Сон про височенну статую. У книзі Даниїла говориться, що Навуходоносор «другого року» свого царювання (мабуть, рахуючи від знищення Єрусалима в 607 р. до н. е.; отже, це був 20-й рік його правління) побачив сон про статую з золотою головою. Цей сон так його стривожив, що в нього почалося безсоння. Очевидно, цар не пам’ятав усіх деталей свого сну, адже наказав мудрецям і священикам розповісти і сам сон, і його значення. Хоча вавилонські мудреці заявляли, що здатні відкривати таємниці, вони не змогли виконати царський наказ. За це їх чекав смертний вирок; життя Даниїла і його товаришів теж опинилося під загрозою. Але завдяки Божій допомозі Даниїл зміг розповісти Навуходоносору не лише сон, але і його тлумачення. Отримавши об’явлення, Даниїл подякував Богові і віддав йому хвалу; він сказав, що Бог Єгова є Джерелом мудрості й могутності, а також тим, хто «змінює часи й пори, скидає і ставить царів» (Дн 2:1—23). Тлумачення сну спонукало Навуходоносора визнати, що Бог, якому служить Даниїл,— це «Бог над богами і Пан над царями. Він Той, хто відкриває таємниці». Тоді цар зробив Даниїла «правителем усієї провінції Вавилон і наглядачем над усіма вавилонськими мудрецями». А трьох Даниїлових товаришів — Шадраха, Мешаха і Авед-Него — він призначив на адміністративні посади (Дн 2).

Сон, який бачив Навуходоносор, безперечно, був від Бога. Він пророчо показував, що все на землі підкоряється нездоланній Божій владі. Навуходоносорові наснилася височенна статуя, що мала вигляд людини. Вона складалася з різних матеріалів: зверху було золото, а нижче йшли чимраз дешевші, але міцніші метали. Стопи і пальці були частково з заліза і частково з глини. Зрештою від гори відколовся камінь, вдарив у статую і розтрощив її; потім цей камінь наповнив усю землю (Дн 2:31—35).

Що символізують частини статуї, яка приснилася Навуходоносору?

З того, як Даниїл під натхненням витлумачив цей сон, чітко видно, що статуя символізує світові держави і пов’язана з наміром Бога стосовно влади над світом. Голова з золота представляла Навуходоносора — того, кому Бог дозволив стати світовим правителем і, що важливіше, знищити царство Юди, яке було прообразом Божого Царства. Однак схоже, що слова Даниїла: «Ти і є головою з золота» — не означають, що символічне значення цієї частини статуї обмежувалося лише одним царем. Оскільки інші частини статуї представляли царства, то голова, очевидно, символізувала династію вавилонських царів, що існувала від часу Навуходоносора і до падіння Вавилону за днів царя Набоніда і його сина Валтасара (Дн 2:37, 38).

Відповідно, срібні груди й руки статуї представляли Мідо-Персію, яка завоювала Вавилон у 539 р. до н. е. Вона була «нижчою» від вавилонської династії, але не в тому сенсі, що володіла меншою територією чи була слабшою у військовому або економічному плані. Можливо, вищість Вавилону виявлялася в тому, що саме він, а не Мідо-Персія, завоював Єрусалим — столицю царства, яке було прообразом Божого Царства. Мідо-Перська династія закінчилася за Дарія III Кодомана, чиї війська були повністю розбиті Александром Македонським у 331 р. до н. е. Отже, мідний живіт і стегна статуї представляли Грецію (Дн 2:39).

Греція (хоча згодом розпалася на кілька частин) панувала доти, доки її не поглинув Рим, який ставав чимраз могутнішим. Тож ноги статуї, які були з дешевшого, але міцнішого металу — заліза, символізували Римську світову державу. Здатність Риму розбивати і нищити ворожі царства, про яку говорилося в пророцтві, підтверджується історичними фактами (Дн 2:40). Однак ноги і стопи статуї не могли стосуватися лише Римської імперії, адже за часу її правління пророцтво не виконалося до кінця: символічний камінь ще не відколовся від гори, не розтрощив статую і не наповнив усю землю.

Деякі біблійні коментатори висловлюються подібно до М. Унгера, який зазначив: «З того, як Даниїл витлумачив сон Навуходоносора, видно, що він стосується “часу поган” і їхнього завершення (Луки 21:24; Об’яв. 16:19), тобто мова йде про язичницьку світову державу, яка буде знищена під час другого пришестя Христа» (Unger’s Bible Dictionary. 1965. P. 516). Даниїл прямо сказав Навуходоносору, що в його сні йдеться про події, які мають «статися наприкінці днів» (Дн 2:28). І, оскільки камінь символізує Боже Царство, логічно зробити висновок, що панування держави, представленої залізними ногами і стопами, триватиме аж до часу, коли Царство буде встановлене і коли воно «розтрощить усі ті царства і покладе їм край» (Дн 2:44).

Історія показує, що, хоча Римська імперія і продовжила існувати як Священна Римська імперія германської нації, зрештою вона поступилася Британії, яка колись була її частиною. Через єдність у багатьох питаннях і тісний зв’язок, який у наші дні існує між Великобританією і США, їхній союз називають Англо-Американською світовою державою; саме ця держава є панівною у сучасному світі.

Стопи величезної статуї складалися частково з заліза, а частково з глини, що вказувало на умови, які існуватимуть в останній світовій державі. У Біблії глина нерідко згадується в переносному значенні і представляє людей, які створені з земного пороху (Йв 10:9; Іс 29:16; Рм 9:20, 21). Тому під глиною Даниїл, очевидно, мав на увазі людей; через них те, що символізують стопи і пальці статуї, є крихким. Отже, остання світова держава, хоча і має деяку силу заліза, не є дуже міцною і їй бракує єдності (Дн 2:41—43); прості люди в ній справляють значний вплив на урядові справи.

Золота статуя, яку Навуходоносор поставив у рівнині Дура́, можливо, була присвячена Мардуку. Ця статуя була 60 ліктів (27 м) заввишки і 6 ліктів (2,7 м) завширшки (співвідношення 10:1), тому вона навряд чи мала вигляд людини, хіба що стояла на п’єдесталі, значно вищому за саму статую. Співвідношення висоти і ширини людського тіла становить лише 4:1. Тож, мабуть, це був якийсь символ, можливо щось подібне на обеліски Стародавнього Єгипту. Цю статую Навуходоносор поставив з метою зміцнити релігійну єдність імперії.