Житла цих бджіл також дуже відрізняються від звичайних вуликів. Часто їх навіть називають гніздами. Звичайні бджоли ліплять для меду та пилку шестигранні комірки, а ці будують грона овальних чашечок. Наповнивши такі чашечки, комашки запечатують їх, а наступні споруджують коло них або над ними.

У гнізді

Зробімо ж собі екскурсію по гнізді, де мешкає коло 15 000 цих незвичайних бджіл. Але будьте обережні, бо, хоча вони не жалять, однак можуть добряче вщипнути своїми щелепами.

Пробравшись коридорами всередину гнізда, ми опиняємося в крихітному світі, де аж кипить робота. Ці бджоли чудово співпрацюють між собою. Кожна з них точно знає, що й де робити. Ось одна маленька бджілка, ніби ретельно слідуючи досконалому кресленню, ліпить і натирає до глянсу нову комірку для меду. Чотири інші гудуть поруч нас. Вони саме запечатують чашечку, яку щойно було наповнено по вінця медом. Величезна об’ємна ґратчаста конструкція служить рамкою, в яку вбудовуються комірки. Завдяки цьому конструкторському шедевру стільники не обриваються під вагою меду.

Тепер ми переходимо до іншого приміщення й бачимо бджолу, набагато більшу за її сусідок. Та це ж матка у всій своїй королівській величі! Як чудово вона виглядає в блискучих чорних шатах із золотими пасочками, оточена свитою придворних бджілок! Матка якраз починає відкладати яєчка у 60 приготовлених для неї чарунках. Як ніжно й обережно вона це робить, нагадуючи матір, що кладе у колиску своє дитя! Зауважте також, наскільки швидко трудівниці запечатують за нею комірки. Кілька хвилин — і робота готова.

Бджола-розвідниця час від часу вилітає у пошуках якихось порожнин чи тріщин, котрі придалися б для гнізда. Далі місце, де, можливо, буде майбутня домівка відвідують «інженери». Зазвичай 30—50 таких експертів досліджують щілину протягом кількох годин, ніби розмічують її для подальших робіт. Потім, вирішивши, що основа добра, вони повертаються зі звітом додому. Тоді, переважно протягом наступних 48 годин, прибувають «будівельники». Їх може бути більше тисячі, але серед них ніколи немає матки. Бджоли відразу беруться до роботи, приносячи з материнського гнізда будівельний матеріал та їжу.

Перш ніж сюди прилетить матка, конструюється придатне для розплоду гніздо, у якому утримувалася б відповідна температура — коло 30 градусів за Цельсієм. Для цього бджілки-трудівниці покривають нову домівку вощиною, наче обкутують її ковдрою. Здається, ці мудрі комашки знають, що яєчка слід тримати в теплі.