Чи земля — лише місце випробувань?

ЯКЕ полегшення! Пройшла! По двох виснажливих тижнях, коли всі іспити позаду, студентка врешті могла радіти добрими результатами. Тепер у неї буде робота, про яку стільки мріяла.

Багато людей подібно уявляють собі життя на землі. Для них це підготовчий іспит, який має скласти кожен. Ті, хто «пройде», отримають щось ліпше десь у майбутньому житті. Та й справді, не потішало б, якби теперішнє життя, яке для багатьох є просто існуванням, було найкращим, на що можуть сподіватися люди. Біблія розповідає про Йова, чоловіка, який хоч і прожив майже ціле життя в здоров’ї та достатку, однак зазначив: «Людина, що від жінки народжена, короткоденна та повна печалями» (Йова 14:1).

У «Новій католицькій енциклопедії» (англ.) сказано: «Бог хоче дати людям небесну славу. (...) Видається, що людське щастя полягає в досягненні небесного блаженства». Багато хто думає так само. Нещодавно представники церкви Христа провели в США опитування. Як виявилося, 87 відсотків опитаних вірять, ніби після смерті підуть до неба.

Багато нехристиян також сподіваються відійти після смерті в якесь ліпше від землі місце. Наприклад, мусульмани надіються жити в небесному раю. У Китаї та Японії прихильники буддійської секти «Чиста земля» вірять, що, повторюючи без кінця слово «Амітабха», цебто ім’я Будди безмежного сяйва, вони народяться знову в «Чистій землі», або «Західному раю», і житимуть там у найвищому блаженстві.

Однак Біблія — найпоширеніша у світі свята книга, перекладена найбільшою кількістю мов,— не говорить, що із землі потрібно кудись відходити і що життя на ній — це перехідний етап. Наприклад, у цій книзі записано: «Успадкують праведні землю, і повік будуть жити на ній» (Псалом 37:29). Також у ній знаходимо відомі слова Ісуса: «Блаженні лагідні, бо землю вспадкують вони» (Матвія 5:5).

Загальноприйнятим є погляд, що наше перебування на землі лише тимчасове, а смерть відкриває шлях до щасливого майбуття. Якщо це так, тоді смерть — справжня нагорода. Але як думає більшість людей? Чи ж не прагнуть вони продовжити своє життя? Відомо: коли людина до певної міри здорова і почувається безпечно, вона не хоче помирати.

Проте життя на землі сповнене лиха й страждань, тому для багатьох небо — єдине місце, де можна знайти справжній мир і щастя. Але чи там завжди панував благодатний мир і не було зла й незгоди? Чи майбутнє життя можливе лише десь на небесах? Вас, мабуть, здивують біблійні відповіді. Будь ласка, читайте про це в наступній статті.

Довічне щастя. У небі чи на землі?

ЧИ ЩАСТЯ залежить насамперед від місця проживання? На думку більшості людей, щастя приносить щось інше, наприклад, добре здоров’я, мета в житті та сердечні стосунки з людьми. Ось як про це сказано в біблійній приповісті: «Ліпша пожива яринна, і при тому любов, аніж тучний віл, та ненависть при тому» (Приповістей 15:17).

Прикро, але ненависть, насильство та інші форми зла є невід’ємною частиною довгої історії нашого земного дому. А що можна сказати про небо, духовну сферу, куди багато людей сподіваються піти по смерті? Чи там завжди панував благодатний мир та спокій і не було жодних тривог, як прийнято думати?

Біблія вчить, що Бог перебуває на небі разом з мільйонами духовних створінь, ангелів (Матвія 18:10; Об’явлення 5:11). Їх названо духовними «синами Божими» (Йова 38:4, 7). Ангели не є роботами. Подібно до людей, вони мають свободу волі, тобто також можуть вибирати, що робити,— добро чи зло. Чи обрали б ангели зло? Очевидно, декого здивує, що тисячі років тому багато з них саме це і зробили: згрішили перед Богом, збунтувавшись проти нього! (Юди 6).

Бунт на небі

У духовній сфері гріх з’явився через бунт ангела, який став називатися Сатаною (Противником) Дияволом (Наклепником). Цей ангел, що колись був слухняним, добровільно вчинив зло і згодом став згубно впливати на інші духовні створіння. Так до часів Ноя, перед Потопом, багато з них стали на бік Сатани, також збунтувавшись проти Бога (Буття 6:2, примітка в НС; 2 Петра 2:4).

Ці грішні ангели не були скинені з неба одразу ж. Вони ще тисячі років мали туди доступ, хоч, очевидно, обмеженийa. Однак коли терпеливому ставленню Бога до цих злочинців прийшов край, вони були «скинені» з неба, і врешті-решт їх чекає знищення. Тоді з небес почувся голос: «Через це звеселися ти, небо, та ті, хто на нім пробуває!» (Об’явлення 12:7—12). Безсумнівно, вірні ангели дуже зраділи, що кінець кінцем небеса звільнилися від цих негідних бунтівників!

З огляду на ці здебільшого невідомі деталі стає зрозуміло: доки розумні створіння нехтуватимуть Божими законами й принципами, доти правдивого миру не буде (Ісаї 57:20, 21; Єремії 14:19, 20). З другого боку, мир і спокій панують тоді, коли кожен підкоряється закону Бога (Псалом 119:165; Ісаї 48:17, 18).