Розквіт Англії за часу Єлизавети I

Коли Єлизавета зійшла на трон, в Англії не було жодних колоній. Натомість Іспанія отримувала значні прибутки із захоплених нею безмежних територій у Північній, Центральній та Південній Америці. Не дивно, що Англія теж прагнула мати свої володіння. Тож винахідливі мандрівники почали часто організовувати експедиції просторами океанів у пошуках щастя, слави й нових шляхів в Китай та на Далекий Схід. Франсіс Дрейк став першим капітаном, який на власному кораблі здійснив кругосвітню подорож. Пропливаючи вздовж західного узбережжя Південної і Північної Америки, Дрейк пограбував чимало іспанських суден з коштовностями. Аби протистояти іспанській монополії у Новому Світі, мореплавець Уолтер Релі виділив кошти на заснування колонії на східному узбережжі Північної Америки. На честь Королеви-діви Релі назвав цю територію Віргінією, що буквально означає «земля діви». І, хоча перші спроби мореплавців завершилися невдачею, вони розбудили інтерес Англії до подальших завоювань. Загибель іспанської «Непереможної армади» відкрила перед Англією великі перспективи панування на морях і океанах. Єлизавета сприяла новим торговельним зв’язкам з Південно-Східною Азією. Так закладалися підвалини Британської імперії, яка з часом мала володіння по всьому світіc.

Під кінець XIX століття слава Єлизавети I навіть зросла, оскільки саме їй приписували заснування Британської імперії, якій на той час належала четверть світу.

[Рамка/Ілюстрація на сторінці 22]

ДЖОН ДІ ТА БРИТАНСЬКА ІМПЕРІЯ

Єлизавета I назвала Джона Ді (1527 — бл. 1609) своїм філософом. Він був шанованим математиком, географом і астрономом. Також Джон Ді дуже цікавився астрологією та окультизмом, тому його здібності часто використовували при дворі. Наприклад, він призначив королеві найбільш сприятливу дату для коронації. Вважають, що саме Джон Ді почав вживати термін «Британська імперія». Він заохочував Єлизавету здобути контроль над морями та океанами, колонізувати нові землі та отримати титул імператриці майбутньої імперії. Для такої благородної мети він вчив мореплавців і допомагав їм шукати морські шляхи на Схід у північно-західному та північно-східному напрямках. Окрім цього, саме Джон Ді склав план завоювання північноамериканського континенту.

[Відомості про джерело]

Photograph taken by courtesy of the British Museum