Чому прийде кінець світовій релігії

«Вийдіть із нього, люди мої, щоб не сталися ви спільниками гріхів його, і щоб не потрапили в карання його» (ОБ’ЯВЛЕННЯ 18:4).

1. а) В якому розумінні впав Вавилон Великий? б) Як ця подія впливає на Свідків Єгови?

«УПАВ Вавилон Великий»! Так, з погляду Єгови світова імперія фальшивої релігії впала. Це явно з 1919 року, коли останок Христових братів вийшов з-під впливу загальновизнаного християнства, панівної частини містичного Вавилона. У результаті вони могли засуджувати фальшиву релігію та звіщати Боже праведне правління, виражене через Месіанське Царство. У цьому сторіччі вірні й віддані Свідки Єгови викривають Сатанську конгломерацію релігій, якими він уміло орудує, щоб зводити «всю населену землю» (Об’явлення 12:9, НС; 14:8, Хом.; 18:2).

Як упав Вавилон Великий?

2. Який сьогоднішній стан світових релігій?

² Проте хтось може запитати: «Як можна говорити про падіння Вавилона, коли релігія, здавалося б, процвітає в стількох країнах?» Католицизм та іслам нараховують понад один мільярд віруючих кожен. Протестантизм як і раніше процвітає по всій Америці, де постійно з’являються нові церкви й каплиці. Сотні мільйонів виконують буддійські та індуські ритуали. Але наскільки всі ці релігії справляють позитивний вплив на поведінку цих мільярдів людей? Чи релігія в Північній Ірландії відвертає вбивство католиками протестантів і протестантами католиків? Чи вона приносить справжній мир євреям і мусульманам на Близькому Сході? Чи вона сприяє гармонії між індусами й мусульманами в Індії? І чи вона зовсім недавно відвернула сербських православних, хорватських католиків і боснійських мусульман від «етнічної чистки», яка полягала в грабежі, зґвалтуваннях і кровопролитті? Часто релігія є лише ярликом, крихкою оболонкою, яка проломлюється під найменшим натиском. (Галатів 5:19—21; порівняйте Якова 2:10, 11).

3. Чому релігія стоїть на суді перед Богом?

³ З Божого погляду те, що маси підтримують релігію, не змінює одного невідворотного факту — уся релігійна система стоїть на суді перед Богом. Вавилон Великий, як засвідчує його історія, заслуговує обвинувального вироку, «гріхи бо його досягли аж до неба, і Бог ізгадав про неправди його» (Об’явлення 18:5). Осія описав про це пророчими словами: «А що вітер вони засівають, то бурю пожнуть». Усі фальшиві релігії Сатани по цілому світі заплатять найвищу ціну за зраду Бога, його любові, імені та його Сина (Осії 8:7; Галатів 6:7; 1 Івана 2:22, 23).

Ви мусите зробити вибір

4, 5. а) В яких умовах ми живемо сьогодні? б) На які запитання нам слід відповісти?

⁴ Ми живемо в кінцевий період «останніх днів» і, як правдиві християни, щосили стараємось пережити ці «тяжкі часи» (2 Тимофія 3:1—5). Правдиві християни є тимчасовими мешканцями у Сатанському світі, який повністю відображає його зіпсовану натуру душогуба, брехуна й наклепника (Івана 8:44; 1 Петра 2:11, 12; Об’явлення 12:10). Нас оточує насилля, облуда, обман, корупція і груба неморальність. Принципи вже давно викинуті, як непотріб. Гедонізм і пристосовництво є влучними словами для опису теперішнього стану речей. І в багатьох випадках клір дивиться крізь пальці на моральне розтління, завуальовуючи чіткий біблійний засуд гомосексуалізму, розпусти й перелюбу. Отже постає питання: чи ви підтримуєте та оправдуєте фальшиве поклоніння, чи берете активну участь у підтримці правдивого поклоніння? (Левит 18:22; 20:13; Римлян 1:26, 27; 1 Коринтян 6:9—11).

⁵ Тепер проходить відсіювання. Тому ми маємо ще більшу підставу розрізняти фальшиве й правдиве поклоніння. Чим ще стягнули на себе такий осуд релігії загальновизнаного християнства? (Малахії 3:18; Івана 4:23, 24).

