Чому потрібно остерігатись ідолопоклонства?

«Діти, бережіть себе від ідолів» (1 ІВАНА 5:21, Деркач).

1. Чому поклоніння Єгові вільне від ідолопоклонства?

ЄГОВА не є металевим, дерев’яним або кам’яним ідолом. Його неможливо помістити в земному храмі. Оскільки він є всесильним та невидимим для людей Духом, намалювати з нього образ неможливо. Отже, чисте поклоніння Єгові повинно бути цілковито вільним від ідолопоклонства (Вихід 33:20; Дії 17:24; 2 Коринтян 3:17).

2. Які питання нам треба розглянути?

² Якщо ти поклонник Єгови, то можеш відповідно запитати: «Що таке ідолопоклонство? Як служителі Єгови могли уникати його в минулі часи? І чому треба остерігатись ідолопоклонства?»

Що таке ідолопоклонство

3, 4. Як визначається ідолопоклонство?

³ В загальному ідолопоклонство складається з церемоній та обряду. Ідолопоклонством є шанування й обожнювання ідола, любов до нього або поклоніння йому. А що таке ідол? Це образ, який щось представляє або є символом об’єкта обожнювання. Звичайно ідолопоклонство скеровується до реальної чи уявної вищої сили, яка нібито спроможна діяти через людину, тварину або організацію. Але ідолопоклонство також може здійснюватися стосовно неживих речей (сили або безжиттєвого об’єкта природи).

⁴ У Святому Письмі єврейські слова, які стосуються ідолів, часто означають те, що не має вартості або є словами презирства. Серед них є слова, які перекладено виразами «вирізаний або вирізьблений образ» (буквально: щось вирізане); «лита статуя, зображення, або ідол» (щось відлите чи вилите); «огидний ідол», «марний ідол» (буквально: марнота) та «брудний ідол». Грецьке слово е́й·до·лон перекладається словом «ідол».

5. Чому можна сказати, що не всі зображення є ідолами?

⁵ Проте не всі зображення є ідолами. Сам Бог сказав ізраїльтянам зробити двох золотих херувимів для ковчега завіту і вишити зображення таких духовних створінь на внутрішньому покривалі з десяти наметних тканин для скинії та на завісі, яка відокремлювала Святая від Святая Святих (Вихід 25:1, 18; 26:1, 31—33). Лише священики, які служили там, бачили ці зображення, котрі, головним чином, служили символом небесних херувимів. (Порівняйте Євреїв 9:24, 25). Очевидним є те, що зображення херувимів у скинії не призначалось для шанування, оскільки самі праведні ангели не прийняли б поклоніння (Колосян 2:18; Об’явлення 19:10; 22:8, 9).

Ставлення Єгови до ідолопоклонства

6. Як Єгова ставиться до ідолопоклонства?

⁶ Слуги Єгови остерігаються ідолопоклонства, оскільки він є проти всіх учинків, пов’язаних з ним. Бог наказав ізраїльтянам не виробляти зображень, які були б об’єктами шанування та поклоніння. Серед Десяти Заповідей знаходяться такі слова: «Не роби собі різьби і всякої подоби з того, що на небі вгорі, і що на землі долі, і що в воді під землею. Не вклоняйся їм і не служи їм, бо Я — Господь, Бог твій, Бог заздрісний, що карає за провину батьків на синах, на третіх і на четвертих поколіннях тих, хто ненавидить Мене, і що чинить милість тисячам поколінь тих, хто любить Мене, і хто тримається Моїх заповідей» (Вихід 20:4—6).

7. Чому Єгова противиться усім формам ідолопоклонства?

⁷ Чому Єгова противиться усім формам ідолопоклонства? Головним чином тому, що він вимагає виключної відданості, як це виявлено вище в другій з Десятьох Заповідей. Крім того, він сказав через свого пророка Ісаю: «Я — [Єгова, НС]: це моє ім’я! Я другому не поступлюся славою моєю, ані моєю честю — різьбленим божищам» (Ісаї 42:8, Хоменко). Був час, коли ідолопоклонство настільки заманило ізраїльтян, що «вони навіть приносили в жертву демонам своїх синів і своїх дочок» (Псалом 106:36, 37, Деркач). Ідолопоклонники не тільки заперечують те, що Єгова є правдивим Богом, але також служать інтересам його головного Ворога, Сатани, та інтересам демонів.

