Хвороби, принесені комахами. Проблема загострюється

ЛАТИНСЬКА АМЕРИКА. Прийшла ніч. Мати дбайливо підпихає ковдру своєму синочку і бажає йому доброї ночі. Аж тут під покровом темноти зі шпарини у стелі вислизає лискуча чорна блощиця-тріатоміда, не більша 3 сантиметрів завдовжки. Вона падає на обличчя сонного хлопця і майже нечутно встромляє свій хоботок у ніжну щічку. Напившись крові, блощиця залишила кал з паразитами поряд з місцем укусу. Хлопчик, навіть не прокинувшись, пошкріб щоку і втер інфікований кал у ранку.

Ось так дитина заразилася хворобою Шагаса. Через тиждень-два у хлопця почнеться гарячка і набрякне тіло. Якщо він не помре, то паразити назавжди оселяться в його організмі, уразять серце, нервову систему та внутрішні тканини. Протягом 10—20 років симптоми хвороби можуть взагалі не з’являтись. Але потім відбудуться патологічні зміни у травному тракті, інфекція уразить також мозок і врешті чоловік помре від серцевої недостатності.

Ця вигадана історія показує, як люди заражаються хворобою Шагаса. У Латинській Америці загроза отримати смертельний цілунок нависла над мільйонами людей.

Багатоногі сусіди

«Здебільшого гарячки [або кров’яні інфекційні хвороби] виникають у результаті діяльності мікроорганізмів, яких переносять комахи»,— говориться в «Британській енциклопедії». Комахами часто називають не тільки мух, бліх, комарів, вошей та жуків, тобто шестиногих тварин, які дійсно є комахами, але й восьминогих тварин, як-от кліщів. Усіх їх вчені об’єднують у тип членистоногих — найбільш чисельну групу тварин, до якої залічують принаймні один мільйон видів.

Більшість комах нешкідливі для людини, а деякі навіть приносять велику користь. Без них не запилювалися б квіти й не було б плодів, які необхідні людям і тваринам. Декотрі комахи сприяють переробці відходів, чимало — харчуються лише рослинами, а певні види їдять інших комах.

Звичайно є й такі комахи, що допікають як людям, так і тваринам своїми болючими укусами або дошкуляють вже тим, що повзають чи літають у великій кількості. Комахи також нищать сільськогосподарські культури. Але найгірше те, що ці маленькі створіння поширюють хвороби і несуть смерть. Членистоногі переносники хвороб «з XVII до початку XX сторіччя спричинили більше захворювань і смертей, ніж усі інші лиха разом узяті», відзначив Дуейн Ґеблер з Центру контролю і профілактики захворювань (США).

У наші дні приблизно кожен шостий з тих, що заразилися якоюсь хворобою, був інфікований комахою. Принесені комахами недуги, або арбовіруси, спричиняють не тільки страждання хворих. Лікування і профілактика таких захворювань вимагає величезних фінансових витрат, особливо обтяжливих для країн, що розвиваються. Їм такі витрати найменш під силу. Навіть один-єдиний спалах хвороби приносить чималі збитки. У 1994 році епідемія на заході Індії поглинула мільярди доларів з місцевого та світового бюджетів. За даними Всесвітньої організації охорони здоров’я (ВООЗ), найбідніші країни не зможуть зробити економічного поступу доти, доки не покладуть край поширенню хвороб, які переносяться членистоногими.

Як комахи передають нам хвороби

Існує два способи, якими комахи переносять хвороби. Перший — механічний. Так само, як люди на взутті заносять в дім бруд, «мухи несуть на лапках безліч мікроорганізмів, які у певних кількостях спричиняють захворювання», говориться у «Британській енциклопедії». Наприклад, мухи підхоплюють збудників на купках калу і переносять їх, сідаючи на їжу чи посуд. Через це люди заражаються такими виснажливими і навіть смертельними захворюваннями, як тиф, дизентерія і холера. Мухи теж поширюють трахому — головну причину сліпоти у світі. Збудник цього захворювання викликає сліпоту, вражаючи рогівку (передня частина прозорої оболонки ока). У світі від цього лиха страждає приблизно 500 мільйонів людей.

