Єгова дає нам справжню свободу

«Вдивляймося в досконалий закон, що несе свободу» (ЯК. 1:25).

ЧИ ТИ МОЖЕШ ПОЯСНИТИ?

Який закон веде до справжньої свободи і хто черпає з нього пожиток?

У чому полягає секрет справжньої свободи?

Яка свобода чекає на всіх, хто залишається на дорозі життя?

1, 2. а) Що відбувається зі свободою у світі і чому? б) Яка свобода чекає на Божих служителів?

МИ ЖИВЕМО у світі, де панує пожадливість, беззаконня і насилля (2 Тим. 3:1—5). Тому уряди видають щораз більше законів, посилюють охорону громадського порядку і використовують електронні системи спостереження. У деяких країнах люди встановлюють у своїх помешканнях сигналізацію, додаткові замки і зводять електричні огорожі довкола будинку. Багато хто не виходить з дому в темну пору доби і не залишає дітей на вулиці без нагляду навіть удень. Люди втрачають почуття безпеки, і ця тенденція зростає.

² В Едемському саду Сатана стверджував, що незалежність від Єгови є запорукою справжньої свободи. Яка ж це злісна і підступна брехня! Бо чим більше люди нехтують моральними і духовними нормами Бога, тим більше проблем виникає в суспільстві. Поклонники Єгови теж страждають від чимраз гірших обставин на землі. Все ж вони мають надію побачити, як людство стане вільним від неволі гріха і тління та отримає «славну свободу дітей Божих» (Рим. 8:21). Єгова вже сьогодні готує своїх служителів до такої свободи. Яким чином?

3. Який закон Єгова дав послідовникам Христа і яке питання ми розглянемо?

³ Щоб підготувати нас до майбутньої свободи, Єгова, за словами Якова, дає нам «досконалий закон, що несе свободу». (Прочитайте Якова 1:25). У людей слово «закон» зазвичай асоціюється з обмеженнями, а не з волею. То що ж таке «досконалий закон, що несе свободу»? Як саме він робить нас вільними?

ЗАКОН, ЩО НЕСЕ СВОБОДУ

4. Про який «досконалий закон, що несе свободу» говорив Яків і хто черпає пожиток з цього закону?

⁴ «Досконалий закон, що несе свободу» — це не Мойсеїв закон, якийвиявляв проступки ізраїльтян і був виконаний Христом (Матв. 5:17; Гал. 3:19). Про який же закон говорив Яків? Він мав на увазі «Христовий закон», названий також «законом віри» і «законом вільного народу» (Гал. 6:2; Рим. 3:27; Як. 2:12). «Досконалий закон» охоплює все, що вимагає від нас Єгова. І помазані християни, і «інші вівці» черпають з нього пожиток (Ів. 10:16).

5. Чому закон свободи не є обтяжливим?

⁵ На відміну від законів багатьох країн, «досконалий закон» не є складним та обтяжливим. Він містить прості заповіді й основоположні принципи (1 Ів. 5:3). «Ярмо моє зручне і ноша легка»,— сказав Ісус (Матв. 11:29, 30). Крім того, у «досконалому законі» немає довгого переліку санкцій, тобто заходів покарання за порушення закону, тому що він базується на любові і написаний на розумах та серцях, а не на кам’яних таблицях. (Прочитайте Євреїв 8:6, 10).

ЯК «ДОСКОНАЛИЙ ЗАКОН» ДАЄ НАМ СВОБОДУ

6, 7. Що можна сказати про норми Єгови і яку можливість дає нам закон свободи?

⁶ Обмеження, які Єгова встановив для своїх розумних створінь, захищають їх та служать їм на добро. Для прикладу, згадаймо фізичні закони, що керують енергією і матерією, як-от закон тяжіння. Люди не вважають ці закони обтяжливими і не нарікають на них. Навпаки, вони цінують закони природи, адже від них залежить життя. Подібно й моральні закони Єгови та його духовні норми, що відображені в «досконалому законі» Христа, приносять нам благо.