Вірні під час випробування

8. Яке випробування спіткало трьох євреїв: Шадраха, Мешаха та Авед-Неґо?

⁸ Вірність Єгові також охороняє нас від ідолопоклонства. Це зображується випадком, який описується у 3-му розділі книги Даниїла. Вавілонський цар Навуходоносор зібрав чиновників своєї імперії на урочисте відкриття встановленої ним великої золотої статуї. Його наказ також стосувався Шадраха, Мешаха та Авед-Неґо — трьох єврейських управителів судових справ в області Вавілона. Усім присутнім було наказано поклонитись статуї під час звучання певних музичних інструментів. Це була спроба справжнього вавілонського бога, Сатани, примусити трьох євреїв поклонитись статуї, яка представляла Вавілонську імперію. Уявіть собі, що ви також знаходитесь на сцені тодішніх подій.

9, 10. а) Яку позицію зайняли три євреї і яку нагороду отримали вони? б) До чого заохочує Свідків Єгови приклад трьох євреїв?

⁹ Дивіться! Стоять три євреї. Вони згадують Божий закон, що осуджує тих, хто робить ідолів та служить їм або вирізьбленим образам. Навуходоносор ставить їм ультиматум — поклонитися або вмерти! Але, будучи відданими Єгові, вони говорять: «Якщо наш Бог, Якому ми служимо, може врятувати нас з палахкотючої огненної печі, то Він урятує й з твоєї руки, о царю! А якщо ні, нехай буде тобі, о царю, знане, що богам твоїм ми не служимо, а золотому бовванові, якого ти поставив, не будемо вклонятися!» (Даниїла 3:16—18).

¹⁰ Цих відданих Божих слуг кидають у розжарену піч. Навуходоносор, вражений тим, що в печі ходять чотири особи, кличе трьох вийти звідтіля, і вони виходять, не маючи на собі й сліду опіків. При цьому цар вигукує: «Благословенний Бог Шадраха, Мешаха та Авед-Неґо, що послав Свого Ангола [четверта особа в печі], і врятував Своїх рабів, які надіялися на Нього. І вони не послухалися царського слова, і дали свої тіла на огонь, аби не служити й не кланятися іншому богові, крім Бога свого... Немає іншого Бога, що міг би так урятувати, як оце» (Даниїла 3:28, 29). Цей випадок з трьома євреями, які залишились непорочними, заохочує сучасних слуг Єгови бути відданими Богові, триматися нейтральної позиції щодо світу та уникати ідолопоклонства (Івана 17:16).

Ідоли програють на суді

11, 12. а) Що описав Ісая про Єгову та богів-ідолів? б) Як зреагували боги народів, коли Єгова кинув їм виклик?

¹¹ Інша причина остерігатись ідолопоклонства полягає у тому, що шанування ідолів є марнотою. Хоч деякі створені людиною ідоли можуть бути неначе живими — часто з устами, очима та вухами, вони не спроможні говорити, бачити або чути і не можуть нічого зробити для своїх поклонників (Псалом 135:15—18). Це було виявлено у восьмому столітті до н. е., коли Божий пророк описав у книзі Ісаї 43:8—28 те, що, по суті, є судовим процесом між Єговою та богами-ідолами. Причому Божий народ, Ізраїль, знаходився на одній стороні, а народи світу — на іншій. Єгова кинув виклик фальшивим богам народів, щоб ці боги прорекли докладно «перші пророцтва». Ні один не зміг зробити цього. Звертаючись до своїх людей, Єгова сказав: «Ви мої свідки... я — Бог» (Хоменко). Народи не могли довести, що їхні боги існували перед Єговою або те, що вони в стані пророкувати. Але Єгова передрік падіння Вавілона та визволення своїх поневолених людей.

¹² Після цього, як описано в Ісаї 44:1—8, Божі визволені слуги могли сказати: «Я Господній [Я належу Єгові, НС]». Він сам сказав: «Я перший, і Я останній, і Бога нема, окрім Мене!» Для богів-ідолів немає виправдання. «Ви свідки Мої! — знову сказав Єгова про своїх людей і додав: — Чи є Бог, окрім Мене? І Скелі немає».

13. Що ідолопоклонство виявляє в ідолопоклонника?

