а четвертий збагатиться багатством, більшим від усіх, а своєю силою в багатстві своїм підбурить усе проти грецького царства» (Даниїла 11:2).

За це завдання взявся його син і наступник, «четвертий» цар, Ксеркс I. Це і є той самий цар Ахашверош, який одружився з Естер (Естер 1:1; 2:15—17).

6, 7. а) Як четвертий цар ‘підбурив усе проти грецького царства’? б) Як закінчився похід Ксеркса проти Греції?

⁶ Ксеркс I таки ‘підбурив усе проти грецького царства’, тобто проти групи незалежних грецьких держав. «Спонуканий честолюбними придворними,— говориться у книжці «Мідяни та перси. Завойовники та дипломати» (англ.),— Ксеркс розпочав напад як на суші, так і на морі». Грецький історик Геродот, який жив у п’ятому столітті до н. е., пише, що будь-який інший похід «порівняно до цього здавався мізерним». У його оповіді говориться, що морські сили нараховували «в цілому п’ятсот сімнадцять тисяч шістсот чоловік. Число сухопутного війська становило в цілому мільйон сімсот тисяч, а кінноти до вісімсот [вісімдесяти] тисяч. До цього я ще додам арабів-погоничів верблюдів і лівійців-колесничих, число яких я гадаю було двадцять тисяч. Таким чином, загальне число людей на кораблях і сухопутного війська доходило до двох мільйонів трьохста сімнадцяти тисяч шестисот людей».

⁷ Маючи на меті лише цілковиту перемогу, 480 року до н. е. Ксеркс I вирушив зі своїм могутнім військом у похід проти Греції. Подолавши біля Фермопіл маневрену оборону греків, перси спустошили Афіни. Однак коло острова Саламін вони зазнали нищівної поразки. Греки знову здобули перемогу у 479 році до н. е. під Платеями.