⁷ Закон свободи оберігає нас і дозволяє нам задовольняти свої належні бажання, не завдаючи собі шкоди та не посягаючи на права й свободи інших людей. Щоб бути по-справжньому вільним — робити те, що хочеш, необхідно розвивати правильні бажання, які узгоджуються з нормами Бога і його мисленням. Іншими словами, ми маємо вчитися любити те, що любить Єгова, і ненавидіти те, що він ненавидить. Закон свободи допомагає нам у цьому (Ам. 5:15).

8, 9. Який пожиток ми отримуємо, якщо міцно тримаємося закону свободи? Наведіть приклад.

⁸ Ми недосконалі, тому ведемо постійну боротьбу з неправильними бажаннями. А втім, якщо ми міцно тримаємося закону свободи, то певною мірою почуваємось вільними вже тепер. Приміром, чоловік, на ім’я Джей, мав залежність від тютюну. Вивчаючи Біблію, він дізнався, що його звичка не подобається Богові. Перед ним постав вибір: далі слухатися своєї плоті чи підкоритись Єгові. Він прийняв рішення служити Богу, попри те що йому було дуже важко кинути курити. «Я відчуваю безмежну радість і свободу»,— сказав Джей згодом.

⁹ Цей чоловік на власному досвіді переконався, що світська свобода, яка розвиває в людях «мислення тілесне», насправді робить їх рабами. А свобода Єгови, тобто «мислення духовне», робить нас вільними й веде до «життя і миру» (Рим. 8:5, 6). Звідки Джей черпав сили, щоб побороти свою звичку, яка поневолювала його? Він покладався не на себе, а на силу Єгови. «Я регулярно вивчав Біблію, молився про святий дух і звертався по допомогу до християн у зборі»,— каже він. Завдяки цьому і ми можемо здобути справжню свободу. Поговорімо про це детальніше.

ВДИВЛЯЙМОСЯ У БОЖЕ СЛОВО

10. Що означає «вдивлятися» в Божий закон?

¹⁰ У Якова 1:25 ми читаємо: «Коли ж хтось вдивляється в досконалий закон, що несе свободу, і перебуває в ньому, то буде щасливий, бо він... виконавець діла». Грецьке слово, перекладене як «вдивлятися», означає «нахилитися, щоб зазирнути», а це вимагає зусиль і зосередженості. Тому, якщо хочемо, щоб закон свободи впливав на наш розум і серце, ми повинні докладати зусиль: ретельно вивчати Біблію і з молитвою роздумувати над прочитаним (1 Тим. 4:15).

11, 12. а) Як Ісус наголосив на необхідності жити правдою? б) Якої небезпеки мають уникати християни, особливо в юному віці?

¹¹ Водночас нам потрібно «перебувати» в Божому Слові, тобто з витривалістю застосовувати його. Нам слід жити правдою. Ісус висловив подібну думку, звертаючись до людей, які повірили в нього: «Якщо ви і далі перебуватимете в моїй науці, то справді будете моїми учнями. Ви пізнаєте правду, і правда зробить вас вільними» (Ів. 8:31, 32). Як говориться в одному довіднику, «пізнати» в цьому вірші також означає розуміти з цінуванням, бо «те, що “пізнають” має велике значення для того, хто пізнає». Тож можна сказати, що ми по-справжньому «пізнали» правду, якщо втілюємо її у своє життя. Тоді «слово Боже» буде діяти в нас, формуючи нашу особистість і допомагаючи ще ліпше наслідувати нашого небесного Батька (1 Фес. 2:13).

¹² Запитай себе: «Чи я дійсно пізнав правду? Чи живу згідно з нею? Чи не прагну я й досі світської “свободи”?» Згадуючи свою юність, одна сестра, яку виховували християнські батьки, написала: «Коли я виростала, то постійно чула про Єгову. Але в той час я не пізнала його по-справжньому. Я не навчилась ненавидіти те, що він ненавидить, і не вважала, що мої вчинки мають для нього якесь значення. У тяжкі моменти я не зверталась до нього, а покладалась на власні знання. Тепер я розумію, що це було вкрай немудро, адже насправді я не знала нічого». На щастя, сестра усвідомила, що мислила неправильно, і зробила певні зміни. Згодом вона навіть розпочала піонерське служіння.