Фальшива релігія обвинувачена

6. Як загальновизнане християнство зрадило Боже Царство?

⁶ Хоча мільйони в загальновизнаному християнстві регулярно повторюють Господню молитву, в якій моляться про прихід Божого Царства, вони старанно підтримують усякі політичні рухи, за винятком теократичного правління. Сторіччя тому такі «князі» католицької церкви, як кардинали Рішельє, Мазаріні та Уольсей, також були світськими державними діячами, міністрами.

7. Як понад 50 років тому Свідки Єгови піддали суворій критиці представників духівництва загальновизнаного християнства?

⁷ У брошурці «Релігія пожинає ураган» (англ.), виданій понад 50 років тому, Свідки Єгови піддали суворій критиці втручання загальновизнаного християнства в політикуa. Сказане тоді є актуальним і сьогодні: «Якщо об’єктивно подивитись на поведінку представників духівництва всіх конфесій, то це виявить, що релігійні провідники всього «християнського світу» із глибоким зацікавленням беруть участь у політичних справах ‘сьогоднішнього злого світу’ й займаються його банальними справами». Тоді Свідки розкритикували папу Пія XII за те, що він уклав конкордати з нацистом Гітлером (1933 року) і фашистом Франко (1941 року), а також за те, що папа обмінявся дипломатичними представниками із загарбницькою Японією у березні 1942 року, коли не минуло й декількох місяців після горезвісного нападу на Перл-Харбор. Папа не хотів зважати на Яковову пересторогу: «Перелюбники та перелюбниці, чи ж ви не знаєте, що дружба зо світом — то ворожнеча супроти Бога? Бо хто хоче бути світові приятелем, той ворогом Божим стається» (Якова 4:4).

8. Як римсько-католицька церква втягується в політичні справи сьогодні?

⁸ А якою є ситуація сьогодні? Папство все ще втягається у політику, як через своїх духовних представників, так і через мирян. Останні папи офіційно схвалили Організацію Об’єднаних Націй, проголошуючи цю створену людиною підробку засобом здобуття світового миру. Недавній номер офіційної ватиканської газети «Оссерваторе романо» оголосив, що семеро нових дипломатів, «послів до папського престолу», представили свої вірчі грамоти «Святому Отцю». Чи ви можете уявити собі, щоб Ісус і Петро здійснювали такі дипломатичні обміни? Ісус відмовився від того, аби євреї зробили його царем, і сказав, що його Царство не з цього світу (Івана 6:15; 18:36).

9. На підставі чого ми можемо сказати, що протестантські релігії нічим не ліпші від їхніх католицьких двійників?

⁹ Чи протестантські провідники чимось ліпші від своїх католицьких двійників? У Сполучених Штатах Америки багато консервативних протестантських релігій, а також і мормони ототожнюються з певними політичними течіями. Християнська коаліція глибоко втягнулася в політичні справи США. Інші протестантські духівники займають різні політичні становища. Інколи забувається, що в Сполучених Штатах Америки такі політичні представники, як Пат Робертсон і Джессі Джексон є або були такими ж «Преподобними», як і член англійського парламенту Ян Пейслі з Північної Ірландії. Яке ж виправдання вони можуть знайти своїй позиції? (Дії 10:34, 35; Галатів 2:6).

10. Що було чітко проголошено 1944 року?

¹⁰ У брошурці «Релігія пожинає ураган» 1944 року було поставлено донині актуальне запитання: «Чи може організація, що складає угоди із світськими державами й пхається в політичні справи цього світу, прагнучи користі та охорони від нього... бути Божою церквою або репрезентувати Ісуса Христа на землі? ...Зрозуміло, усі релігійні прибічники, які мають спільні справи з царствами цього світу, не можуть репрезентувати Божого царства під правлінням Ісуса Христа».

Дух Каїна у фальшивій релігії

11. Яким чином фальшива релігія йде за прикладом Каїна?

