Випробування в Гаїті

Протягом 2004 року в Гаїті відбувались політичні заворушення, що призвели до насилля, нестачі товарів першої необхідності та стрімкого зросту цін.

Брати з філіалу в Гаїті уважно слідкували за подіями і надавали зборам необхідне керівництво. Наприклад, коли заворушення розгорілись у Порт-о-Пренс, столиці Гаїті, Комітет філіалу порадив старійшинам провести недільне зібрання, яке мало відбутись 29 лютого, на день раніше. Ця порада стала дуже доречною, адже тієї неділі виснажений президент відмовився від своїх повноважень і втік. «Столиця перебувала у хаосі, цілими днями лунали постріли»,— повідомлялось в одній газеті. Філіал написав: «Ніхто не чекав такого розвитку подій. Добратись на зібрання тієї неділі було б просто неможливо. Ми вдячні Єгові за те, що він так подбав про наших братів».

У цей нестабільний період поліція, армія повстанців, а також грабіжники не раз організовували на дорогах засідки, тож уряд запровадив на ніч комендантську годину. Протягом цього часу зібрання закінчувались ще до того, як стемніє, аби брати могли безпечно повертатись додому. У багатьох зборах навіть зросла відвідуваність!

Попри такі події брати були активними у проповідницькому служінні, і це вражало інших. «Те, що ви, Свідки, продовжуєте проповідувати, дуже підбадьорює нас»,— казав дехто. Звичайно, вісники були дуже обачними і розповідали один одному, куди було б безпечно піти в служіння.

Добра репутація — надійний захист

Філіал в Гаїті написав: «Багато людей добре знають Свідків Єгови і те, що ми політично нейтральні. Саме завдяки цьому наші брати уникнули побоїв та пограбувань». Наприклад, три озброєні групи головорізів влаштували на дорозі засідки. Коли вони зупинили подружжя місіонерів, ця пара зробила дві речі. По-перше, вони сказали, що є Свідками Єгови, і, по-друге, мовчки, а потім голосно помолились. Хтось із бандитів заступився за них і сказав, що Свідки Єгови добрі люди, які не вв’язуються у політику. Отож, їх відпустили і вони безпечно добрались додому.  

Якось озброєні молодики зупинили братів з Бетелю. Подібно як місіонери, брати сказали, що є Свідками і помолилися. Їх теж відпустили, а один з нападників сказав: «Ідіть з миром і помоліться за нас!» Іншого бетелівця, який їхав на машині, зупинила поліція. Вони хотіли обшукати машину, чи бува в ній немає зброї. Брат сказав: «Єдина зброя, яку я маю, це Біблія і журнали «Пробудись!» та «Вартова башта». Поліцейські відпустили брата. Відтоді вони вже здалека впізнавали його і пропускали.

Філіал повідомив, що за кілька місяців ситуація в країні стабілізувалась. Але оскільки багато проблем залишались не вирішеними, все ще відчувалось напруження. Тож брати мусили бути обачними.