СВЯТИЙ ДУХ ДОПОМОЖЕ ТОБІ СТАТИ ВІЛЬНИМ

13. Як святий дух допомагає нам стати вільними?

¹³ У 2 Коринфян 3:17 говориться: «Де дух Єгови, там свобода». Як саме святий дух допомагає нам стати вільними? Він породжує в нас такі важливі риси, як «любов, радість, мир, довготерпіння, доброта, великодушність, віра, лагідність, самовладання» (Гал. 5:22, 23). Без цих рис, особливо без любові, люди не можуть бути по-справжньому вільними. Про це яскраво свідчать сучасні обставини у світі. Перерахувавши складові плоду духу, апостол Павло додав: «Проти цього немає закону». Що мав на увазі Павло? Жоден закон не завадить нам приносити плід Божого духу (Гал. 5:18). Єгова хоче, щоб ми вічно розвивали християнські риси і без перешкод їх виявляли.

14. Яким чином дух світу поневолює людей?

¹⁴ Ті, кого полонив дух світу, вільно потурають своїм плотським прагненням і можуть думати, що мають свободу. (Прочитайте 2 Петра 2:18, 19). Але вони не усвідомлюють, що в дійсності є рабами. Щоб приборкати їхні ненаситні бажання й нестримні вчинки, уряди видають силу-силенну правил і законів. Павло зазначив, що Закон «даний не праведникам, а беззаконникам, непокірним» (1 Тим. 1:9, 10). Такі люди є рабами гріха, бо роблять те, до чого їх «підштовхує [їхнє] тіло», яке є жорстоким паном (Еф. 2:1—3). Подібно до комах, які заповзають у дзбанок з медом і опиняються в пастці, люди йдуть за своїми неправильними бажаннями і потрапляють у рабство гріха (Як. 1:14, 15).

СВОБОДА В ХРИСТИЯНСЬКОМУ ЗБОРІ

15, 16. Який пожиток ми отримали, ставши членами християнського збору, і яку свободу ми відчуваємо?

¹⁵ Приєднатися до християнського збору — це не те саме, що стати членом якогось товариського клубу. Ти належиш до збору, бо тебе привів Єгова (Ів. 6:44). Чому він помітив тебе? Тому що ти був праведною, богобоязливою людиною? «Зовсім ні»,— мабуть, скажеш ти. То що ж Богу сподобалось у тобі? Він побачив твоє серце, яке було готове слухатись його закону і підкорятися його проводу. У зборі Єгова почав годувати тебе духовно, допоміг звільнитись від релігійної брехні і забобонів, а також навчив тебе наслідувати Христа (Прочитайте Ефесян 4:22—24). Завдяки цьому ти тепер маєш честь належати до єдиного у світі народу, який по праву може називатися «вільним народом» (Як. 2:12).

¹⁶ Чи ти відчуваєш страх, коли перебуваєш у товаристві тих, хто всім серцем любить Єгову? Чи пильнуєш за своїми речами, коли розмовляєш у Залі Царства з братами і сестрами? Напевно ні, бо на зібраннях ти почуваєшся вільно і безпечно. А чи існує подібна атмосфера на світських заходах? Навряд чи! Насолоджуючись свободою серед Божого народу вже сьогодні, ми можемо уявити, яка свобода чекає нас у майбутньому.

«СЛАВНА СВОБОДА ДІТЕЙ БОЖИХ»

17. Як свобода людства пов’язана з «об’явленням Божих синів»?

¹⁷ Павло писав про свободу, яку Єгова дасть своїм земним служителям. Він сказав: «Все створіння з нетерпінням чекає на об’явлення Божих синів... Створіння стане вільним від неволі тління та отримає славну свободу дітей Божих» (Рим. 8:19—21). Слово «створіння» тут стосується людей із земною надією, які почерпнуть користь з «об’явлення» Божих помазаних синів. Це об’явлення почнеться, коли воскреслі в небі «Божі сини» разом з Христом будуть очищати землю від зла і приведуть «великий натовп» у нову систему (Об’яв. 7:9, 14).

