Чи був стародавній Ізраїль лісистим краєм, як на це вказує Біблія?

БІБЛІЯ говорить, що на певних територіях Обіцяного краю були ліси і що дерев було дуже багато (1 Цар. 10:27; Іс. Нав. 17:15, 18). Все ж, дивлячись на великі безлісі простори цього краю сьогодні, скептики можуть запитувати, чи могли тут колись рости ліси.

В одній книжці пояснюється, що «лісів у стародавньому Ізраїлі було набагато більше, ніж тепер» («Life in Biblical Israel»). Пагорби вкривалися лісами, в яких здебільшого росли алепська сосна (Pinus halepensis), вічнозелений дуб (Quercus calliprinos) і терпентинове дерево (Pistacia palaestina). У Шефелі — місцевості, яка охоплює передгір’я між центральним гірським хребтом і узбережжям Середземного моря,— теж росло безліч сикоморів (Ficus sycomorus).

У книжці «Рослини Біблії» зазначається, що в деякій території Ізраїлю тепер зовсім немає дерев. Що призвело до цього? Як пояснюється в книжці, це був поступовий процес. «Людина постійно впливає на природну рослинність переважно для того, щоб розширити територію для рільництва чи під пасовища, а також щоб дістати будівельний матеріал або дрова».