Кинджальні оборонці Масади

Перед вибухом єврейського повстання в 66 році н. е., у Масаді, укріплений пагорок біля Мертвого моря, таборував гарнізон римського війська. Незважаючи на відокремленість Масади, Ірод Великий побудував у ньому розкішний зимовий палац. Він навіть улаштував систему проводити в нього гарячу воду для купання. Під римською окупацією в фортеці були великі запаси зброї. Під час антиримського повстання проти завойовників Палестини, побоювались, що ця зброя попаде в руки євреїв-революціонерів. Одна з таких груп були Сікарі, що значить «розбійники» (кинджальні) про яких згадується в Біблії, і які брали участь у повстанні (Дії 21:38).

У 66 році н. е. ці кинджальні розбійники взяли Масаду. Будучи добре озброєні, повстанці марширували до Єрусалима допомогти євреям у повстанні проти римського правління. Масове вбивство римлян у фортеці Масаді, як і в Єрусалимі, стягнуло на їхніх співвітчизників гнів Римської імперії. До закінчення 66 року н. е., римський Дванадцятий легіон на чолі з Сестієм Галлом помарширував у Іудею й отаборювався поза Єрусалимом. Римляни атакували місто зі всіх сторін, а навіть підкопали північну підвалину храму. Несподівано Галл, без жодної причини, відвів військо з Іудеї. «Коли б він був продовжив облогу на короткий час, то відразу забрав би Місто»,— написав очевидець Йосиф.

Але це не був кінець справи. Чотири роки пізніше римський генерал Тит провів чотири легіони римського війська на Єрусалимa. Цього разу знищили місто вщент, і забрали Іудею назад під суворе володіння Римом,— крім Масади.

Постановивши знищити цей останній вузол опору, римське військо оточило фортецю обкружену грубом муром у якій було розташовано вісім таборів. Зрештою римляни збудували похилу доріжку 197 метрів (645 футів) довжини зносячись 55 метрів (180 футів) вгору! На схилі вони збудували башту й влаштували в ній стінобитне знаряддя, щоб пробити мур Масади. За якийсь час римське військо вторгається й візьме цю останню іудейьску фортецю!

Сьогодні ще можна бачити місце отаборування римського війська, мур облоги й величезну похилу доріжку, які підтверджують закінчення єврейського повстання. У 1965 році археологи закінчили розкопувати Масаду. Говорячи про знахідки, Нова британська енциклопедія (1987) каже: «Опис римського-іудейського історика Йосифа, який до тих пір був єдиним докладним джерелом історії Масади, доказався дуже точний».

Але саме перед тим як римляни прорвались крізь мур, яка була реакція кинджальних оборонців Масади на промову Елеазара, сина Яіра, який заохочував їх покінчити з собою самогубством? Йосиф каже: «Усі до одного повбивали свої родини;.. тоді, вибравши десять чоловіка жеребкуванням для страти всіх інших, кожен лягав біля своєї дружини й дітей, і, обнявши їх, викривали гортань губителям, які мали виконати свою болісну задачуb. А губителі, не здригнувшись, повбивали їх усіх, а тоді страчували одні одних таким самим методом,.. але одна старенька жінка, разом з іншою... втекли... Було дев’яти сот щістдесят жертв, включаючи жінок і дітей».

[Ілюстрація на сторінці 4]

Єврейська монета карбована 67 року н. е., згадує «другий рік» війни з Римом.

[Відомості про джерело]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.