¹³ Ми також остерігаємось ідолопоклонства, тому що той, хто займається ним, виявляє брак мудрості. З частини дерева, яку вибирає ідолопоклонник, він створює бога для поклоніння, а іншою частиною він розпалює вогонь для приготування їжі (Ісаї 44:9—17). Яке безглуздя! Творець та поклонник богів-ідолів також зазнає сорому, тому що вони неспроможні дати переконливе свідчення про свою божественність. Божественність же Єгови є незаперечною, оскільки він не тільки передрік визволення своїх людей з Вавілона, але також здійснив це визволення. Єрусалим був знову заселений, іудейські міста відбудовані і вавілонська «глибина» — річка Євфрат — вже не була їм охороною (Ісаї 44:18—27). Кір Персидський завоював Вавілон, що також було передречено Богом (Ісаї 44:28—45:6).

14. Що назавжди буде доведено на Всесвітньому Верховному Суді?

¹⁴ Ідоли-божества програли судову справу про божественність. Те, що трапилось Вавілону, неодмінно станеться з його сучасним двійником, Вавілоном Великим — світовою імперією фальшивої релігії. Ця імперія зі всіма своїми богами, релігійними оздобами та об’єктами ідолопоклонства незабаром зникне назавжди (Об’явлення 17:12—18:8). На Всесвітньому Верховному Суді буде доведено раз і назавжди, що лише Єгова є живим та правдивим Богом і що він сповняє своє пророче Слово.

Жертви демонам

15. Що святий дух та керівний орган першого століття повідомили про людей Єгови та ідолопоклонство?

¹⁵ Люди Єгови також остерігаються ідолопоклонства, оскільки їх веде Божий дух та його організація. Керівний орган служителів Єгови в першому столітті сказав співхристиянам: «Зволилось Духові Святому і нам,— тягару вже ніякого не накладати на вас, окрім цього необхідного: стримуватися від ідольських жертов та крови, задушенини, та від блуду. Оберегаючися від того, ви зробите добре. Бувайте здорові!» (Дії 15:28, 29).

16. Як би ти висловив те, що сказав апостол Павло про ідольські жертви?

¹⁶ Інша причина остерігатися ідолопоклонства полягає в тому, щоб уникати демонізму. Апостол Павло сказав коринтським християнам стосовно Вечері Господньої: «Утікайте від служіння ідолам... Чаша благословення, яку благословляємо,— чи не спільнота то крови Христової? Хліб, який ломимо, чи не спільнота він тіла Христового? Тому що один хліб, тіло одне — нас багато, бо ми всі спільники хліба одного. Погляньте на Ізраїля за тілом: чи ж ті, що жертви їдять, не спільники вівтаря? Тож що я кажу? Що ідольська жертва є щось? Чи що ідол є щось? Ні, але те, що в жертву приносять, «демонам, а не Богові в жертву приносять». Я ж не хочу, щоб ви спільниками для демонів стали. Бо не можете пити чаші Господньої та чаші демонської; не можете бути спільниками Господнього столу й столу демонського. Чи ми дратуватимем Господа? Хіба ми потужніші за Нього?» (1 Коринтян 10:14—22).

17. За яких обставин християнин першого століття н. е. міг з’їсти ідоложертовне м’ясо і чому?

¹⁷ Одну частину тварини жертвували ідолам, інша йшла священику, і дещо отримував для бенкетування поклонник. Проте частину м’яса могли продати на ринку. Для християнина недоцільним було б йти в ідольський храм, щоб поїсти м’яса, хоча б навіть він не їв під час обряду, оскільки це могло б стати спотиканням для інших або наблизити його самого до фальшивого поклоніння (1 Коринтян 8:1—13; Об’явлення 2:12, 14, 18, 20). Принесення тварини в жертву ідолові не змінювало самого м’яса, отже, християн міг купити його на ринку. Йому також не потрібно було запитувати в когось на гостині про те, звідки це м’ясо. Але якщо хтось сказав, що воно було «пожертвуване», християнин мав не їсти це м’ясо для того, щоб запобігти чиємусь спотиканню (1 Коринтян 10:25—29).

18. Як ті, що їдять щось ідоложертовне, можуть вплутатись у демонізм?

¹⁸ Часто думали, що після обряду жертвоприношення у м’ясі знаходився бог і що він входив у тіла тих, хто їв це м’ясо на бенкетах поклонників. Як люди, що їли разом, налагоджували між собою зв’язки, так само ті, які розділяли між собою жертовну тварину, були співучасниками при жертовнику та мали стосунки з богом-демоном, якого представляє ідол. Через таке ідолопоклонство демони відмежовували людей від поклоніння єдиному правдивому Богові (Єремії 10:1—15). Не дивно, що людям Єгови треба було утримуватися від усього ідоложертовного! Відданість Богу, прийняття керівництва через його святого духа та організацію, а також рішення уникати демонізму стали сьогодні сильною спонукою остерігатися ідолопоклонства.

