⁴ Матвій був першим, хто взявся за написання доброї новини про Христа. Ймовірно, його ім’я є скороченою формою єврейського «Маттітіаг», що означає «Дар від Єгови». Матвій був одним із 12 апостолів, вибраних Ісусом. Він мав з Господом близькі, теплі стосунки, у той час як Господь ходив по Палестині, проповідуючи і навчаючи про Боже Царство. Перед тим як стати Ісусовим учнем, Матвій був збирачем податків. Євреї дуже не любили цю професію, оскільки вона постійно нагадувала їм, що вони не вільні, а перебувають під владою імперського Риму. Матвій, якого також називали Левієм, був сином Алфея. Він охоче відгукнувся на запрошення Ісуса піти за ним (Матв. 9:9; Марка 2:14; Луки 5:27—32).

⁸ Оскільки Матвій був збирачем податків, то природно, що він з точністю говорив про гроші, цифри і коштовні речі (Матв. 17:27; 26:15; 27:3). Матвій глибоко цінував милосердя Бога, який дозволив йому — збирачеві податків, до якого ставилися з презирством,— бути служителем доброї новини та близьким приятелем Ісуса. Тому з усіх письменників Євангелій лише Матвій повідомляє, що Ісус неодноразово наголошував на тому, що крім жертв необхідне також милосердя (9:9—13; 12:7; 18:21—35). Незаслужена доброта Єгови стала великою потіхою для Матвія, і тому він записав одні з найбільш підбадьорливих слів Ісуса: «Прийдіть до мене, всі струджені та обтяжені, і я відсвіжу вас. Візьміть на себе ярмо моє і навчіться від мене, тому що я лагідний та смиренний — і знайдете відсвіження для своїх душ, бо ярмо моє зручне і ноша легка» (11:28—30). Яке ж відсвіження принесли ці теплі слова колишньому збирачеві податків, котрий, безсумнівно, чув від своїх земляків лише обра́зи!