18. Яким чином слухняне людство отримуватиме щораз більше свободи і якої свободи зрештою досягне?

¹⁸ Тоді викуплене людство відчує свободу, якої не знало раніше,— свободу від впливу Сатани і демонів (Об’яв. 20:1—3). Нарешті люди зможуть зітхнути з полегшенням! Відтоді 144 000 царів і священиків будуть застосовувати викупну жертву на благо людству, доки воно не звільниться від Адамового гріха і недосконалості (Об’яв. 5:9, 10). Залишившись вірними під час випробування, слухняні люди зрештою досягнуть досконалої свободи, яку приготував для них Єгова,— «славної свободи дітей Божих». Лише подумай: вже ніщо не заважатиме тобі поводитись правильно, адже твоє тіло буде досконалим, а твоя особистість повністю відповідатиме образу Бога.

19. Що нам слід робити, якщо хочемо залишитися на дорозі, яка веде до справжньої свободи?

¹⁹ Чи ти прагнеш «славної свободи дітей Божих»? Якщо так, то дозволяй «досконалому закону, що несе свободу» впливати на твій розум і серце. Ретельно досліджуй Святе Письмо. Живи правдою, втілюй її у своє життя. Молись про святий дух. Повною мірою отримуй користь з християнських зібрань і духовної поживи від Єгови. Не дай Сатані обманути тебе, як Єву, і переконати, що Божі норми надто суворі. Хоча Диявол може діяти дуже підступно, нам під силу захистити себе, «бо його задуми нам відомі» (2 Кор. 2:11). Про це ми поговоримо в наступній статті.

Служи Богові свободи

«Любов же до Бога полягає в тому, щоб ми виконували його заповіді, а ці заповіді не обтяжливі» (1 ІВ. 5:3).

ЯК БИ ТИ ВІДПОВІВ?

Як Сатана намагається переконати нас, що Божі закони обтяжливі?

Чому треба бути надзвичайно обережним у виборі друзів?

Що допоможе нам зберігати відданість Богові свободи?

1. Як Єгова послуговується свободою і як це видно з його ставлення до Адама і Єви?

ЛИШЕ Єгова має абсолютну свободу. Але він ніколи не зловживає нею. Також він не контролює кожен крок своїх служителів. Натомість Бог дав їм свободу волі, тож вони можуть приймати самостійні рішення і задовольняти усі свої належні бажання. Приміром, Бог наклав на Адама і Єву тільки одне обмеження: він заборонив їм їсти з «дерева знання добра й зла» (Бут. 2:17). Вони могли виконувати Божу волю і водночас мати надзвичайну свободу.

2. Чому наші прабатьки втратили дану Богом свободу?

² Чому Єгова дарував нашим прабатькам так багато свободи? Він створив їх на свій образ і наділив сумлінням, тому по праву очікував, що з любові до нього вони будуть поводитись правильно (Бут. 1:27; Рим. 2:15). На жаль, Адам і Єва не відчували вдячності до свого Життєдавця і не цінували свободу, яку він їм дав. Вони обрали незаконну свободу, запропоновану Сатаною, і захотіли самі вирішувати, що є добром, а що злом. Та замість того щоб стати вільними, Адам і Єва продали себе і своїх майбутніх нащадків у рабство гріха, що призвело до страждань і смерті (Рим. 5:12).

3, 4. Який погляд на норми Єгови хоче нав’язати нам Сатана?

³ Сатана схилив двох досконалих людей і багатьох ангелів до бунту проти Божого правління, тому він легко може звести й нас. Його тактика не змінилась. Він намагається переконати нас у тому, що Божі норми обтяжливі і позбавляють нас радості й задоволення (1 Ів. 5:3). Якщо ми постійно спілкуємося з людьми, які мають такий склад розуму, це неодмінно відіб’ється на нашому мисленні. «Погане товариство сильно впливало на мене, насамперед тому, що я боялась відрізнятися від своїх однолітків»,— каже 24-річна сестра, яка втягнулася в статеву неморальність. Імовірно, ти теж стикаєшся з тиском ровесників.

