• Екзотичні фрукти Амазонії
    Пробудись! — 2004 | 22 липня

    • Поживні асаі

      Асаі (Euterpe oleracea) ростуть уздовж Атлантичного узбережжя від штату Пара до штату Баїя. Найбільше цих струнких тропічних пальм можна побачити у вологих місцевостях — у заплавах річок та на болотах, а особливо в гирлі Амазонки і річки Токантінс. У тій місцевості настільки вологий ґрунт, що, ідучи по ньому, ви, напевно, замочите ноги, а від спеки у вас на чолі виступить піт. Пальма асаі тонка, але дуже міцна, з розкішною кроною. Виростає це дерево приблизно до 23 метрів.

      Від серпня до грудня ця тропічна мешканка плодоносить. На кожній пальмі з’являється по шість — вісім грон. А в кожному гроні приблизно 700—900 завбільшки з вишню плодів. Та як же зібрати ці фрукти, коли вони так високо? Той, хто збирає плоди, сплітає з волокон молодих дерев асаі ремінець, запихає у нього стопи і охоплює цим ремінцем стовбур пальми. Тоді, відштовхуючись ногами і підтягуючись руками, він підіймається все вище і вище, аж до верхівки пальми. Зрізані грона не кидають униз, бо плоди можуть розбитися. Збирач обережно спускається з ними додолу.

      А як споживають асаі? Едуардо, юнак зі штату Пара, розповідає: «Мама кидає плоди асаі в каструлю з теплою водою і помішує їх доти, доки шкірка і тонкий шар темно-синього м’якушу не відокремляться від великих кісточок. Лише тоді плоди можна споживати». Плоди асаі — висококалорійні, містять багато заліза, кальцію, фосфору, калію, вітамінів B1 та B2. Оскільки ці фрукти дуже поживні і додають сил, їх полюбляють атлети, а матері годують ними своїх дітей. Чимало бразильців люблять кисіль з асаі та маніоку. А от Едуардо подобається додавати асаі до смажених креветок і маніоку. Також з асаі готують густий ароматний сік: кидають подрібнені плоди у гарячу воду, а потім проціджують їх через сито. І це далеко не все, що можна приготувати з асаі.

      Пальміто, або ніжну білу серцевину верхівкових бруньок пальми асаі, бразильці додають до салатів. З корінців цього дерева виготовляють засоби для боротьби з паразитами, а з волокон пальми роблять віники. Листя асаі є кормом для худоби та сировиною для виготовлення паперу, а деревина — хорошим будівельним матеріалом.