¹¹ Впродовж усієї історії фальшива релігія виявляє дух ненависницького Каїна, який вбив свого брата Авеля. «Цим пізнаються діти Божі та діти дияволові: Кожен, хто праведности не чинить, той не від Бога, як і той, хто брата свого не любить! Бо це та звістка, яку від початку ви чули,— щоб любили один одного, не так, як той Каїн, що був від лукавого, і брата свого забив. А за що він забив його? Бо лукаві були його вчинки, а брата його — праведні». Нетерпимий до того, що його брат чисто й прийнятно поклоняється Богові, Каїн вдався до насилля — останнього засобу тих, хто не може логічно пояснити свої дії (1 Івана 3:10—12).

12. Які є докази участі релігії у війнах і розбраті?

¹² Чи факти підтверджують цей обвинувальний акт проти фальшивої релігії? У книжці «Проповідники шикують зброю» (англ.) її автор сказав: «За всю історію цивілізацій... завжди були об’єднані в подвійному альянсі дві сили. Це війна й релігія. Та з усіх великих світових релігій... жодна не була більш відданою [війні], ніж [загальновизнане християнство]». Декілька років тому у ванкуверській газеті «Сонце» (Канада) було сказано: «Напевно, слабкістю усієї організованої релігії є те, що церква благоговіє перед прапором... Чи колись була війна, в якій ворожі сторони не твердили, що Бог саме на їхньому боці?» Ви, можливо, бачили підтвердження цьому в деяких церквах вашої місцевості. Дуже часто можна побачити амвон, прикрашений національним прапором. Під який прапор, на вашу думку, став би Ісус? З глибини віків лунають його слова: «Моє Царство не із світу цього»! (Івана 18:36).

13. а) Як фальшива релігія зазнала провалу в Африці? б) Який розпізнавальний знак правдивого християнства дав Ісус?

¹³ Релігії загальновизнаного християнства не вчать свої отари правди про справжню братерську любов. Натомість вони дозволяють національним, племінним та етнічним бар’єрам розбивати свої лави. У різних повідомленнях зазначається, що католицькі та англіканські провідники відіграли немаловажну роль у розбраті, який вилився в геноцид у Руанді. Газета «Нью-Йорк таймс» повідомила: «Через різанину в Руанді багато римо-католиків вважають, що церковна ієрархія зрадила їх... Сама церква була часто розділена етнічними бар’єрами, бар’єрами між хуту та тутсі». Ця ж газета наводить слова одного мерікнольського священика: «У 1994 році церква в Руанді зазнала жалюгідного провалу. Багато руандійців у певному розумінні покинули церкву. Люди втратили до неї всіляке довір’я». Яка ж разюча різниця з Ісусовими словами: «По тому пізнають усі, що ви учні Мої, як будете мати любов між собою» (Івана 13:35).

14. Що можна сказати про поведінку членів головних нехристиянських релігіях?

¹⁴ Інші головні релігії Вавилона Великого залишили не ліпший приклад. Жахлива різня в 1947 році, коли Індія була поділена, показує, що тамтешні головні релігії не сприяли терпимості. Безупинні громадські заворушення в Індії підтверджують те, що більшість людей не змінюються. І не дивно, що в журналі «Індія тудей» було зроблено висновок: «Релігія — це прапор, під яким учиняються найжахливіші злочини... Вона дає поштовх приголомшливій брутальності та є надзвичайно руйнівною силою».

«Вражаючий парадокс»

15. Який стан релігії в західному світі?

¹⁵ Навіть світські коментатори помічають релігійне безсилля переконувати й прищеплювати справжні цінності, а також протистояти навалі світськості. Колишній радник національної безпеки США Збіґнєв Бжезінський написав у своїй книжці «Поза контролем» (англ.): «Вражаючим парадоксом є те, що найбільша перемога міркування «Бог є мертвий», відбулася не в державах марксистської ідеології... але в західних ліберально-демократичних суспільствах, які зростили моральну апатію. Стосовно останніх фактом є те, що релігія перестала бути головною суспільною силою». Він веде далі: «Вплив релігії на європейську культуру надзвичайно зменшився, і Європа сьогодні — навіть ще більшою мірою, ніж Америка,— це світське суспільство».

16, 17. а) Що порадив Ісус стосовно духівництва за його днів? б) Який чудовий принцип про плоди навів Ісус?