⁴ Прикро, але навіть деякі християни можуть справляти на нас негативний вплив. Один молодий брат розповідає: «У мене було кілька друзів у зборі, які зустрічалися з невіруючими особами. Але згодом я усвідомив: чим більше часу я проводжу з ними, тим більше стаю схожим на них. Моя духовність ослабла. Мені було нецікаво на зібраннях, і я рідко ходив у служіння. Саме тоді я зрозумів, що мушу покласти край спілкуванню з цією молоддю. Так я і зробив». Чи ти визнає́ш, що твої друзі сильно впливають на тебе? Розгляньмо деякі біблійні приклади (Рим. 15:4).

ВІН КРАВ СЕРЦЯ ЛЮДЕЙ

5, 6. Як Авесалом ввів людей в оману і чи його план увінчався успіхом?

⁵ Біблія містить багато прикладів тих, хто справляв поганий вплив на інших. Згадаймо про Авесалома, сина царя Давида. Авесалом був досить вродливим чоловіком. Проте з часом він, подібно до Сатани, розвинув у своєму серці пожадливість і честолюбство. Авесалом почав жадати батькового трону, на який не мав законного праваa. Він хитрістю хотів добитися царювання: прикидався, ніби щиро цікавиться ізраїльтянами, і натякав, що в царському дворі ніхто про них не дбає. Так само як Диявол в Едемському саду, Авесалом вдавав із себе добродійника і разом з тим злісно обмовляв свого батька (2 Сам. 15:1—5).

⁶ Чи увінчався успіхом хитрий план Авесалома? До певної міри так, адже Біблія говорить: «Крав Авесалом серця Ізраїлевих людей!» (2 Сам. 15:6). Та в кінцевому підсумку Авесалом зазнав поразки. Через його зухвальство загинув він сам і тисячі людей, які повірили йому (2 Сам. 18:7, 14—17).

7. Чого ми вчимося з розповіді про Авесалома? (Дивіться малюнок на с. 14).

⁷ Чому Авесалом так легко ввів ізраїльтян в оману? Мабуть, вони прагнули того, що пообіцяв Авесалом, або їх засліпила його зовнішність. У будь-якому разі, ізраїльтяни не зберегли відданості Єгові і царю, якого він призначив. У наш час Сатана продовжує використовувати людей, подібних до Авесалома, щоб красти серця Божих служителів. Вони можуть твердити: «Норми Єгови такі обтяжливі! Поглянь на людей, які не служать йому. Їм чудово живеться!» Чи ти розпізна́єш таку підступну брехню і чи залишишся вірний Богові? Чи ти пам’ятатимеш, що тільки «досконалий закон» Єгови, тобто Христовий закон, приведе тебе до справжньої свободи? (Як. 1:25). Якщо так, то дорожи цим законом і ніколи не зловживай християнською свободою. (Прочитайте 1 Петра 2:16).

8. Наведіть приклади, які показують, що порушення норм Єгови не робить людей щасливими.

⁸ Молоді християни є особливою мішенню Сатани. Брат, якому тепер за 30, розповідає про свої підліткові роки: «Я вважав, що моральні норми Єгови обмежують мене, а не захищають». У результаті він вчинив блуд. Але це не принесло йому щастя. Брат говорить: «Багато років мене мучило сильне почуття вини і докори сумління». Згадуючи свою юність, одна сестра написала: «Повівшись неморально, ти відчуваєш порожнечу і нікчемність. Хоча минуло вже 19 років, я й досі не можу стерти з пам’яті погані спогади». Інша сестра зазначає: «Моя поведінка завдала болю тим, кого я люблю, і думка про це спустошувала мене емоційно і духовно. Жити без схвалення Єгови жахливо». Сатана хоче, щоб ти не думав про наслідки неправильних вчинків.

9. а) Які запитання допоможуть нам проаналізувати своє ставлення до Єгови та його законів і принципів? б) Чому важливо добре знати Бога?