Вважають, що таргани теж переносять хвороби, оскільки водяться у бруді. Крім того, спеціалісти пов’язують сильне поширення астми, особливо серед дітей, з алергією на тарганів. Ось, приміром, п’ятнадцятирічна Ашлі. Вона часто не спить ночами, бо задихається від астматичних приступів. Коли лікар хотів послухати її легені, зі сорочки Ашлі випав тарган і побіг по столі.

Хвороби, що оселяються в тілі комах

Комахи передають хвороби і тоді, коли віруси, бактерії чи паразити перебувають в їхньому тілі. У такому випадку хвороботворні організми потрапляють у кров жертви через укус комахи чи іншим чином. Але порівняно небагато комах переносять віруси цим шляхом. Наприклад, існують тисячі видів комарів, але тільки ті, що належать до роду Anopheles, переносять малярію, друге в світі після туберкульозу вкрай небезпечне інфекційне захворювання.

Однак, решта комарів переносить безліч інших недуг. Ось що повідомляє ВООЗ: «Зі всіх комах-переносників хвороб, комарі найбільш небезпечні, оскільки поширюють малярію, денґе та жовту гарячку; через ці три хвороби щороку помирає декілька мільйонів людей, а сотням мільйонів вони забирають здоров’я». Малярія загрожує принаймні 40 відсоткам населення світу, а гарячка денґе — ще приблизно 40 відсоткам. У багатьох місцевостях людина може заразитися обома цими захворюваннями.

У середині свого організму переносять хвороби не тільки комарі. Муха цеце поширює одноклітинні організми — збудники сонної хвороби. Це захворювання вражає сотні тисяч людей і змушує цілі селища полишати свої родючі поля. Мошки, переносячи збудників «річкової сліпоти», вже позбавили зору приблизно 400 000 африканців. Москіти можуть переносити збудників лейшманіозів, хвороб, які роблять з людей інвалідів, спотворюють їхнє тіло і часто спричиняють смерть. У наш час по цілому світі ці хвороби вражають мільйони людей різного віку. Повсюдні блохи поширюють солітерів, енцефаліт, туляремію і навіть чуму — «чорну смерть», що в середні віки протягом лише шести років знищила третину населення Європи.

Воші і кліщі поширюють різні форми тифу, а також інші хвороби. У країнах з помірним кліматом іксодові кліщі переносять хворобу Лайма — найбільш поширену в США та Європі недугу, що переноситься кровосисними. Як виявили проведені у Швеції вивчення, перелітні птахи, уражені іксодовими кліщами, мандрують на тисячі кілометрів і в такий спосіб приносять певні хвороби у регіони, де цих хвороб раніше не було. В «Британській енциклопедії» говориться: «Іксодові кліщі перевершують усіх інших членистоногих (крім комарів) за кількістю захворювань, якими вони заражають людей». І справді, один кліщ може бути хазяїном відразу трьох різних хвороботворних паразитів і, вкусивши жертву лише один раз, може заразити її трьома хворобами!

«Перепочинок» від хвороб

Лише 1877 року наукою було доведено, що комахи поширюють хвороби. Відтоді проводилися широкомасштабні кампанії з метою зменшити кількість або й повністю знищити комах-перенощиків хвороботворних організмів. У 1939 році був застосований інсектицид ДДТ, і до 1960-х років кровосисні комахи вже не загрожували здоров’ю людей поза країнами Африки. Основну увагу стали приділяти вже не знищенню комах, а лікуванню важкохворих, тож інтерес до вивчення комах та місць їх поширення майже зник. Крім того, вчені винайшли нові ліки, і, здавалося б, могли побороти будь-яку хворобу. Прийшла пора «перепочинку» від інфекційних хвороб. Однак вона невдовзі скінчилась. Чому так сталося, розповість наступна стаття.

[Вставка на сторінці 3]

У наші дні приблизно кожен шостий з тих, що заразилися якоюсь хворобою, був інфікований комахою.

[Ілюстрація на сторінці 3]

Блощиця-тріатоміда.

