1, 2. а) Чому на британських шахтах колись тримали канарейок? б) З якою небезпекою стикаються християни?

У 1911 році британська влада запровадила спеціальний закон з метою оберігати життя шахтарів. Кожна копальня мусила мати двох канарейок. Для чого? Коли в копальні спалахувала пожежа, рятувальники брали канарейок з собою під землю. Ці маленькі пташки дуже чутливі до отруйних газів, як-от чадного. Якщо повітря наповнювалось отруйним газом, птахи починали непокоїтися і навіть падали з жердини. Така рання пересторога була вкрай важлива. Чадний газ не має кольору та запаху і спричиняє смерть, перешкоджаючи червонокрівцям постачати організму кисень. Якби рятувальники не помітили ознак небезпеки, то знепритомніли б і зрештою померли, так і не усвідомивши, що отруїлися.

² У духовному розумінні ситуація християн подібна до ситуації шахтарів. Яким чином? Коли Ісус доручив своїм учням завдання проповідувати добру новину по цілому світі, він знав, що посилає їх у небезпечне середовище, в якому панує Сатана і дух світу (Матв. 10:16; 1 Ів. 5:19). Ісус настільки піклувався про учнів, що в ніч перед своєю смертю молився до Батька: «Не прошу тебе забрати їх зі світу, а лише прошу оберігати від Злого» (Ів. 17:15).

3, 4. Про що Ісус застеріг своїх учнів і чому це має цікавити нас?

³ Ісус застеріг своїх послідовників про небезпеку, яка може призвести до смертельної духовної сонливості. Його слова мають особливе значення для нас, оскільки ми живемо в час завершення цієї системи. Ісус заохочував учнів: «Пильнуйте... аби ви змогли уникнути всього того, що має відбутися, і стати перед Сином людським» (Луки 21:34—36). На щастя, Ісус також пообіцяв, що його Батько дасть учням святий дух, який допоможе їм пригадувати важливі істини, пильнувати і бути сильними (Ів. 14:26).

Відразу розпізнаваймо небезпеку

9—11. Які тривожні ознаки можуть свідчити, що ми піддаємося духу світу?

⁹ Вищезгадані британські шахтарі використовували канарейок для того, щоб якомога швидше виявляти наявність отруйного газу. Якщо шахтар бачив, що пташка впала з жердини, він знав: необхідно негайно рятуватися. А за якими першими ознаками ми, християни, можемо розпізнати, що на нас впливає дух світу?

¹⁰ Коли ми тільки пізнали правду з Божого Слова і потім присвятили своє життя Єгові, то, мабуть, ретельно читали Біблію. Ми, ймовірно, часто і палко молилися. Також нам подобалось відвідувати зібрання, і ми вважали кожне з них джерелом духовного відсвіження. Для нас зібрання були, як оазис для спраглої людини. Усе це допомагало нам звільнитися від духу світу й остерігатися його.

¹¹ Чи ми й досі стараємося читати Біблію щодня? (Пс. 1:2). Чи й далі часто і щиро молимось? Чи нам подобаються щотижневі зібрання і чи ми відвідуємо їх усіх? (Пс. 84:11). Чи, навпаки, ми занедбали деякі з цих хороших звичок? Щоправда, численні обов’язки забирають у нас багато часу й сил і нам буває нелегко дотримуватися доброго духовного розпорядку. Але якщо ми згодом втрачаємо деякі корисні звички, то можемо піддатися духу цього світу. Чи докладемо ми всіх зусиль, щоб відновити благотворні звички?