⁹ За грішні насолоди зазвичай доводиться дорого платити. Як же прикро, що чимало християн — і молодих, і старших — дізналися про це з власного гіркого досвіду (Гал. 6:7, 8). Тому варто запитати себе: «Чи я розпізнаю́ хитрі задуми Сатани, за допомогою яких він хоче звести мене? Чи вважаю Єгову близьким Другом, який завжди говорить правду і бажає мені найліпшого? Чи я дійсно переконаний, що він ніколи не буде приховувати від мене щось добре, те, що зробить мене щасливим?» (Прочитайте Ісаї 48:17, 18). Аби дати ствердну відповідь, потрібно мати не лише поверхові знання про Єгову. Тобі слід розвивати з ним тісні стосунки й усвідомлювати, що біблійні закони і принципи свідчать про його любов до тебе, а не про бажання позбавити тебе свободи (Пс. 25:14).

ПРОСИ В ЄГОВИ МУДРОГО І СЛУХНЯНОГО СЕРЦЯ

10. Чому нам треба наслідувати молодого царя Соломона?

¹⁰ Молодий Соломон у молитві смиренно сказав: «Я ще дуже молодий, не знаю, як поводитися». Тому він просив у Бога мудрого і слухняного серця (1 Цар. 3:7, Хом.; 3:8, 9, 12). Єгова задовольнив його щире прохання, тож він відповість і на твої молитви, хоч би скільки років тобі було. Звісно, Єгова чудом не наділить тебе проникливістю й мудрістю. Проте Бог допоможе тобі стати мудрим, якщо ти будеш ретельно досліджувати його Слово, молитися про святий дух і повною мірою черпати пожиток з духовних дарів, які він надає через християнський збір (Як. 1:5). Навіть своїх юних служителів Єгова робить мудрішими від тих, хто нехтує Божими порадами, і «від мудрих та розумних» цього світу. (Луки 10:21; прочитайте Псалом 119:98—100).

11—13. а) Чого ми вчимося з Псалма 26:4, Приповістей 13:20 і 1 Коринфян 15:33? б) Як ти плануєш застосувати ці біблійні принципи?

¹¹ Розгляньмо деякі біблійні вірші, що містять цінні принципи стосовно вибору друзів. Це допоможе нам зрозуміти, наскільки важливо досліджувати Святе Письмо і роздумувати над прочитаним, щоб краще пізнати Єгову. У Псалмі 26:4 сказано: «Не сидів я з людьми неправдивими, і не буду ходити з лукавими». А в Приповістей 13:20 ми читаємо: «Хто з мудрими ходить, той мудрим стає, а хто товаришує з безумним, той лиха набуде». «Не обманюйтеся,— говориться в 1 Коринфян 15:33.— Погане товариство псує корисні звички».

¹² Які цінні уроки можна взяти з цих віршів? По-перше, Єгова хоче, щоб ми були розсудливими у виборі друзів. Він прагне захистити нас від моральних і духовних небезпек. По-друге, люди, з якими ми спілкуємось, справляють на нас добрий або поганий вплив, і це життєва реальність. Те, як записані вищенаведені вірші, показує, що Єгова намагається торкнутися наших сердець. Зверни увагу, що жоден з цих віршів не звучить як правило на зразок: «Ти не повинен...» Натомість у них викладені прості істини. По суті, Єгова каже нам: «Ось факти. Як поведешся ти? Чим наповнене твоє серце?»

¹³ Оскільки ці три вірші ґрунтуються на незаперечних істинах, вони й досі є актуальними і надзвичайно практичними. Тож поміркуй над такими запитаннями: як уникати спілкування з «лукавими»? За яких обставин можна зустріти людей, котрі приховують, ким є насправді? (Прип. 3:32; 6:12). Хто є тими «мудрими» людьми, з якими Єгова радить товаришувати, а хто є «безумним», якого слід остерігатись? (Пс. 111:10; 112:1; Прип. 1:7). Які «корисні звички» псує погане товариство? Чи погане товариство існує лише у світі? (2 Пет. 2:1—3).

14. Як збагатити сімейне поклоніння?