[Ілюстрація на сторінці 4]

Кімнатні мухи переносять збудників хвороб на своїх лапках.

[Ілюстрації на сторінці 5]

Чимало комах переносить хвороботворні організми в своєму тілі.

Мошки поширюють «річкову сліпоту».

Комарі переносять малярію, денґе і жовту гарячку.

Воші можуть заразити тифом.

Блохи переносять енцефаліт та інші хвороби.

Муха цеце поширює сонну хворобу.

[Відомості про джерела]

WHO/TDR/LSTM

CDC/James D. Gathany

CDC/Dr. Dennis D. Juranek

CDC/Janice Carr

WHO/TDR/Fisher

[Відомості про ілюстрацію, сторінка 4]

Clemson University - USDA Cooperative Extension Slide Series, www.insectimages.org

Чому вони повертаються?

ПРИБЛИЗНО 40 років тому такі відомі хвороби, що поширюються комахами, як малярія, жовта гарячка та денґе, здавалося б, майже зникли. Проте сталося непередбачене — ці хвороби почали повертатись.

Чому? Насамперед, деякі комахи і хвороботворні організми виробили опірність до інсектицидів та медикаментів. Цей нормальний процес адаптації прискорило надуживання інсектицидами, а також неправильне застосування медикаментів. У книжці «Москіто» говориться: «Бідні переважно вживають лише таку кількість ліків, яка полегшує болісні симптоми, а решту медикаментів зберігають до нового наступу хвороби». Власне таке незакінчене лікування призводить до того, що сильні мікроби в організмі хворого не гинуть і породжують нове покоління, яке має опірність до ліків.

Зміни клімату

Повернення арбовірусів, зумовлено змінами як в суспільстві, так і в природі. Ось, наприклад, глобальні зміни клімату. Деякі вчені передбачають, що через глобальне потепління переносники інфекцій поширяться у країнах з досі помірним кліматом. Деякі факти підтверджують ці побоювання. Д-р Пауль Епштайн з Гарвардської медичної школи (Center for Health and the Global Environment) сказав: «На нагір’ях Африки, Азії та Латинської Америки вже з’явилися комахи-переносники хвороб (зокрема малярії і гарячки денґе)». Донедавна денґе загрожувала лише мешканцям тихоокеанського узбережжя Коста-Рики, але тепер вона перекинулася через гори і поширилася по всій країні.

Потепління має й інші наслідки. Подекуди річки, висихаючи, перетворюються на баюри; деінде ллють проливні дощі, ріки розливаються, а після повені залишається стояча вода. Таким чином утворюються ідеальні для виплоду комарів місця. Крім того, у гарячому повітрі прискорюється цикл розмноження комарів, отож їх стає набагато більше, а сприятливий для їхньої життєдіяльності період стає ще довшим. Що гарячіше повітря, то більш активні ці комахи. До того ж за високої температури навколишнього середовища хвороботворні паразити в організмі комара розмножуються швидше, а це збільшує імовірність передачі інфекції при укусі. Однак не лише наслідки потепління турбують науковців.

Як передається збудник

Зміни в суспільстві також можуть сприяти поширенню арбовірусних інфекцій. Для того щоб зрозуміти механізм поширення цих збудників, розгляньмо, яку роль у їх передачі відіграють членистоногі. Часто-густо комахи — це всього лиш одна з ланок, якими передається хвороба. Звірі й птахи також переносять збудників хвороб в крові або переносять заражених комах на своєму тілі, виступаючи в ролі хазяїнів. Якщо теплокровний хазяїн не гине, то стає резервуаром хвороби.

Візьмімо для прикладу хворобу Лайма, збудника якої виділили і описали 1975 року у місті Лайм (штат Коннектікут, США). Можливо, сотню років тому збудник хвороби Лайма потрапив у Північну Америку разом з пацюками чи худобою, яких завезли з Європи. Маленький іксодовий кліщ, ковтнувши крові інфікованої тварини, все життя носитиме в собі хвороботворні бактерії. Коли він потім кусає тварину чи людину, то передає інфекцію своїй новій жертві.

