18, 19. Що трапилося з Йоною в морській глибині, з якою істотою він стикнувся і хто всім цим керував? (Дивіться також примітку).

¹⁸ Аж ось він помітив, як на нього рухається щось велике і темне. Невиразні обриси ставали дедалі чіткішими. Перед Йоною розкрилася гігантська паща і проковтнула його.

¹⁹ Мабуть, це кінець! Однак, на здивування Йони, він був живий. Він не задихнувся і не зазнав жодної іншої шкоди, хоча місце, в яке він потрапив, могло стати його могилою. Потроху Йону почало охоплювати благоговіння. Безумовно, це Єгова, його Бог, «призначив... велику рибу, щоб вона проковтнула Йону»c (Йони 2:1).

20. Що ми довідуємося про Йону з молитви, яку він промовив у череві великої риби?

²⁰ Йона опинився у повній темряві, і йому здалося, що хвилини тягнуться, наче години. Він трохи заспокоївся і почав молитись до Єгови. Ця молитва, яку записано в другому розділі книги Йони, багато чого розкриває про нього. Вона показує, що Йона добре знав Писання, оскільки часто посилався на Псалми. Вона також свідчить про цінну рису Йони — вдячність. Він завершив молитву словами: «Голосною подякою принесу Тобі жертву, про що присягав я, те виконаю. Спасіння — у Господа!» (Йони 2:10).

21. Що Йона зрозумів стосовно порятунку і про що нам необхідно пам’ятати?

²¹ Йона зрозумів, що Єгова може врятувати будь-кого, будь-де і за будь-яких обставин. Бог знайшов свого збентеженого служителя навіть «в середині цієї риби» та врятував його (Йони 2:1). Тільки завдяки Єгові людина могла протягом трьох днів і трьох ночей залишатися живою та здоровою в череві величезної риби. Отже, нам ніколи не варто забувати, що Єгова є Богом, «в руці якого [наше] дихання» (Дан. 5:23, переклад І. Хоменка). Ми завдячуємо йому кожним подихом і кожною хвилиною свого життя. А чи виявляємо ми Богові свою вдячність? Якщо так, то хіба ми не повинні бути йому слухняними в усьому?

22, 23. а) Як невдовзі Йонина вдячність була випробувана? б) Чого ми вчимося від Йони щодо власних помилок?

²² А що сказати про Йону? Чи вдячність Єгові спонукувала його виявляти послух? Так. Через три дні і три ночі риба припливла до берега і «викинула Йону на суходіл» (Йони 2:11). Звичайно, він ще мав з’ясувати, де опинився. Але подумайте, Йоні навіть не довелося пливсти самому.