Божий пророк Ілля закликав пророків Ваала молитися своєму богові. Після цього він мав помолитися до свого. Ілля сказав, що правдивий Бог відповість на його молитву, а їхній фальшивий бог не дасть їм жодної відповіді. Прийнявши виклик, пророки Ваала довго і палко молились, навіть кричали. Але намарно. У Біблії говориться: «Не було ані голосу, ані відповіді, ані слуху» (1 Царів 18:29). Чи Бог відповів на молитву Іллі?

Так. Бог відповів на молитву Іллі відразу — послав з неба вогонь, який охопив жертву пророка. Чому прохання Іллі було почуте? Тому що він виконав важливу умову. Молитва Іллі, записана в 1 Царів 18:36, 37, показує, яка це умова. Хоча молитва пророка дуже коротка,— приблизно 30 слів у тексті оригіналу,— в ній Ілля, звертаючись до Бога, тричі називає його особисте ім’я, Єговаa.

«Ваал» означає «власник» або «господар». Ваал був божеством ханаанеян, і в кожній місцевості люди мали свого Ваала. На противагу цьому унікальне ім’я Єгова носить лише одна Особа у всесвіті. Бог Єгова сказав до свого народу: «Я Господь [«Єгова», прим. в ЦСТb],— оце Ймення Моє, і іншому слави Своєї не дам» (Ісаї 42:8).

Чи молитва Іллі та молитви Ваалових пророків були звернені до тієї самої особи? Поклоняючись Ваалу, ханаанеяни морально деградували: під час ритуалів на честь свого божества вони чинили розпусту і навіть приносили в жертву людей. На відміну від цього, поклоніння Єгові очищало його народ, Ізраїль, і захищало від таких аморальних звичаїв. Подумайте: якщо ви написали листа до шанованого друга, то чи адресуєте його на ім’я іншої особи, яка до того ж має погану репутацію та погляди, цілком протилежні поглядам вашого друга? Звичайно, ні!