Чому потрібно бути насторожі?

19. Яка форма ідолопоклонства існувала в стародавньому Ефесі?

¹⁹ Християни пильно остерігаються ідолопоклонства, оскільки воно має багато форм, і навіть через один акт ідолопоклонства вони можуть піти на компроміс із своєю вірою. До співвіруючих апостол Іван сказав: «Бережіться від ідолів!» (1 Івана 5:21). Ця порада була необхідною, тому що вони знаходились в оточенні багатьох форм ідолопоклонства. Іван писав з Ефеса — міста, просякнутого магією та міфами про фальшивих богів. В Ефесі знаходилося одне із семи чудес світу — храм Артеміди, який був місцем притулку для злочинців та центром аморальних обрядів. Філософ Геракліт Ефеський порівняв затемнену дорогу до жертовника цього храму з негідною темрявою і вважав моральний рівень у храмі нижчим за моральний рівень тварин. Таким чином, ефеські християни повинні були зайняти стійку позицію проти демонізму, неморальності та ідолопоклонства.

20. Чому необхідно уникати навіть незначного ідолопоклонства?

²⁰ Християнам потрібно зробити тверде рішення уникати навіть незначного ідолопоклонства, оскільки лише один акт поклоніння Дияволу сприяв би підтримці його твердження про те, що під час випробування люди не залишаться вірними Богові (Йова 1:8—12). Коли Сатана показав Ісусу «всі царства на світі та їхнюю славу», то сказав: «Це все Тобі дам, якщо впадеш і мені ти поклонишся!» Своєю відмовою Ісус став по стороні Єгови в спірному питанні про всесвітній суверенітет і доказав, що Диявол є обманщиком (Матвія 4:8—11; Приповістей 27:11).

21. Що відмовились виконувати вірні християни стосовно римського імператора?

²¹ Ніхто з ранніх Ісусових послідовників не виконував би таких актів поклоніння, які підтримують у цьому спірному питанні сторону Сатани. Хоч вони мали правильне ставлення до урядової «вищої влади», то не спалювали фіміаму для вшанування римського імператора, незважаючи на те що за це вони могли навіть поплатитися життям (Римлян 13:1—7). Відносно цього Деніел П. Манікс написав: «Дуже мало християн зреклося своєї віри, хоч жертовник з палахкотючим на ньому вогнем встановлювали на арені, в основному, для «зручності». Усе, що вимагалося від в’язня, це кинути щіпку фіміаму на полум’я, після чого він отримував посвідчення про принесення жертви і його відпускали. Йому також докладно пояснювали, що він не поклонявся імператору, а просто визнавав божественну природу імператора як голови Римської держави. Все ж таки майже ніхто з християн не скористався з шансу врятуватися» («Ті, що збираються померти», англ., сторінка 137). Якщо б тебе випробувати в подібний спосіб, чи ти цілковито б відмовився від ідолопоклонства?

Чи ти остерігатимешся ідолопоклонства?

22, 23. Чому ти повинен остерігатись ідолопоклонства?

²² Зрозумілим є те, що християни повинні остерігатись усіх форм ідолопоклонства. Єгова вимагає виключної відданості. Три вірних євреї дали гарний приклад, відмовляючись обожнювати велику статую, яку встановив вавілонський цар Навуходоносор. На всесвітньому суді, який описав пророк Ісая, лише Єгова виявився правдивим та живим Богом. Його раннім християнським свідкам потрібно було утримуватися від усього ідоложертовного. Багато відданих осіб не піддалися тискові виконати хоча б один ідолопоклонницький акт, який означав зречення Єгови.

²³ А чи ти особисто остерігаєшся ідолопоклонства? Чи виявляєш виключну відданість Богові? Чи підтримуєш суверенітет Єгови і вихваляєш його як правдивого та живого Бога? Якщо так, тоді ти повинен вирішити твердо протистояти вчинкам ідолопоклонства. Але які подальші біблійні приклади можуть допомогти тобі остерігатись усякого роду ідолопоклонства?

Остерігайтесь усякого роду ідолопоклонства

«Яка згода поміж Божим храмом та ідолами?» (2 Коринтян 6:16).