¹⁶ А що говорив Ісус про єврейське духівництво за його днів? «На сидінні Мойсеєвім усілися книжники та фарисеї [щоб навчати Тори, Закону]. Тож усе, що вони скажуть вам,— робіть і виконуйте; та за вчинками їхніми не робіть, бо говорять вони — та не роблять того». Так, релігійне лицемірство не є чимось новим (Матвія 23:2, 3).

¹⁷ Плоди фальшивої релігії викривають її. Яким же влучним є Ісусів принцип: «Родить добрі плоди кожне дерево добре, а дерево зле плоди родить лихі. Не може родити добре дерево плоду лихого, ані дерево зле плодів добрих родити. Усяке ж дерево, що доброго плоду не родить,— зрубується та в огонь укидається. Ото ж бо,— по їхніх плодах ви пізнаєте їх!» (Матвія 7:17—20).

18. Як загальновизнане християнство повинно зберігати чистоту своїх лав?

¹⁸ Що б сталося, якби релігії загальновизнаного християнства добросовісно застосовували християнське покарання — позбавлення спілкування, або відлучення від церкви, до всіх беззаконників, які заявляють, що є їхніми членами? Що б сталося з усіма нерозкаяними брехунами, розпусниками, перелюбниками, гомосексуалістами, шахраями, злочинцями, торговцями наркотиками й наркоманами, а також членами організованої злочинності? Безперечно, через гнилі плоди загальновизнане християнство заслуговує тільки знищення Богом (1 Коринтян 5:9—13; 2 Івана 10, 11).

19. Що було сказано про релігійне керівництво?

¹⁹ Генеральна асамблея пресвітеріанської церкви в Сполучених Штатах Америки визнала: «Ми стоїмо перед кризою, жахливою за своїми масштабами й розмірами... Від 10 до 23 відсотків служителів культу у масштабах цілої країни непристойно поводяться або мають сексуальні контакти з парафіянами, клієнтами, підлеглими тощо». Про це влучно висловився один американський бізнесмен: «Релігійні установи не змогли передати в спадщину моральні цінності й в багатьох випадках самі створюють проблеми».

20, 21. а) Як Ісус і Павло викривали лицемірство? б) На які запитання необхідно відповісти?

²⁰ Викриття Ісусом релігійного лицемірства залишається в силі й сьогодні: «Лицеміри! Про вас добре Ісая пророкував був, говорячи: «Оці люди устами шанують Мене, серце ж їхнє далеко від Мене! Та однак надаремне шанують Мене, бо навчають наук — людських заповідей» (Матвія 15:7—9). Павлові слова до Тита також описують теперішню ситуацію: «Вони твердять, немов знають Бога, але відкидаються вчинками, бувши бридкі й неслухняні, і до всякого доброго діла нездатні» (Тита 1:16).

²¹ Ісус сказав, що коли сліпий веде сліпого, то обоє впадуть в яму (Матвія 15:14). Чи ви хочете дійти до кінця з Вавилоном Великим? Чи хочете йти прямими стежками з відкритими очима й мати благословення Єгови? Тепер перед нами постають запитання: якщо якась релігія приносить благочестиві плоди, то яка ж? Як ми можемо розпізнати прийнятне Богові правдиве поклоніння? (Псалом 119:105).

[Примітка]

Чи ви пригадуєте?

◻ Яку позицію перед Богом займає Вавилон Великий сьогодні?

◻ На якій підставі засуджено фальшиву релігію?

◻ Як фальшива релігія виявляє дух Каїна?

◻ Який принцип встановив Ісус, допомагаючи нам оцінити будь-яку релігію?

[Ілюстрація на сторінці 13]

Упродовж цілої історії релігійні керівники пхалися в політичні справи.

[Ілюстрації на сторінці 15]

Ці представники духівництва були також впливовими державними діячами.

Кардинал Мазаріні.

Кардинал Рішельє.

Кардинал Уольсей.

[Відомості про ілюстрацію]

Кардинали Мазаріні й Рішельє: з книжки Ridpath’s History of the World (Vol. VI and Vol. V respectively). Кардинал Уольсей: з книжки The History of Protestantism (Vol. I).