Енергійний єврейський провідник Юда Маккавей, котрий походив з династії Хасмонеїв, очолив військо заколотників, яке звільнило храм від греківa.

Відновивши поклоніння у храмі Єгови, Юда Маккавей полишив свої релігійні цілі і вдався до політики. Через це багато євреїв перестало підтримувати його. Все ж Маккавей як і раніше продовжував боротьбу проти Селевкідів. Він уклав договір з Римом та намагався встановити незалежну Юдейську державу. Після того як Юда загинув в одному з боїв, його брати Йонатан та Симон не припиняли боротьби.