Свідки Єгови є щирими дослідниками Біблії, які серйозно ставляться до своєї віри й відкрито намагаються жити згідно з нею. По цілому світі їх знають як релігійну організацію, що ‘шукає миру й женеться за ним’ (1 Петра 3:11). Їхня книжка «Свідки Єгови — вісники Божого Царства» (англ.) по праву зауважує: «Свідки Єгови аж ніяк не є таємним товариством. Їхні вірування базуються на Біблії, і вони повністю пояснені у публікаціях, доступних усім. До того ж вони стараються запрошувати інших людей прийти на їхні зібрання і самим побачити й почути, що там відбувається».

Правдива релігія не прагне таємничості. Свідки Єгови, поклонники правдивого Бога, мають вказівку не приховувати своєї сутності і не затаювати своїх цілей. Ранні учні Ісуса наповнили Єрусалим своїм ученням. Вони ні від кого не затаювали своїх вірувань та діяльності. Те саме стосується сьогодні Свідків Єгови. Зрозуміло, що, коли диктаторські режими незаконно обмежують свободу віросповідання, християни мусять обережно й мужньо вести свою діяльність, слухаючись «Бога... більш, як людей». У такій ситуації вони опиняються через своє відважне публічне свідчення (Дії 5:27—29; 8:1; 12:1—14; Матвія 10:16, 26, 27).

Якщо у вас коли-небудь з’являлася думка, що Свідки Єгови є таємною сектою, то, напевно, тому, що ви мало про них знаєте. Те саме можна було сказати про багатьох людей першого століття.

У 28-му розділі Дії апостолів розповідається про зустріч, яку Павло мав у Римі із ‘знатнішими з юдеїв’. Вони сказали йому: «Прагнемо ми, щоб почути від тебе, яку думку ти маєш, бо відомо про секту цю нам, що їй скрізь спротивляються» (Дії 28:16—22). У відповідь Павло «викладав їм вчення про Царство Боже, наводячи свідчення» і «одні з них вірили словам його...» (Дії 28:23, 24, Філ.). Безумовно, що їм було дуже корисно дізнатися про справжні факти стосовно правдивого християнства.

Свідки Єгови присвячені відкритому і прилюдному служінню Богові, і вони з радістю відверто розкажуть про свою діяльність і вірування всім, хто хоче знати факти. Чому б не дослідити цю справу самому, щоб бути належно поінформованим стосовно їхньої віри?

1, 2. а) Чим Єгова відрізняється від свого великого Супротивника? б) Як ця відмінність віддзеркалюється в людях?

ЄГОВА, всевишній і люблячий Бог усесвіту, єдиний Творець, є Богом мудрості й справедливості. Йому не потрібно приховувати своєї сутності, своїх діл та намірів. У встановлений ним час і коли він вважає це потрібним, Єгова відкриває себе. У цьому він відрізняється від свого Супротивника, Сатани Диявола, який намагається приховати, хто він насправді і які його наміри.

² Єгова є протилежністю Сатані, і така ж протилежність існує між поклонниками Єгови і поклонниками Сатани. Послідовники Сатани відзначаються дволичністю та підступністю. Вони намагаються показати себе у доброму світлі, хоча роблять діла темряви. Коринтським християнам було сказано не дивуватися цьому. «Такі бо фальшиві апостоли, лукаві робітники, що підроблюються на Христових апостолів. І не дивно, бо сам сатана прикидається анголом світла!» (2 Коринтян 11:13, 14). Християни ж вважають своїм Провідником Христа. Будучи на землі, він досконало відображав особистість свого Отця, Бога Єгови (Євреїв 1:1—3). Таким чином, наслідуючи Христа, християни наслідують Єгову, Бога правди, відкритості й світла. Їм також непотрібно ховати ні того, ким вони є, ні своїх учинків, ні намірів (Ефесян 4:17—19; 5:1, 2).

3. Як нам спростувати звинувачення, що люди, які стають Свідками Єгови, були змушені вступити в «таємну секту»?

³ У час, який з погляду Єгови є найліпшим, він відкриває невідомі людям деталі про свої наміри і про майбутнє. У цьому розумінні він є Богом, що відкриває таємниці. Тому людей, які бажають служити йому, запрошується, навіть спонукується, вивчати таку відкриту інформацію. У 1994 році опит понад 145 000 Свідків одної європейської країни виявив, що всі вони, перш ніж стати Свідками, особисто досліджували вчення Свідків Єгови в середньому три роки. Вони зробили вибір, користуючись своєю свободою волі і без примусу. І вони далі мають свободу волі й дій. Наприклад, деякі перестали погоджуватись з високими нормами моралі для християн і пізніше вирішили, що не хочуть більше бути Свідками. Але цікаво, що протягом останніх п’яти років багато таких колишніх Свідків зробили кроки, щоб поновити своє спілкування і діяльність зі Свідками.