1. Що було представлено ізраїльською скинією та храмами?

ЄГОВА має храм, у якому немає ідолів. Прототипами цього храму були ізраїльська скинія, яку збудував Мойсей, і храми, що були побудовані в Єрусалимі. Ті споруди представляли «правдиву скинію» — величний духовний храм Єгови (Євреїв 8:1—5). Цей храм призначений для того, щоб наближуватись у поклонінні до Бога на основі викупної жертви Ісуса Христа (Євреїв 9:2—10, 23).

2. Ким є ті, що стають стовпами в Божому величному духовному храмі, і яку позицію займає великий натовп?

² Кожен помазаний християнин стає «стовпом у храмі Бога», отримавши місце в небі. «Натовп великий» інших поклонників Єгови, що «виконує [для Бога] святе служіння», знаходиться у місці, яке представлене двором язичників у храмі, що його відбудував Ірод. Завдяки вірі в Ісусову жертву вони займають праведну позицію, наслідком якої буде збереження під час «великого горя» (Об’явлення 3:12; 7:9—15, НС).

3, 4. З чим пов’язаний збір помазаних християн, котрі знаходяться на землі, і якого забруднення йому слід уникати?

³ Збір помазаних християн на землі також символічно пов’язаний з іншим храмом, який не має нічого спільного з ідолопоклонством. До таких «запечатаних Святим Духом» осіб звернувся апостол Павло: «[Ви] збудовані на основі апостолів і пророків, де наріжним каменем є Сам Ісус Христос, що на ньому вся будівля, улад побудована, росте в святий храм у Господі, що на ньому і ви разом будуєтеся Духом на оселю Божу» (Ефесян 1:13; 2:20—22). Ці запечатані особи у кількості 144 000 являють собою «живе каміння, щоб з нього збудувати духовний дім, на святе священство» (1 Петра 2:5; Об’явлення 7:4; 14:1).

⁴ Оскільки ці підсвященики є «Божою будівлею», Бог не дозволяє опоганювати свій храм (1 Коринтян 3:9, 16, 17). «До чужого ярма не впрягайтесь з невірними,— попередив Павло,— бо що спільного між праведністю та беззаконням, або яка спільність у світла з темрявою? Яка згода в Христа з белійяаром? Або яка частка вірного з невірним? Або яка згода поміж Божим храмом та ідолами?» Помазаним християнам, які належать «Господу Вседержителю», слід уникати забруднення ідолопоклонством (2 Коринтян 6:14—18). Члени великого натовпу також повинні остерігатись усякого роду ідолопоклонства.

5. Що роблять правдиві християни, усвідомлюючи те, що Єгова є гідним виключної відданості?

⁵ Існують відверті та підступні форми ідолопоклонства. Ідолопоклонство ні в якому разі не обмежується поклонінням фальшивим богам та богиням. Воно становить собою поклоніння чомусь або комусь іншому замість Єгови. Оскільки він є Всесвітнім Сувереном, то справедливо вимагає виключної відданості і є гідним її (Повторення Закону 4:24). Усвідомлюючи це, правдиві християни зважають на біблійне застереження проти всякого роду ідолопоклонства (1 Коринтян 10:7). Розгляньмо деякі форми ідолопоклонства, яких слід уникати служителям Єгови.

Прототип ідолопоклонства загальновизнаного християнства

6. Які мерзоти побачив у видінні Єзекіїль?

⁶ Під час вавілонського заслання 612 року до н. е. пророк Єзекіїль мав видіння мерзот, що робилися відступницькими євреями в єрусалимському храмі Єгови. Єзекіїль бачив «боввана ревнощів». Сімдесят старійшин доглядали за жертвоприношенням фіміаму в храмі. Можна було побачити те, як жінки оплакували фальшивого бога. І 25 чоловіків поклонялись сонцю. Що символізували ці відступницькі вчинки?

7, 8. Що могло бути «бовваном ревнощів» і чому це викликало ревнощі в Єгови?

⁷ Мерзоти у видінні Єзекіїля були прототипом ідолопоклонства загальновизнаного християнства. Наприклад, він сказав: «Аж ось на північ від жертовної брами той бовван ревнощів, при вході. І сказав він [Бог Єгова] мені: «Сину чоловічий! Чи бачиш ти, що вони коять? Ті великі мерзоти, що виробляє тут дім Ізраїля, щоб віддалити мене від моєї святині?» (Єзекіїля 8:1—6, Хоменко).

