4. Чому християнські старійшини повинні бути добрими слухачами?

⁴ Особливо важливим є те, щоб християнські старійшини були добрими слухачами. Тільки тоді вони можуть по-справжньому ‘знати, як кожному відповідати’ (Колосян 4:6). У Приповістей 18:13 попереджається: «Хто відповідає на слово, ще поки почув,— то глупота та сором йому!» Одного разу двоє братів, які діяли з найліпших міркувань, дали сестрі, що пропустила декотрі зібрання, пораду стосовно світського мислення. Сестрі було дуже прикро, що вони не запитали про причину її відсутності. Вона одужувала після операції. Наскільки ж важливо нам вислуховувати, перш ніж давати поради!

5. Як старійшини можуть залагоджувати суперечки, що виникають серед братів?

⁵ Навчаючи інших, старійшини часто дають їм поради. Тут також важливо бути добрим слухачем. Особливо необхідно слухати тоді, коли серед співхристиян виникають суперечки. Коли старійшини вислуховують співхристиян, вони наслідують ‘Отця, Який безсторонньо судить’ (1 Петра 1:17, Дерк.). У таких ситуаціях часто емоції беруть верх, і добре, коли старійшина пам’ятає пораду з Приповістей 18:17 (Хом.): «Хто першим на суді боронить свою справу, здається праведним; та надійде його сусід і його перевіряє». Вмілий учитель вислухає дві сторони. Завдяки молитві він допомагає встановити мирну атмосферу (Якова 3:18). Коли розпалюються пристрасті, він може порадити кожному братові звертатися зі своїми проблемами безпосередньо до нього, а не сперечатися один з одним. За допомогою доречних запитань старійшині, можливо, вдасться внести ясність в обговорювані справи. У багатьох випадках причиною суперечок є брак обміну думками, а не злісність. Але якщо порушуються біблійні принципи, то, вислухавши обидві сторони, сердечний учитель тепер зможе напоумляти з проникливістю.

10. Як старійшини можуть використовувати запитання, допомагаючи емоційно зраненим особам?

¹⁰ Старійшини можуть також добре використовувати запитання, доглядаючи отару. Багато осіб у зборі емоційно зранені й побиті цим сатанинським світом і тому можуть вважати себе нечистими й не гідними любові. Старійшина може переконувати таку людину, кажучи: «Хоча ти говориш, що почуваєшся нечистим, але як думає про тебе Єгова? Якщо наш велелюбний небесний Отець дозволив, аби його Син помер і дав викуп за тебе, чи ж це не означає, що Бог любить тебе?» (Івана 3:16).