20, 21. Як старійшини наслідують пастуха з Ісусового прикладу? Наведіть сучасний приклад. (Дивіться також «Плідні щотижневі відвідини»).

²⁰ Друга сфера: організація Єгови навчає старійшин дбати про тих, хто віддалився від збору (Євр. 12:12). Як старійшини повинні допомагати духовно слабим і як вони це роблять? Відповідь міститься в Ісусовому прикладі про пастуха і загублену овечку. (Прочитайте Луки 15:4—7). Коли пастух побачив, що овечка загубилась, то шукав її так, наче вона була в нього єдиною. Як старійшини наслідують приклад цього пастуха? Так само як загублена овечка цінна для пастуха, так і той, хто віддалився від Божого народу, є цінним для старійшин. Вони вважають духовно ослаблого християнина загубленою овечкою, а не пропащою людиною. До того ж, подібно як пастух іде «шукати загублену, аж поки не знайде її», старійшини так само виявляють ініціативу в тому, щоб знаходити духовно ослаблих і допомагати їм.

²¹ Що зробив пастух з Ісусового прикладу, коли знайшов овечку? Він делікатно підняв її, поклав «собі на плечі» та відніс назад до отари. Подібно роблять старійшини: їхні щиросердні й делікатні слова потіхи можуть підняти духовно ослаблу людину і допомогти їй повернутись до збору. Так було з Віктором, братом з Африки, який віддалився від збору. Він розповідає: «Упродовж восьми років, коли я був неактивним, старійшини постійно старались мені допомогти». Що зворушило його серце? «Одного разу,— пригадує Віктор,— старійшина, на ім’я Джон, з яким я навчався у Школі піонерського служіння, прийшов до мене, аби показати кілька фотографій, які він робив під час навчання. Вони нагадали про той чудовий час. Тож мені знову захотілось мати таку ж радість, яку я мав, коли служив Єгові». Так Джон допоміг Вікторові, і той невдовзі повернувся у збір. Тепер він знову служить піонером. Справді, турбота старійшин дуже сприяє нашій радостіb (2 Кор. 1:24).