СТАРІЙШИНА, СТАРШИЙ ЧОЛОВІК

Єврейське слово заке́н і грецьке слово пресбı́терос (обидва означають «старший чоловік» або «старійшина») можуть стосуватися людини похилого віку (Бт 18:11; Пв 28:50; 1См 2:22; 1Тм 5:1, 2), того, хто є старшим за когось (Лк 15:25), або людини, наділеної владою та відповідальністю в громаді чи народі. І в Єврейських, і в Грецьких Писаннях ці слова найчастіше вживаються в останньому з наведених значень.

Отже, обидва слова вказують на одне й те саме становище. Різниця в тому, що пресбı́терос підкреслює духовну зрілість чоловіка, а епı́скопос — обов’язки, пов’язані з його становищем.

Про грецьке слово пресбı́терос в одній праці зазначається: «У більшості випадків точним перекладом цього слова, яке вживається в елліністичних текстах, що збереглися до наших днів, є старший чоловік у значенні зрілий чоловік. Воно насамперед містить думку про зрілість суджень та вміння давати керівництво... Незалежно від того, вжито це слово в термінологічному чи загальному значенні, в елліністичному та єврейському світі воно означало не кволого старця, а зрілого чоловіка, який завдяки досвіду і розсудливості здатен керувати своєю сім’єю або народом» (Guerra y Gomez M. Episcopos y Presbyteros. Burgos, Spain, 1962. P. 117, 257).