Хвороба Лайма — ендемічна для північно-східних штатів, оскільки вже довгий час вона поширюється тільки у певному осередку. Здебільшого резервуаром збудника цієї хвороби слугує білоногий хом’ячок. На цій тварині паразитують кліщі, і зокрема кліщі, які перебувають на перших стадіях розвитку. А дорослі іксодові кліщі живуть на оленях: на них вони харчуються і паруються. Відтак самиця кліща, напившись крові оленя, падає на землю, щоб відкласти яйця. З них невдовзі розвинуться личинки, і почнеться життя нового покоління паразитів.

Зміна обставин

Хвороботворні організми співіснували з тваринами й комахами дуже довго і при цьому не викликали хвороб у людей. Однак коли обставини змінюються, ендемічна хвороба може перетворитись на епідемію, і тоді на неї захворіє дуже багато людей. Які обставини змінились у випадку хвороби Лайма?

Колись хижаки природним чином регулювали кількість оленів, тому контакт між людиною та кліщами був мінімальний. Та прийшли перші переселенці, які почали розчищати ліси під сільськогосподарські угіддя, і кількість як оленів, так хижаків зменшилась. У середині XIX сторіччя рільники просунулись на захід, і чимало ферм було покинуто, тож вони знову почали заростати лісом. Олені повернулись, а їхні природні вороги — ні. Таким чином популяція оленів швидко зросла, а з нею збільшилась і кількість кліщів.

Згодом тут з’явився збудник хвороби Лайма, але кілька десятків років він не становив небезпеки для людей. Коли ж околиці міст підступили до лісу, дуже багато дорослих та дітей потрапили у зону поширення кліщів. Паразити стали нападати на людей і передавати їм хворобу Лайма.

Хвороби у сьогоднішньому мінливому світі

Схема, описана вище, представляє один з багатьох шляхів поширення хвороб. І це лише окремий приклад причетності до цього людини. «Майже всі нові хвороби, викликані нечутливими до ліків збудниками, завдячують своїм поверненням втручанню людини»,— пише у своїй книжці Юджин Лінден («The Future in Plain Sight»). Ось ще кілька прикладів. Тепер люди подорожують часто і швидко, а це призводить до поширення хвороботворних організмів та їхніх переносників по всій землі. Руйнування природного середовища загрожує біорозмаїттю. «Повітря та вода забруднені, отож послаблюється імунна система як тварин, так і людей»,— зазначає Лінден. Він також цитує д-ра Пауля Епштайна: «По суті, втручання людини в природу послабило захисні механізми землі, і тому створились умови, сприятливі для життєдіяльності збудників хвороб».

Політична нестабільність часто переростає у війни, а вони нищать екосистему та руйнують інфраструктуру, що забезпечує охорону здоров’я і розподіл їжі. Крім того, як зазначається у «Біобюлетені» (англ.), «чимало біженців, ослаблених недоїданням, змушені жити в перенаселених таборах, де через антисанітарні умови існує велика небезпека заразитися багатьма хворобами».

Через економічну нестабільність люди переїжджають з місця на місце в межах своєї країни, а також виїжджають за кордон, головно у багатолюдні міста і їхні околиці. «Збудники хвороб процвітають у густонаселених місцях,— сказано у «Біобюлетені» американського природознавчого музею.— Основні заходи охорони здоров’я, як-от початкова освіта, харчування та щеплення, просто не встигають» за швидким ростом міського населення. Перенаселення призводить до надмірного використання води, перевантаження каналізації та сміттєзбірників і водночас створює умови, сприятливі для розмноження комах та інших носіїв вірусів. Однак, як покаже наступна стаття, становище не безнадійне.

[Вставка на сторінці 11]

«Майже всі нові хвороби, викликані нечутливими до ліків збудниками, завдячують своїм поверненням втручанню людини».

[Рамка/Ілюстрація на сторінці 7]

Вірус Західного Нілу наступає на США

Вірус Західного Нілу, який передається людині переважно комарами, виділили 1937 року в Уганді. Пізніше він з’явився на Близькому Сході, в Азії, Океанії та в Європі. У Північній Америці цей вірус вперше зареєстрували 1999 року. Відтоді у США повідомлялося про понад 3000 випадків захворювань, і більше як 200 з них мали летальний кінець.

