Письменник: Павло

УЯВІТЬ, що ви у в’язниці. Ви потрапили туди через переслідування за вашу ревну діяльність як християнський місіонер. І тепер, коли вже немає можливості подорожувати й відвідувати та зміцняти збори, чим би ви зайнялися? Чи не писали б ви листів тим людям, які завдяки вашій проповідницькій праці стали християнами? Чи ж їм не цікаво довідатись, як у вас справи, і чи не потребують вони часом підбадьорення? Авжеж! Тож ви починаєте писати. Саме так і зробив апостол Павло, коли близько 59—61 року н. е. його вперше ув’язнили в Римі. Павло подав апеляцію до кесаря і, хоча й чекав суду та перебував під вартою, міг займатися певною діяльністю. Павло написав свій Лист до ефесян з Рима, мабуть, у 60 або 61 році н. е., і відправив його з Тихиком, якого супроводжував Онисим (Еф. 6:21; Кол. 4:7—9).

² У перших же словах свого листа Павло представляється його письменником і далі чотири рази називає себе «ув’язненим заради Господа» або ж натякає на це (Еф. 1:1; 3:1, 13; 4:1; 6:20). Закиди, що письменник цього листа не Павло, виявились безпідставними. Папірус Честера Бітті 2 (P⁴⁶), який датується приблизно 200 роком н. е., містить 86 сторінок кодексу, який складається з послань Павла. Серед них є й послання до ефесян, а це доводить, що в той час його зараховували до листів Павла.

³ Ранні церковні письменники також підтверджують, що цей лист написав Павло і що він був скерований «до ефесян». Наприклад, Іриней, який жив у другому столітті н. е., так процитував Ефесян 5:30: «Ми є частинами його тіла, як говорить благословенний Павло в посланні до ефесян». Климент Александрійський, який жив у той же період, процитував Ефесян 5:21, коли сказав: «Тому і в посланні до ефесян він пише: „Підкоряйтесь один одному у Божому страху“». Оріген, який писав у першій половині третього століття н. е., процитував Ефесян 1:4, сказавши: «Але також апостол у посланні до ефесян послуговується такою ж мовою, коли каже: „Хто вибрав нас ще до заснування світу“»a. Євсевій, ще один авторитет у галузі історії раннього християнства (бл. 260 — бл. 340 роки н. е.), включає Лист до ефесян у біблійний канон, і більшість інших ранніх церковних письменників посилаються на Лист до ефесян як на частину натхнених Писаньb.