Скількох попечатано?

10. а) Які вірші показують, що число попечатаних є обмежене? б) Скількох людей попечатано і як їх перераховується?

¹⁰ Ісус сказав тим, що мали бути попечатані: «Не лякайся, черідко мала, бо сподобалося Отцю вашому дати вам Царство» (Луки 12:32). Інші вірші, як-от Об’явлення 6:11 і Римлян 11:25, показують, що чисельність цієї малої отари дійсно обмежена і визначена заздалегідь. Іванові наступні слова підтверджують це: «І почув я число попечатаних: сто сорок чотири тисячі попечатаних від усіх племен Ізраїлевих синів: з племени Юдиного — дванадцять тисяч попечатаних, з племени Рувимового — дванадцять тисяч, з племени Ґадового — дванадцять тисяч, з племени Асирового — дванадцять тисяч, з племени Нефталимового — дванадцять тисяч, з племени Манасіїного — дванадцять тисяч, з племени Симеонового — дванадцять тисяч, з племени Левіїного — дванадцять тисяч, з племени Іссахарового — дванадцять тисяч, з племени Завулонового — дванадцять тисяч, з племени Йосипового — дванадцять тисяч, з племени Веніяминового — дванадцять тисяч попечатаних» (Об’явлення 7:4—8, Ог., 1988).

11. а) Чому список 12 племен не стосується буквального Ізраїлю? б) Чому в Об’явленні перелічується 12 племен? в) Чому в Ізраїлі Божому немає якогось одного племені, що було б виключно царським або священицьким?

¹¹ Чи ж тут не йдеться про буквальний Ізраїль? Ні, бо список племен в Об’явлення 7:4—8 відрізняється від звичайного (Числа 1:17, 47). Очевидно, цей перелік не для того, щоб ототожнити буквальних євреїв по їхніх племенах, але щоб показати подібну організаційну структуру духовного Ізраїлю. У цьому новому народі має бути рівно 144 000 членів — по 12 000 від кожного з 12 племен. Не лише якесь одне плем’я цього Ізраїлю Божого є царське чи священицьке. Всі члени цього народу мають царювати і мають служити священиками (Галатів 6:16; Об’явлення 20:4, 6).

14. З чого видно, що Свідки Єгови завжди розуміли, що 144 000 є буквальна кількість членів духовного Ізраїлю?

¹⁴ Цікаво, що перший президент Товариства Вартової башти Чарлз Т. Рассел зрозумів, що 144 000 було буквальне число осіб, які складатимуть духовний Ізраїль. У VI томі «Нове створіння», із серії «Дослідження Святого Письма» (англ.), виданому 1904 року, він написав: «Маємо усі причини вірити, що точне, незмінне число вибраних [помазаних християн] є те, про яке кілька разів згадується в Об’явленні (7:4; 14:1); тобто 144 000 викуплених з-поміж людей». У книжці «Світло» (перший том, англ.), виданій 1930 року другим президентом Товариства Вартової башти Дж. Ф. Рутерфордом, також говориться: «Ті 144 000 членів Христового тіла є вибрані й помазані, тобто попечатані». Свідки Єгови завжди дотримувались того погляду, що буквальні 144 000 помазаних християн складають духовний Ізраїль.