Добра новина з Малаві!
П’ЯТНАДЦЯТОГО листопада 1993 року Товариство Вартової башти, Біблії та брошур у Пенсільванії було офіційно зареєстроване у південно-східній африканській країні Малаві.
У 1948 році в Малаві було засновано філіал Товариства Вартової башти, який мав координувати діяльність Свідків Єгови у цій країні. Восьмого січня 1957 року Товариство Вартової башти було вперше зареєстровано в тому краї. Протягом кількох років Свідки Єгови зазнали блискавичного росту. Але в 1964 році розгорілося запекле переслідування. Чому?
Слухаючись Бога, Свідки Єгови зберігали сувору нейтральність у справах політики (Івана 17:16). Очевидно, деякі особи не до кінця розуміли цю біблійну позицію і зображували Свідків у фальшивому світлі, представляючи їх як релігію з крайніми поглядами і як організацію поза законом. Тому дехто вважав оправданим переслідування цих миролюбних християн. Багатьох Свідків виганяли з роботи, били і дуже принижували. Деякі зазнали болю насильної розлуки зі своїми дітьми.
У 1972 році понад 30 000 Свідків та осіб, що вивчали з ними Біблію, мусили залишити країну, щоб не втратити життя. Тисячі оселилися в таборах біженців у сусідньому Мозамбіку. Але в 1975 році тих біженців було вислано назад у Малаві, де їх знову почали переслідувати. Багатьох вкинули в концентраційні табори. Саме у розпалі цього замішання Товариство Вартової башти було викреслено з офіційного списку законних організацій в Малаві. Відтоді Свідки Єгови та їхні законні організації були під забороною у тій країні.
Незважаючи на все це, Свідки не мстилися. Вони ніколи не збиралися в юрби і не бунтували проти уряду. Замість цього вони щиро виконували свій християнський обов’язок виявляти належну честь і повагу урядовій «вищій владі» (Римлян 13:1—7; 1 Тимофія 2:1, 2). Свідки підтримували також високі норми християнського способу життя, викладені в Біблії, і подали тим самим чудовий взірець поведінки.
Зі своєю недавно здобутою свободою Свідки Єгови в Малаві сповнені рішучості продовжувати наполегливе проповідування біблійних істин «у сприятливу пору» (2 Тимофія 4:2, НС).
[Ілюстрація на сторінці 31]
М. Дж. Геншель з сім’єю Бетель у Малаві в 1960-х роках.