⁸ Бовваном ревнощів міг бути святий стовп, що представляв фальшиву богиню, яку ханаанці вважали дружиною свого бога Ваала. Яким би не був той символ, це викликало ревнощі в Єгови, оскільки знівечувало виключну відданість Ізраїлю до нього з причини порушення його заповідей: «Я — Господь [Єгова, НС], Бог твій... Нехай не буде в тебе інших богів крім мене. Не робитимеш собі ніякого тесаного кумира, ані подобини того, що вгорі, на небі, ні того, що внизу, на землі, ні того, що попід землею, в водах. Не падатимеш перед ними ниць і не служитимеш їм, бо Я Господь, Бог твій, Бог ревнивий» (Вихід 20:2—5, Хоменко).

9. Яким чином загальновизнане християнство викликало ревнощі в Бога?

⁹ Поклоніння боввану ревнощів у Божому храмі було однією з мерзот, яку чинили відступницькі ізраїльтяни. Церкви загальновизнаного християнства подібним чином опоганювалися символами та зображеннями, які принижують Бога і знівечують виключну відданість Тому, кому вони начебто служать. У Бога викликало ревнощі також те, що духівництво відкинуло його Царство, що є єдиною надією для людства, і обожнює Організацію Об’єднаних Націй — «гидоту спустошення», що... на місці святому», де вона не повинна знаходитись (Матвія 24:15, 16; Марка 13:14).

10. Що побачив Єзекіїль у храмі і як це прирівнюється до того, що діється у загальновизнаному християнстві?

¹⁰ Коли Єзекіїль входить до храму, то повідомляє: «Аж ось усякий вид плазуна та огидливої звірини, і всякі божки Ізраїлевого дому, накреслені на стіні навколо кругом... А сімдесят чоловіка зо старших Ізраїлевого дому... стояли перед ними, і кожен мав у своїй руці свою кадильницю, і підіймалися пахощі з хмари кадила». Лише уявіть собі! Ізраїльські старійшини в храмі Єгови підносять фіміам фальшивим богам, які представлені мерзотними настінними різьбами (Єзекіїля 8:10—12). Подібним чином птахи та дикі тварини символізують країни загальновизнаного християнства, яким люди виявляють відданість. Крім того, багато представників духівництва є винними через співучасть в обмані людських мас, підтримуючи помилкову теорію розвитку людини з приматів, тваринних форм життя, замість того, щоб захищати правдивий біблійний опис творення Богом Єговою (Дії 17:24—28).

11. Чому відступницькі ізраїльтянки оплакували Таммуза?

¹¹ При вході до воріт дому Єгови Єзекіїль побачив відступницьких ізраїльтянок, які оплакували Таммуза (Єзекіїля 8:13, 14). Вавілоняни та сірійці вважали Таммуза богом рослинності, яка відживає під час дощового сезону та гине протягом сухого періоду. Загибель рослинності зображала смерть Таммуза, якого поклонники щорічно оплакували в період великої засухи. Із відродженням рослинності під час дощового сезону Таммуз, на загальну думку, повертався з підземного царства. Він був представлений першою буквою свого імені, стародавньою буквою тау, яка мала форму хреста. Це, напевно, пригадує нам шанобливе обожнювання хреста в загальновизнаному християнстві.

12. Що робили 25 відступницьких ізраїльтян, як це побачив Єзекіїль, і що подібне діється у загальновизнаному християнстві?

¹² Потім Єзекіїль побачив у внутрішньому дворі храму 25 відступницьких ізраїльтян, які служили сонцю, що було порушенням заповіді Єгови проти такого ідолопоклонства (Повторення Закону 4:15—19). Ці ідолопоклонники також безсоромно простягали до Божого носа зелену галузку, яка, можливо, представляла чоловічий статевий орган. Отже, не дивним є те, що Бог не відповідав на їхні молитви, так само як не відповідатиме, коли загальновизнане християнство марно шукатиме його допомоги під час «скорботи великої» (Матвія 24:21). Подібно відступницьким ізраїльтянам, які служили світлоносному сонцю, повертаючись спинами до храму Єгови, загальновизнане християнство цурається світла від Бога, навчає фальшивих доктрин, обожнює світську мудрість і дивиться крізь пальці на неморальність (Єзекіїля 8:15—18).

