Коли Ісуса знову приводять до Пилата, той скликає старших священиків, юдейських начальників та народ і каже: «Ви привели до мене цього чоловіка, який нібито підбурює людей до повстання, але я допитав його перед вами і взагалі не побачив того, в чому ви його звинувачуєте. Не побачив цього також Ірод, бо відіслав його назад до нас; тож чоловік цей не скоїв нічого, за що заслуговував би смерті. Тому я покараю його та й відпущу».

Отже, Пилат двічі проголосив Ісуса невинним. Він бажає звільнити Ісуса, бо розуміє, що священики заздрять йому і тому видали його. Через те що відбувається потім, Пилат ще більше хоче відпустити Ісуса. Коли він сидить на судовому місці, дружина посилає йому звістку: «Нічого не роби тому праведному чоловікові, бо сьогодні я дуже настраждалась через нього уві сні [який, очевидно, походив від Бога]».

Пилат розуміє, що потрібно звільнити цього невинного чоловіка. Але як?

Пилат повертається до натовпу, який стоїть біля палацу. Очевидно, він виходить з Ісусом і звертається до старших священиків та народу: «Я не бачу за цим чоловіком жодної провини».

ПИЛАТА вражає те, як поводить себе Ісус. Розуміючи, що він невинний, Пилат шукає іншого способу звільнити його. Він каже народу: «За вашим звичаєм я маю на Пасху звільнити для вас якусь людину».

В той час у в’язниці тримають одного відомого злочинця, на ім’я Варавва, тож Пилат запитує: «Кого хочете, щоб я звільнив для вас: Варавву чи Ісуса, званого Христом?»

Люди з натовпу, під’юджені старшими священиками й старійшинами, просять відпустити Варавву, а Ісуса вбити. Але Пилат не здається і перепитує:

— Кого з цих двох відпустити вам?

— Варавву,— кричать вони.

— А що мені робити з Ісусом, так званим Христом? — збентежено питає Пилат.

— На стовп його! — оглушливо реве юрба.— На стовп його! На стовп!

Розуміючи, що вони вимагають смерті невинної людини, Пилат захищає Ісуса: «Та що ж поганого зробив цей чоловік? Я не побачив нічого, за що він заслуговував би смерті. Тож я покараю його та й відпущу».

Незважаючи на жахливе поводження, Ісус виявляє надзвичайну гідність і силу. Це справляє на Пилата таке сильне враження, що він робить ще одну спробу врятувати Ісуса. «Послухайте! Я виводжу його до вас, аби ви знали, що я не бачу за ним жодної вини»,— звертається він до натовпу. Можливо, він сподівається, що вигляд вимученого тортурами Ісуса зм’якшить серця людей. Коли перед безжалісною юрбою з’являється Ісус в пурпурному одязі, з терновим вінком на голові і з виразом муки на закривавленому обличчі, Пилат проголошує: «Подивіться, оце — чоловік!»

Хоч Ісус стоїть перед натовпом побитий і вимучений, але це — найвидатніша особа за всю історію людства, найбільша людина, яка будь-коли жила! Гідна і спокійна поведінка Ісуса свідчить про його велич, і це визнає навіть Пилат. Адже в словах Пилата виявляється і повага, і співчуття до Ісуса.

ПИЛАТА зворушує те, з якою мовчазною гідністю Ісус зносить тортури, і він знову намагається відпустити його. Це ще більше розлючує старших священиків. Вони рішуче постановили не допустити, аби щось завадило виконанню їхнього злого наміру. Тож вони знову кричать: «На стовп його! На стовп!»

«То заберіть його і самі прибийте до стовпа»,— відповідає Пилат. (Всупереч їхнім колишнім твердженням, юдеї, очевидно, мають право страчувати злочинців за серйозні релігійні злочини). Потім Пилат щонайменше вп’яте проголошує Ісуса невинним, кажучи: «Я не бачу за ним жодної вини».

Пилата ще сильніше вражає поведінка Ісуса, і, крім того, він боїться, що Ісус має божественне походження. Тому Пилат далі намагається відпустити Ісуса. Але юдеї вперто йому противляться. Вони повторюють своє політичне звинувачення і хитро погрожують Пилату: «Якщо відпустиш його, ти не друг кесарю. Адже кожен, хто видає себе за царя, виступає проти кесаря».

Незважаючи на ці погрози, Пилат знову виводить Ісуса надвір і звертається до юдеїв такими словами:

— Подивіться! Ось ваш цар!

— Геть його! Геть! На стовп його!

— Хочете, щоб я прибив до стовпа вашого царя? — питає Пилат у розпачі.