Наближається Божий суд

11. Через який стан в Ізраїлі Малахія був спонуканий пророкувати?

¹¹ Пророцтво Малахії проливає світло на те, що́ станеться з людством у недалекому майбутньому. Малахія був останнім у довгому ряді єврейських пророків дохристиянської ери. У 607 році до н. е. Ізраїль зазнав спустошення Єрусалима. Але через 70 років Єгова милосердно виявив сердечну доброзичливість, повернувши той народ у його землю. Однак не минуло й ста років, як цей народ знову зійшов на шлях відступництва і лукавства. Люди приносили ганьбу імені Єгови, ігнорували його праведні закони і забруднювали його храм, жертвуючи сліпих, кульгавих та хворих тварин. Вони розлучалися з дружинами свого юнацтва, щоб одружуватися із чужоземними жінками (Малахії 1:6—8; 2:13—16).

12, 13. а) Яке очищення було необхідне для помазаного класу священиків? б) Яку користь принесло очищення великому натовпові?

¹² Потрібно було очищення. Воно описується в Малахії 3:1—4. Як і стародавні ізраїльтяни, сьогоднішні Свідки Єгови також потребували очищення, тому слова з Малахії можна застосувати до них. Перша світова війна підходила до кінця, а деякі з Дослідників Біблії, як Свідки Єгови називалися в той час, не трималися чіткого нейтралітету стосовно світських справ. У 1918 році Єгова вислав «вісника угоди» (НС), Ісуса Христа, до Свого духовного храму, щоб очистити малу групу Його поклонників від світського забруднення. Єгова пророчо питав: «Хто витерпить день Його [вісника] прибуття, і хто встоїть, коли Він з’явиться? Бо Він, як огонь той у золотаря, і як у пральників луг. І Він сяде топити та чистити срібло, і очистить синів Левія [помазаних священиків], і їх перечистить, як золото й срібло, і будуть для Господа жертву приносити в правді». Як очищені люди, вони саме це і робили!

¹³ Та група помазаних священиків нараховує тільки 144 000 (Об’явлення 7:4—8; 14:1, 3). Але що можна сказати про інших присвячених сьогоднішніх християн? Зараз вони вже становлять кількамільйонний «великий натовп», який теж повинен бути очищеним від залишків світської поведінки — ‘випрати одіж свою, та вибілити її в крові Агнця’ (Об’явлення 7:9, 14). Тому, виявляючи віру у викупну жертву Агнця — Ісуса Христа, вони в стані бути чистими в очах Єгови. Вони мають обіцянку, що переживуть усю велику скорботу — грізний день Єгови (Софонії 2:2, 3).

14. Яких слів Божі люди повинні слухатися сьогодні, в той час як вони продовжують розвивати нову особистість?

¹⁴ Разом із священицьким останком великий натовп мусить слухатися наступних слів Бога: «Прибуду до вас Я на суд, і буду свідком швидким проти чарівників, і на перелюбників, і проти тих, хто присягу складає на лжу, і проти тих, хто заплатою наймита тисне, вдову й сироту, хто відхилює право чужинця, Мене ж не боїться... Бо Я, Господь, не змінююся» (Малахії 3:5, 6). Божі норми не змінюються, тому його люди повинні в страху Єгови відкидати ідолопоклонство усякого роду і бути правдивими, чесними і щедрими, в той час як вони продовжують розвивати християнську особистість (Колосян 3:9—14).

15. а) Яке милосердне запрошення дає Єгова? б) Як можна уникнути ‘обкрадання’ Єгови?

¹⁵ Єгова запрошує всіх, хто, можливо, відійшов від його праведного шляху: «Поверніться ж до Мене, і я до вас повернуся». Якщо такі люди питають: «Як нам повернутись?» — він відповідає: «Ви ж мене обкрадаєте». Відповідаючи на наступне запитання: «В чім ми тебе обікрали?» — Єгова каже, що вони обікрали його, не приносячи в жертву у його храмі найкращого, що мали (Малахії 3:7, 8, Хоменко). Ставши частиною народу Єгови, ми справді повинні хотіти присвячувати свої найкращі сили, здібності та матеріальні цінності на служіння Єгові. Таким чином ми не обкрадатимемо Бога, а ‘шукатимемо найперш Царства й правди Його’ (Матвія 6:33).

16. Яке заохочення міститься в Малахії 3:10—12?

¹⁶ Згідно з Малахії 3:10—12, усіх, хто відкидає егоїстичний, матеріалістичний спосіб життя цього світу, чекає велика нагорода: «Мене випробуйте,— промовляє Господь Саваот: чи небесних отворів вам не відчиню, та не виллю вам благословення аж надмір?» Усім вдячним Єгова обіцяє духовне процвітання і плодотворність. Він додає: «Будуть всі люди вважати вас блаженними, бо будете ви любим Краєм». Чи ж це не сповняється сьогодні серед мільйонів вдячних Божих людей по цілій землі?

20, 21. а) Чиї імена не записані в пам’ятній книзі Єгови? б) Чиї імена записані в тій книзі і чому?

²⁰ Єгова пам’ятає всіх, хто служить йому в бездоганності. Пророцтво Малахії продовжується: «Змовлялись [«говорили», Хом.] тоді один з одним і ті, хто страх перед Господом має,— і прислухавсь Господь, і почув, і перед обличчям Його була писана пам’ятна книга про тих, хто страх перед Господом має, і хто поважає Ймення Його» (Малахії 3:16).

²¹ Як важливо, щоб ми сьогодні виявляли побожний страх, прославляючи ім’я Єгови! Чинячи так, ми не отримаємо обвинувального вироку, який чекає на людей, що з захопленням підтримують системи цього світу. Об’явлення 17:8 повідомляє, що «їхні імена не записані в книгу життя». Логічно, що найвидатніше ім’я, записане в книзі життя, яку має Єгова, це ім’я Начальника життя — Божого Сина Ісуса Христа. В Матвія 12:21 сказано: «Погани надіятись будуть на Ймення Його». Ісусова викупна жертва гарантує життя кожному, хто виявляє віру в неї. Який же привілей мати своє ім’я записаним разом з іменем Ісуса у тій книзі!

22. Яка різниця буде очевидною, коли Єгова виконуватиме свій вирок?

²² А що станеться з Божими слугами під час суду? Єгова відповідає в Малахії 3:17, 18: «Змилосерджусь над ними, як змилосерджується чоловік над синами своїми, що служать йому. І ви знову побачите різне між праведним та нечестивим, між тим, хто Богові служить, та тим, хто не служить Йому». Різниця буде очевидною для всіх: злі будуть відділені на вічне відрізання, а праведні схвалені на вічне життя у володіннях Царства (Матвія 25:31—46). Таким чином великий натовп вівцеподібних осіб переживе великий і грізний день Єгови.