Переважно люди навіть не знають, що захворіли на гарячку, проте в декого з’являються симптоми, подібні до грипозних. Однак у певної кількості заражених розвивається важка форма хвороби, наприклад енцефаліт або цереброспінальний менінгіт. Досі немає вакцини чи якогось специфічного методу лікування цієї гарячки. Центр контролю і профілактики захворювань (США) попереджає, що вірус Західного Нілу передається не тільки комарами, але й від інфікованого донора при трансплантації органів і переливанні крові. У 2002 році інформагентство Рейтер повідомило: «На сьогодні неможливо перевірити кров на наявність у ній вірусу Західного Нілу».

[Відомості про джерело]

CDC/James D. Gathany

[Рамка/Ілюстрація на сторінках 8, 9]

Як захиститись? Корисні поради

Наш кореспондент поговорив з мешканцями місцевостей, де поширені хвороби, що переносяться комахами. Можливо, їхні поради знадобляться і вам.

Чистота — перша лінія оборони

◼ Підтримуйте чистоту в домі

«Закривайте продукти, які зберігаєте. Накривайте приготовану їжу. Якщо ви висипали чи розлили щось, негайно приберіть. Не залишайте до ранку немитий посуд. Не виставляйте сміття на ніч за двері дому, а виносьте його відразу, накривайте чи закопуйте, бо комахи і гризуни виходять вночі на пошуки їжі. Крім того, якщо покрити бетоном земляну підлогу, легше буде підтримувати чистоту, і це не дасть комахам розмножуватись» (Африка).

«Фрукти чи будь-що, привабливе для комах, тримайте поза домом. Свійські тварини — кози, свині, кури не повинні бути в домі.Накривайте вигрібну яму в туалетах. Якнайшвидше закопуйте або посипайте вапном випорожнення тварин, щоб на них не сідали мухи. Навіть якщо сусіди не дотримуються цих правил, ви зробите все, що залежить від вас, і подасте добрий приклад» (Південна Америка).

[Ілюстрація]

Залишати їжу чи сміття не накритими — все одно, що запросити комах повечеряти з вами.

◼ Особиста гігієна

Мило недороге, тож мийте руки, причому обов’язково після контакту з людьми чи тваринами, а в разі потреби також виперіть одяг. Не торкайтеся мертвих тварин. Не торкайтеся руками губів, носа і очей. Періть одяг регулярно, навіть якщо він видається чистим. Деякі пахучі речовини приваблюють комах, тому не використовуйте мила чи інших предметів особистого вжитку, які мають сильний запах» (Африка).

Запобіжні заходи

◼ Не створюйте місць виплоду комарів

Накривайте резервуари з водою. Позбудьтесь усіх посудин, де може збиратись вода. Не допускайте, щоб вода стояла у горщиках з кімнатними рослинами. Комарі можуть розмножитися у будь-якій калюжці, що стоїть довше чотирьох днів (Південно-Східна Азія).

◼ Захистіть себе від комах

Уникайте місць, де збираються комарі, і намагайтесь не виходити на вулицю у час, коли комарі найбільш активні. У тропіках сонце сідає рано, отож чимало справ доводиться закінчувати вночі. Дуже ризиковано сидіти і спати просто неба, у час, коли особливо багато комах-переносників хвороб.

[Ілюстрація]

Спати просто неба в країні, де водяться москіти — все одно, що запрошувати їх повечеряти вами.

Вибирайте одяг, який би повністю закривав тіло, надто тоді, коли ви збираєтесь у ліс. Обробляйте репелентом одяг та шкіру відповідно до інструкції. Після прогулянки перевірте, чи у вас і дітей немає кліщів. Стежте за здоров’ям домашніх тварин і не допускайте, щоб у них водилися блохи (Північна Америка).

Зведіть до мінімуму контакт зі свійськими тваринами, оскільки їхні паразити можуть передавати хвороби людині (Центральна Азія).