13. Яким чином Свідки Єгови уникають усіх видів ідолопоклонства, які бачив Єзекіїль у видінні?

¹³ Згідно з передбаченням Єзекіїля, Свідки Єгови уникають усіх видів ідолопоклонства, які існують у загальновизнаному християнстві, прототипом якого був Єрусалим. Ми не обожнюємо символів, які принижують Бога. Хоч ми виявляємо повагу до державної «вищої влади», наше підкорення їй є відносним (Римлян 13:1—7; Марка 12:17; Дії 5:29). Ми виявляємо глибоку відданість Богу та його Царству. Ми не замінюємо теорією еволюції Творця та факту творення (Об’явлення 4:11). Ми ніколи не будемо поклонятися хресту або обожнювати інтелектуалізм, філософію чи якийсь інший вид світської мудрості (1 Тимофія 6:20, 21). Ми також остерігаємось усіх інших форм ідолопоклонства. А якими бувають вони?

Інші види ідолопоклонства

14. Яку позицію відносно «звірини», що про неї говориться в книзі Об’явлення 13:1, займають служителі Єгови?

¹⁴ Християни не обожнюють разом з людством символічної звірини. Апостол Іван сказав: «Я бачив звірину, що виходила з моря, яка мала десять рогів та сім голів, а на рогах її було десять вінців... І їй вклоняться всі, хто живе на землі» (Об’явлення 13:1, 8). Звірина може символізувати «царів», або державні влади (Даниїла 7:17; 8:3—8, 20—25). Отже, сім голів символічної дикої звірини зображають світові імперії: Єгипет, Ассірію, Вавілон, Мідо-Персію, Грецію, Рим та англо-американський союз Великобританії та Сполучених Штатів Америки. Духівництво загальновизнаного християнства виявляє велику неповагу до Бога та Христа, скеровуючи людство на шлях обожнювання політичної системи Сатани, «князя світу цього» (Івана 12:31). Проте служителі Єгови, які дотримуються християнського нейтралітету та обстоюють інтереси Царства, відкидають цю форму ідолопоклонства (Якова 1:27).

15. Як люди Єгови ставляться до зірок цього світу і що про це сказав один Свідок?

¹⁵ Божі люди також утримуються від обожнювання зірок цього світу в галузі розваг та спорту. Ставши Свідком Єгови, один музикант сказав: «Розважальна і танцювальна музика може розбудити неправильні бажання... Виконавець співає про щастя та ніжність, яких, на думку багатьох слухачів, бракує їхньому подружньому партнеру. Часто артиста поєднують з тим, про що він співає. Я знаю декотрих професіоналів, що завдяки цьому є справжніми любимчиками жінок. Коли хтось занурюється у цей світ фантазій, то може почати обожнювати виконавця. Початком цього може стати зовсім невинне прохання автографа на згадку. Але декотрі починають вважати артиста своїм ідеалом, звеличуючи його і роблячи з нього ідола. Вони можуть розвішувати на стінці у своїй кімнаті фотографії зірки та почати одягатися і зачісуватися так само, як він. Християнам потрібно пам’ятати, що треба поклонятися виключно Богові».

16. Який є доказ того, що праведні ангели відмовляються від обожнювання?

¹⁶ Так, лише Єгова заслуговує шанування або поклоніння. Коли Іван «упав до ніг ангела», котрий показав йому дивовижні речі, цей дух відмовився від будь-якого обожнювання, але сказав: «Дивись, не роби цього, бо я співслужитель твій і братів твоїх пророків, і тих, хто додержується слів книги цієї. Богу поклонись!» (Об’явлення 22:8, 9, Деркач). Страх перед Єговою, або безмежне благоговіння перед ним, спонукує нас поклонятись лише йому одному (Об’явлення 14:7). Отже, справжня відданість Богові охороняє нас від ідолопоклонства (1 Тимофія 4:8).

17. Яким чином ми можемо остерігатись ідолопоклонницької статевої неморальності?

¹⁷ Іншою формою ідолопоклонства, яку відкидають служителі Єгови, є статева неморальність. Вони знають, що «жоден розпусник, чи нечистий, або зажерливий, що він ідолянин, не має спадку в Христовому й Божому Царстві!» (Ефесян 5:5). Це є ідолопоклонством, тому що жадання забороненого задоволення стає об’єктом відданості. Через непристойні статеві бажання можна піддати небезпеці побожні якості. Особа, яка піддає свій зір та слух впливу порнографії, наражає на небезпеку свої взаємини зі святим Богом Єговою (Ісаї 6:3). Щоб остерігатись такого ідолопоклонства, Божим служителям потрібно уникати порнографії та розбещеної музики. Їм треба горнутися до здорових духовних цінностей, основою яких є Святе Письмо, і назавжди «зодягнутися в нового чоловіка, створеного за Богом у справедливості й святості правди» (Ефесян 4:22—24).

