ЧОГО МОЖУТЬ НАВЧИТИСЯ СТАРІЙШИНИ ВІД НЕЕМІЇ

9. З якими труднощами стикнувся Неемія?

⁹ Єгова доручив старійшинам важливий обов’язок — дбати про його народ (1 Пет. 5:2). Старійшини багато чого можуть навчитися з того, як Неемія поводився з народом Єгови. Будучи намісником Юди, Неемія мав чималу владу (Неем. 1:11; 2:7, 8; 5:14). З якими труднощами він стикнувся? Неемія дізнався, що народ опоганив храм і не надавав матеріальної підтримки левітам, як цього вимагав Закон. Юдеї порушували закон про суботу. Деякі чоловіки одружувалися з чужинками. Наміснику Неемії треба було вирішити цю складну ситуацію (Неем. 13:4—30).

10. Що робив Неемія, коли стикався з труднощами?

¹⁰ Неемія не зловживав своєю владою і не встановлював для Божого народу власні правила. Натомість у палкій молитві він шукав керівництва в Єгови і навчав народ Божого закону (Неем. 1:4—10; 13:1—3). Крім того, Неемія смиренно працював пліч-о-пліч зі своїми братами і навіть допомагав їм у відбудові Єрусалимського муру (Неем. 4:15).

11. Як старійшини мають ставитися до братів і сестер у зборі, згідно з 1 Фессалонікійців 2:7, 8?

¹¹ Можливо, старійшини не стикаються з такими труднощами, як у Неемії, але вони можуть багато в чому його наслідувати. Наприклад, старійшини старанно трудяться для добра своїх одновірців. І вони не вважають, що їхня влада робить їх вищими від інших. Натомість вони ніжно дбають про збір. (Прочитайте 1 Фессалонікійців 2:7, 8.) Їхня глибока любов і смирення відображаються в тому, як вони говорять з іншими. Досвідчений старійшина Андрій ділиться: «Я помітив, що братів і сестер зазвичай зворушує доброта і щирість старійшини. Ці риси спонукують їх співпрацювати зі старійшинами». А ось що каже Тоні, який вже довго служить старійшиною: «Я стараюсь застосовувати пораду з Філіппійців 2:3 і постійно працюю над тим, щоб вважати інших вищими від себе. Це допомагає мені не бути диктатором».

12. Чому старійшинам важливо бути смиренними?

¹² Старійшини повинні наслідувати смирення Єгови. Хоча Єгова є Всевладним Правителем усесвіту, він схиляється, щоб підняти «приниженого з пороху» (Пс. 18:35; 113:6, 7). Горді й зухвалі люди викликають в Єгови огиду (Присл. 16:5).

13. Чому старійшина має «стриму[вати] язик»?

¹³ Старійшина, який підкоряється Єгові, має «стриму[вати] язик». Інакше він міг би розмовляти різко з тими, хто не поважає його (Як. 1:26; Гал. 5:14, 15). Згаданий раніше Андрій каже: «Іноді мені хотілося різко відповісти братові або сестрі, котрі, як мені здавалося, не поважають мене. Однак я роздумував над прикладами вірних чоловіків, про яких розповідає Біблія. Це допомогло мені зрозуміти, наскільки важливо бути смиренним і сумирним». Коли старійшина виявляє любов і люб’язність, розмовляючи з одновірцями, в тому числі з іншими старійшинами, він показує, що підкоряється Єгові (Кол. 4:6).