Нехай усі члени сім’ї користуються антимоскітними сітками, причому бажано, щоб ці сітки були оброблені інсектицидами. Натягніть на вікна сітку і слідкуйте, щоб вона була у доброму стані. Закрийте отвори під карнизами, через які комахи можуть проникнути в дім. На ці запобіжні заходи потрібні гроші, але витрат буде набагато більше, якщо захворіє годувальник сім’ї або доведеться покласти в лікарню дитину (Африка).

[Ілюстрація]

Оброблені інсектицидами антимоскітні сітки коштують менше, ніж ліки і стаціонарне лікування.

Знищіть вдома усі схованки комах. Покрийте штукатуркою стіни і стелю, залатайте тріщини й дірки. Вкрийте внутрішній бік солом’яної покрівлі полотном, яке оброблене інсектицидом. Не захаращуйте помешкання стосами паперу, одягом і не чіпляйте на стіни багато картин, бо тут можуть ховатися комахи (Південна Америка).

Дехто ставиться до комах і гризунів спокійно, як до гостей. Але це не друзі! Не пускайте їх у дім. Застосовуйте репеленти та інсектициди обов’язково відповідно до інструкцій. Використовуйте мухоловки і хлопавки для мух. Будьте винахідливими. Приміром, одна жінка зробила з тканини щось на зразок трубки, заповнила її піском і заткнула нею щілину між дверми і підлогою, щоб комахи не могли дістатися до помешкання (Африка).

[Ілюстрація]

Комахи нам не друзі. Не пускайте їх у дім!

◼ Профілактика захворювань

Зміцняйте імунітет: добре харчуйтеся, відпочивайте і виконуйте фізичні вправи. Уникайте стресу (Африка).

Подорожі. Шукайте актуальну інформацію щодо поширення хвороб. Її можна отримати у закладах охорони здоров’я і на урядових сторінках Інтернету. Перш ніж вирушити у подорож, пройдіть усі профілактичні заходи, що відповідні для місцевості, до якої ви прямуєте.

Якщо ви погано почуваєтесь

◼ Негайно зверніться до лікаря

Більшість хвороб лікуються набагато легше, якщо їх розпізнати на ранніх стадіях.

◼ Довідайтеся правильний діагноз

Звертайтеся до лікарів, обізнаних з тропічними хворобами і з арбовірусами. Розкажіть лікарю про всі свої симптоми і про місця, де ви побували, навіть колись давно. Якщо буде необхідно, застосуйте антибіотики й обов’язково доведіть до кінця курс лікування.

[Ілюстрація]

Симптоми хвороб, принесених комахами, іноді схожі на інші хвороби. Розкажіть лікарю, де вам довелось побувати.

[Відомості про джерело]

Земна куля: Mountain High Maps® Copyright © 1997 Digital Wisdom, Inc.

[Рамка/Ілюстрація на сторінці 10]

Чи поширюють комахи ВІЛ?

Дослідження, які ентомологи і вчені-медики проводять уже понад десять років, засвідчили про те, що вірус СНІДу не передають комарі або якісь інші комахи.

Наприклад, у комарів хоботок діє не як шприц, що має лише один отвір, через який і затягують, і випорскують рідину. Комарі ссуть кров через один прохід, а слину виділяють в інший. Як пояснює Томас Дамассо, дослідник ВІЛ при Регіональній групі охорони здоров’я міста Монґу (Замбія), у травній системі комарів кров розкладається на складові частини і вірус руйнується. Збудника ВІЛ-інфекції не виявили і у випорожненнях комарів. Крім того, на відміну від збудників малярії, вірус імунодефіциту людини не потрапляє у слинні залози комара.

Зараження ВІЛ відбувається тільки за наявності великої концентрації вірусу. Якщо комар перелетить від зараженої людини до здорової, то хоч би скільки крові залишалося на його хоботку, її все одно буде замало для інфікування людини. За словами спеціалістів, навіть якщо комара, наповненого кров’ю з вірусом ВІЛ, розчавити на відкритій рані, людина не заразиться.

[Відомості про джерело]

CDC/James D. Gathany

[Ілюстрації на сторінці 7]

Кліщ, який паразитує на оленях (у збільшеному вигляді праворуч) передає хворобу Лайма людям.