Уникайте жадібності та зажерливості

18, 19. а) Що таке жадібність та заздрість? б) Як ми можемо остерігатись ідолопоклонницької жадібності та заздрості?

¹⁸ Християни також остерігаються жадібності та заздрості, що є спорідненими формами ідолопоклонства. Жадібність є надмірним або ненаситним бажанням, а заздрість є жадністю до того, що належить комусь іншому. Ісус остерігав перед заздрістю. Він розповів про зажерливого багача, який не міг скористатися своїм багатством, оскільки помер і, на жаль, не був серед тих, хто «багатіє в Бога» (Луки 12:15—21). Павло дав співвіруючим відповідну пораду: «Умертвіть ваші земні члени... зажерливість, що вона ідолослуження» (Колосян 3:5).

¹⁹ Ті люди, які кохаються в грошах, є ненаситними до їжі та пиття або палко прагнуть здобути владу, роблять це своїми ідолами. Павло підкреслив те, що жадібні люди є ідолопоклонниками і не вспадкують Божого Царства (1 Коринтян 6:9, 10; Ефесян 5:5). Отже, є підстава виключити з християнського збору охрещених осіб, які залишаються жадібними, що вважається ідолопоклонством. Але, застосовуючи поради із Святого Письма та щиро звертаючись до Бога в молитві, ми зможемо уникнути жадібності. У Приповістей 30:7—9 сказано: «Двох речей я від Тебе [Бога Єгови] просив,— не відмов мені, поки помру: віддали Ти від мене марноту та слово брехливе, убозтва й багатства мені не давай! Годуй мене хлібом, для мене призначеним, щоб я не переситився та й не відрікся, і не сказав: «Хто Господь?» і щоб я не збіднів і не крав, і не зневажив Ім’я мого Бога». Такий дух може допомогти нам остерігатись ідолопоклонницької жадібності та заздрості.

Остерігайтесь самозвеличування

20, 21. Як люди Єгови остерігаються самозвеличування?

²⁰ Люди Єгови також уникають самозвеличування. У цьому світі загальноприйнято обожнювати якусь особу або чиюсь власну волю. Бажання популярності та слави доводить до різних хитрих підступів. Люди хочуть, щоб виконувалась їхня воля, а не Божа. Але ми не могли б мати стосунків з Богом, якщо б піддалися самозвеличуванню, хитро вишукуючи способів нав’язувати комусь власну волю та намагаючись поводитись владно з іншими (Приповістей 3:32; Матвія 20:20—28; 1 Петра 5:2, 3). Ми, Ісусові послідовники, відкинули світські, нещирі справи (2 Коринтян 4:1, 2).

²¹ Замість того щоб шукати слави, Божі люди прислухаються до Павлової вказівки: «Коли ви їсте, чи коли ви п’єте, або коли інше що робите,— усе на Божу славу робіть!» (1 Коринтян 10:31). Оскільки ми є служителями Єгови, то не наполягаємо на своєму способі дій, але радісно виконуємо Божу волю, приймаючи керівництво «вірного та мудрого раба» і сповна співпрацюючи з Божою організацією (Матвія 24:45—47).

Стережіться!

22, 23. Яким чином ми можемо остерігатись усякого роду ідолопоклонства?

²² Ми, люди Єгови, не вклоняємось матеріальним ідолам. Ми також остерігаємось підступних форм ідолопоклонства. По суті, нам треба уникати всякого роду ідолопоклонства. Тому ми погоджуємося з Івановою порадою: «Бережіть себе від ідолів» (1 Івана 5:21, Деркач).

²³ Якщо ти є одним із служителів Єгови, завжди поводься згідно зі своєю навченою Біблією совістю та здатністю розрізняти (Євреїв 5:14). Тоді ти не заразишся світським ідолопоклонницьким духом, але будеш подібним до трьох вірних євреїв та відданих ранніх християн. Ти виявиш виключну відданість Єгові, а він допоможе тобі остерігатись усякого роду ідолопоклонства.