Пригадаймо наведені раніше слова Якова: «Зізнавайтесь один перед одним у гріхах і моліться один за одного, щоб одужати». Далі він каже: «Благання праведника має велику силу» (Якова 5:16). Хто є тим праведником? Це може бути один зі «старійшин збору», про яких згадано у 14-му вірші. Бог призначив цих духовно зрілих чоловіків допомагати людині, яка прагне отримати Боже прощення. Ніхто з них не може прощати або відпускати гріхи, адже людина не наділена правом прощати гріхи, які хтось чинить проти Богаa. Однак ці чоловіки відповідають біблійним вимогам для того, щоб виправляти особу, котра вчинила гріх. Старійшини допомагають їй усвідомити, наскільки серйозний її вчинок і чому треба розкаятись (Галатів 6:1).

Якщо повернутись до книги Якова, в ній можна знайти такі підбадьорливі слова: «Чи хтось із вас хворіє [духовно]? Нехай покличе старійшин збору і хай вони помоляться над ним, намастивши його олією в ім’я Єгови. Тоді молитва віри вилікує недужого, і Єгова підійме його. І, якщо він учинив гріхи, буде йому прощено» (Якова 5:14, 15).

Зі слів Якова видно, що старійшини призначені дбати про духовні потреби кожного в християнському зборі. Як вони це роблять? Старійшини не лише вислуховують зізнання в гріху. Оскільки йдеться про духовну хворобу, вони вживають необхідних заходів, щоб «вилікувати недужого». Яків згадав два такі заходи.

Передусім старійшини надають допомогу духовно хворому, «намастивши його олією». Цей вислів стосується цілющої сили Божого Слова. Апостол Павло наголосив, що «слово Бога живе і справляє могутній вплив... і спроможне розрізняти думки та наміри серця» (Євреїв 4:12). Уміло використовуючи Біблію, старійшини допомагають людині побачити корінь проблеми і зробити необхідні кроки, щоб відновити стосунки з Богом.

Яків також згадує «молитву віри». Хоча молитви старійшин не змінюють Божих вимог справедливості, ці молитви важливі для Бога, який прагне пробачити гріх на основі викупної жертви Христа (1 Івана 2:2). Бог готовий допомогти грішнику, котрий щиро кається і робить «вчинки, які свідчать про каяття» (Дії 26:20).