Зліва на право: доросла самка, дорослий самець і личинка (у натуральну величину).

[Відомості про джерело]

Кліщі: CDC

[Ілюстрації на сторінках 10, 11]

Повені, антисанітарні умови та міграція людей сприяють поширенню арбовірусів.

[Відомості про джерело]

FOTO UNACIONES (from U.S. Army)

Чи відбудуться зміни на краще?

НИНІ ВООЗ та інші організації збирають матеріали стосовно хвороб і впроваджують методи боротьби з ними. Різні установи поширюють корисну інформацію та підтримують дослідження з метою винаходу нових медикаментів та засобів боротьби з дедалі ширшим розповсюдженням хвороб комахами. Поінформованість щодо арбовірусів та захист від інфекцій великою мірою залежить також від самих потенційних жертв та ініціативи громадськості. Однак індивідуальний захист — це ще не все. З хворобами слід боротися і в глобальному масштабі.

Чимало спеціалістів уважають, що перемогти у боротьбі з хворобами можна лише завдяки тісному міжнародному співробітництву. «В умовах швидкої глобалізації людина повинна розширити своє поняття дому і ставитись до села і міста, до країни і частини світу, де живе, як до особистого місця на планеті. Для збудників хвороб і переносників інфекцій не існує жодних створених людьми кордонів»,— пише у своїй книжці лауреат Пуліцерівської премії кореспондент Лорі Ґаррет («The Coming Plague — Newly Emerging Diseases in a World out of Balance»). Спалах епідемії в якійсь одній країні одразу створює небезпеку не тільки для сусідньої країни, але й для всього світу.

Сьогодні уряди і населення деяких країн з підозрою ставляться до будь-якої ініціативи з-за кордону, навіть якщо вона має на меті лише боротьбу з хворобами. Крім того, політична короткозорість і жадоба наживи в комерції стають на заваді об’єднаним зусиллям міжнародної спільноти. Чи людство програ́є боротьбу з хворобами? Авторка праць на цю тему Юджин Лінден вважає, що так, і пише: «Година розв’язки ось-ось настане».

На що надіятись?

Прогрес науки і техніки безнадійно відстав у змаганні з хворобами. А інфекції, які поширюються членистоногими — лише одна з багатьох груп небезпечних для людини хвороб. Проте становище небезнадійне. Хоча вчені тільки починають розуміти, наскільки складні взаємозв’язки у живій природі, вони вже збагнули, що наша планета може самовідновлюватись. Природним комплексам властиві механізми, які відновлюють рівновагу. Приміром, на спустошених землях виростають ліси, і з часом співвідношення між вірусами, членистоногими та звірами повертається до норми.

Однак найголовніше те, що складність природних механізмів засвідчує про існування Творця, Бога, який впровадив життєві процеси на нашій планеті. Чимало вчених визнають: існування Землі можна пояснити лише тим, що за створенням її стоїть вищий розум. І справді, глибокомислячі люди не можуть заперечити існування Бога. Біблія говорить, що Творець, Бог Єгова, всемогутній і сповнений любові. Він прагне, щоб ми були щасливі.

У Біблії також пояснюється, що через свідомий гріх першої людини, її нащадки успадкували недосконалість, хвороби і смерть. Чи означає це, що ми приречені страждати повік? Ні! Згідно з Божим наміром, Земля перетвориться на рай, де людям більше не дошкулятимуть інші створіння, хоч би якими великими чи маленькими вони були. Біблія передрікає світ, в якому жодний великий звір чи крихітна комаха не будуть становити для нас небезпеки (Ісаї 11:6—9).

Безумовно, щоб підтримувати такі добрі умови, потрібні людські зусилля як у соціальній сфері, так і в галузі охорони довкілля. Бог доручив людині доглядати Землю (Буття 2:15). У майбутньому, в раю, люди зможуть виконувати це завдання досконало, оскільки слухатимуться вказівок самого Творця. Отже, можна сподіватися дня, коли «не скаже мешканець «Я хворий!» (Ісаї 33:24).