ГОЛОВНА причина недоїдання — убозтво. Тоді як багато людей сприймають їжу як щось належне, мільйони інших рідко харчуються раціонально. «Вдома ми їмо все, що можемо купити»,— говорить бразильський муляр, батько шести дітей. Це звичайно черствий хліб із слабкою кавою або рис із квасолею. За повідомленням Продовольчої й сільськогосподарської організації ООН, 20 відсотків населення світу голодує. Не тільки в деяких африканських країнах трапляється повсюдний голод, але і в Азії також є велика кількість голодних людей. Кажуть, що навіть у Сполучених Штатах Америки 12 відсотків населення, тобто 30 мільйонів чоловік, не харчується достатньо.

Погане харчування не тільки може завдати збитків організмові, але й спричинити смерть. «Від недоїдання, спричиненого недостатнім годуванням дитини, вмирає в 10 разів більше дітей, ніж під час справжнього голоду,— зазначає дослідник Вільям Чандлер.— Поряд з обезводненням організму від діареї недоїдання є головним убивцею людей у цілому світі». ЮНІСЕФ (Дитячий фонд ООН) повідомляє: «Ніяка епідемія, ніякий потоп, ніякий землетрус і ніяка війна ніколи не забирали життя 250 000 дітей лише за один тиждень». Але саме така кількість дітей гине по цілому світі через недоїдання та пов’язані з ним хвороби, як про це заявляє ЮНІСЕФ. По суті, не можна облічити збитків від недоїдання, а саме: зниження пізнавальних здібностей, зменшення працездатності і спад продуктивності праці та її якості.

Поганого харчування і таких його побічних ефектів, як анемія та інші нездужання, можна уникнути, якщо споживати здорову їжу. У декотрих місцях така урядова допомога, як шкільні обіди та безплатні їдальні для бідних, може пом’якшити проблеми з недоїданням, проте, за словами представників ЮНІСЕФ, щорічно потрібно 25 мільярдів доларів США, аби знизити кількість випадків передчасної смерті дітей через діарею, пневмонію та кір.

Людина, що недостатньо харчується, не тільки слабшає, але й також не може бути корисною іншим. Отже, стосовно дітей, що мають недостатнє харчуванням, економіст Едуардо Ґіаннутті да Фонсека з університету в Сан-Паулу (Бразилія) пише: «Таке [марнування людських ресурсів] гірше, ніж будь-що... Гадаю, що серед цих дітей є талановиті й здібні діти, але вони так і залишаються непоміченими через убогість. З-поміж них за інших умов міг би й повстати ще один Альберт Ейнштейн». Журнал «Вежа» говорить: «У країні через недостатнє харчування редукується і марнується робоча сила та занапащаються потенційні ресурси розумових здібностей, творчості та енергії».

Чому слід харчуватися різноманітною їжею?

Аби дитячий організм розвивався нормально як фізично, так і розумово, йому необхідна багата на білки їжа. Недостатнє харчування сповільнює розумовий розвиток дитини у школі, тому дитина може бути апатичною та виснаженою, неспроможною концентруватися та запам’ятовувати сказане під час уроків. Принаймні 25 різних аліментарних захворювань пов’язані з нестачею однієї з головних поживних речовин: білка, вітамінів, жирів чи інших елементів.

Попри зусилля берегти своє здоров’я, у цих умовах ми все-таки старіємо та вмираємо. Але, на щастя, Біблія запевняє нас, що Боже Царство покладе край недоїданню та хворобам. Хоча й людські зусилля позбутися голоду не мають успіху, зате ми сподіваємось світу, де буде вдосталь поживних харчів для всіх (Псалом 72:16; 85:13).