²¹ Але яке значення це нове розуміння притчі про овець і козлів має для нас особисто? Люди вже зараз роблять свій вибір. Одні є на «широкій дорозі що веде до погибелі», інші намагаються втриматися на ‘вузькій дорозі, що веде до життя’ (Матвія 7:13, 14). Але час, коли Ісус оголосить остаточний присуд вівцям і козлам, описаний у притчі, ще попереду.

22, 23. Чому наша проповідницька праця дуже важлива, якщо виконання притчі — справа майбутнього?

²² Тоді як суд, описаний у притчі, проходитиме у недалекому майбутньому, вже тепер відбувається щось дуже важливе. Ми, християни, займаємося роботою, що рятує життя,— проповідуємо звістку, яка спричиняє розділення серед людей (Матвія 10:32—39). Павло писав: «Бо «кожен, хто покличе Господнє Ім’я, буде спасений». Але як покличуть Того, в Кого не ввірували? А як увірують у Того, що про Нього не чули? А як почують без проповідника?» (Римлян 10:13, 14). Своїм публічним служінням ми доносимо до людей у понад 230 країнах ім’я Бога і вістку спасіння. Помазані брати Христа все ще очолюють ту працю. Близько п’яти мільйонів інших овець вже приєдналися до них. І по цілому світі люди ще відгукуються на вістку, яку проголошують Ісусові брати.

²³ Багато людей чують нашу вістку, коли ми проповідуємо її від дому до дому чи неформально. Інші можуть дізнатися про Свідків Єгови і що́ ми собою являємо у способи, невідомі для нас. Коли прийде час суду, до якої міри Ісус враховуватиме громадську відповідальність чи заслугу сім’ї? Ми не можемо сказати, і немає змісту робити припущення. (Порівняйте 1 Коринтян 7:14). Сьогодні багато людей ігнорують, висміюють чи беруть участь у відвертому переслідуванні Божих людей. Цей час є вирішальним, і такі особи, можливо, стають тими, кого Ісус засудить як козлів (Матвія 10:22; Івана 15:20; 16:2, 3; Римлян 2:5, 6).

24. а) Чому для людей важливо позитивно реагувати на наше проповідування? б) Який погляд на своє служіння допомогло тобі розвинути це вивчення?

²⁴ Але, на щастя, багато людей прихильно реагують на нашу вістку, вивчають Боже Слово і стають Свідками Єгови. Деякі, що зараз видаються козлами, можуть стати як вівці. Суть у тому, що люди, які сьогодні відгукуються таким чином і наділі підтримують останок Христових братів, вже тепер дають підставу для того, щоб Ісус поставив їх праворуч від себе, коли у недалекому майбутньому він засяде на своєму престолі для суду.