 4:8, НС; 4:11—13; Галатів 6:1). Як саме допомагати? Вміло використовуючи Біблію, вони застосують її цілющу силу до вашої ситуації (Псалом 107:20; Приповістей 12:18; Євреїв 4:12, 13). Вони помоляться з вами і за вас (Филип’ян 1:9; Якова 5:13—18). Допомога з боку таких люблячих порадників може дуже посприяти зціленню засмученого духа і відновленню душевного миру.

Але як вам навчитися довіряти старійшинам та іншим у зборі? Спершу перевірте себе. Чи ви маєте серйозні підстави для своїх страхів? Чи, може, ви недовірливо ставитеся до мотивів, які мають інші люди? (1 Коринтян 13:4, 7). Чи можна якось зменшити ризик, що нам завдадуть болю? Так. Яким чином? Спробуйте ближче познайомитися з іншими у духовній обстановці. Порозмовляйте з ними на зібраннях. Попрацюйте з ними від дому до дому. Довір’я, як і повагу, слід заслужити. Отже, будьте терпеливі. Наприклад, коли ви краще познайомитеся з духовним пастирем, ваше довір’я до нього зросте. Відкривайте свої тривоги поступово. Якщо він реагує доречно, співчутливо й розсудливо, можна розповісти йому більше.

Наші співпоклонники Єгови, особливо християнські старійшини, докладають зусиль, щоб наслідувати Божі привабливі риси у взаєминах одні з одними (Матвія 5:48). Завдяки цьому у зборі панує атмосфера довір’я. Один старійшина з багаторічним досвідом каже: «Брати повинні пам’ятати: хоч би що зробила особа, старійшина не втрачає християнської любові до неї. Йому може не подобатись її вчинок, але він далі любить свого брата і хоче допомогти йому».