¹⁴ Так само ти можеш аналізувати інші біблійні вірші, щоб зрозуміти погляд Бога на те чи інше питання, яке стосується тебе і твоєї сім’їb. Батьки, чому б вам не розглядати ці питання під час сімейного поклоніння? Проводячи поклоніння, пам’ятайте, що ваша мета — допомогти кожному члену сім’ї ще більше цінувати Божу любов, яку видно в його законах і принципах (Пс. 119:72). Такі вивчення будуть наближати всіх членів сім’ї до Єгови і одне до одного.

15. Як тобі довідатися, чи ти набуваєш мудрого і слухняного серця?

¹⁵ Як тобі довідатися, чи ти набуваєш мудрого і слухняного серця? Приміром, порівнюй своє мислення з мисленням вірних служителів давнини, як-от царя Давида, котрий написав: «Твою волю чинити, мій Боже, я хочу, і Закон Твій — у мене в серці» (Пс. 40:9). Подібні слова сказав псалмописьменник у Псалмі 119:97: «Як я кохаю Закона Твого, цілий день він — розмова моя!» Щоб розвивати таку любов, необхідно докладати наполегливих зусиль: молитися, проводити глибоке вивчення і роздумувати над прочитаним. Крім того, твоя любов буде зростати, коли ти на собі відчуєш, що Єгова рясно благословляє своїх служителів за слухняність його законам (Пс. 34:9).

БОРИСЯ ЗА СВОЮ ХРИСТИЯНСЬКУ СВОБОДУ!

16. Що слід пам’ятати, якщо ми хочемо виграти війну за справжню свободу?

¹⁶ Упродовж історії народи вели жорстокі війни в ім’я свободи. Ти, як християнин, повинен зі ще більшим запалом боротися за свою духовну свободу! Пам’ятай, що твоїм ворогом є не тільки Сатана, світ і його отруйний дух. Ти мусиш боротися також з власною недосконалістю і лукавим серцем (Єрем. 17:9; Еф. 2:3). Але з допомогою Єгови ти зможеш виграти цю війну. Кожна перемога, велика вона чи мала, буде мати принаймні два позитивних результати. По-перше, ти потішиш серце Єгови (Прип. 27:11). По-друге, коли бачитимеш, які добрі плоди приносить дотримання «досконалого закону, що несе свободу», ти твердо вирішиш залишатися на дорозі вічного життя. У майбутньому ти матимеш значно більшу свободу, яку Єгова пообіцяв дати своїм відданим поклонникам (Як. 1:25; Матв. 7:13, 14).

17. Чому не варто занепадати духом через недосконалість і яку допомогу надає Єгова?

¹⁷ Звичайно, всі ми час від часу допускаємось помилок (Еккл. 7:20). Коли спотикаєшся, не знеохочуйся надмірно і не вважай себе нічого не вартим. Вставай і рухайся далі, навіть якщо необхідно звернутись по допомогу до місцевих старійшин. Їхня «молитва віри,— писав Яків,— вилікує недужого, і Єгова підійме його. І, якщо він учинив гріхи, буде йому прощено» (Як. 5:15). Не забувай, що Бог є милосердним і він привів тебе у збір, бо побачив у тобі щось добре. (Прочитайте Псалом 103:8, 9). Доки ти всім серцем служитимеш Єгові, він ніколи в тобі не розчарується (1 Хр. 28:9).

18. Що ми повинні робити, аби Єгова оберігав нас?

¹⁸ Увечері перед своєю смертю Ісус молився з 11 вірними апостолами і благав Бога захистити їх. Він просив свого Батька «оберігати [учнів] від Злого» (Ів. 17:15). Ісус турбувався не лише про апостолів, але й про усіх своїх послідовників. Отже, ми можемо бути впевнені, що Єгова відповість на Ісусову молитву і захистить нас у ці важкі часи. Єгова — «мов щит той для тих, хто в невинності ходить... і береже Він дорогу Своїх богобійних» (Прип. 2:7, 8). Шлях непорочності не є найпростішим, але це єдиний шлях, що веде до вічного життя і справжньої свободи (Рим. 8:21). Не дозволь нікому звести тебе з нього!

[Примітки]