Розгляньмо п’ять обіцянок, які Єгова передав вигнанцям через Єзекіїля. Спочатку ми обговоримо, що́ кожна з обіцянок означала для тогочасних вірних служителів. А потім дізнаємось, як ці обіцянки сповнилися більшою мірою.

15. Що мало змінитися в поклонінні тих, хто повернеться з полону?

¹⁵ ОБІЦЯНКА 1. Народ Бога відкине ідолопоклонство та огидні звичаї фальшивих релігій. (Прочитайте Єзекіїля 11:18; 12:24.) Як говорилося у п’ятому розділі цієї книжки, Єрусалим і храм були опоганені ідолопоклонством та звичаями, запозиченими з фальшивих релігій. Тож народ був зіпсутий і далекий від Єгови. Через Єзекіїля Єгова запевнив вигнанців, що прийде час, коли їхнє поклоніння знову буде чистим і неопоганеним. Усі інші благословення, пов’язані з відновленням, євреї отримають лише після того, як буде відновлене найголовніше — чисте поклоніння Єгові.

16. Яку обіцянку дав Єгова про батьківщину свого народу?

¹⁶ ОБІЦЯНКА 2. Божий народ повернеться у рідну землю. Єгова пообіцяв вигнанцям: «Я... дам вам ізраїльську землю» (Єзек. 11:17). Це була дивовижна обіцянка, оскільки вавилоняни, які насміхалися над полоненими Божими служителями, ніколи не давали їм жодної надії на повернення додому (Ісаї 14:4, 17). Крім того, доки євреї, котрі повернуться з полону, залишатимуться вірними Єгові, земля даватиме рясні врожаї, в них буде вдосталь їжі, а праця приноситиме їм справжнє задоволення. Ганьба і злидні, яких вони зазнавали через голод, відійдуть у минуле. (Прочитайте Єзекіїля 36:30.)

17. Що передрік Єгова про жертви на своєму жертовнику?

¹⁷ ОБІЦЯНКА 3. На жертовнику Єгови будуть знову приносити жертви. Як говорилося у другому розділі цієї книжки, згідно з Законом, жертви і приношення становили важливу частину чистого поклоніння. Доки повернені з полону юдеї залишатимуться слухняними й духовно чистими, Єгова прийматиме їхні жертви. Завдяки цьому люди матимуть прощення гріхів і близькі взаємини з Богом. Єгова пообіцяв: «Там, у тому краю, будуть служити мені всі нащадки Ізраїля, всі до одного. Там я з радістю прийму вас і зажадаю, щоб ви принесли свої пожертви і найкращі приношення, усі ваші святі речі» (Єзек. 20:40). Чисте поклоніння буде цілком відновлене, і Бог благословлятиме свій народ.

18. Як Єгова збирався подбати про свій народ?

¹⁸ ОБІЦЯНКА 4. Єгова усуне поганих пастирів. Однією з головних причин зіпсуття Божого народу були негідні провідники. Єгова пообіцяв, що більше не дасть їм згубно впливати на свій народ. Ось що він сказав про поганих пастирів: «Я не дозволю їм більше годувати моїх овець... Я визволю з їхніх щелеп моїх овець». Він запевнив вірних служителів: «Я дбатиму про своїх овець» (Єзек. 34:10, 12). Як він робитиме це? Він поставить пастирями вірних і відданих чоловіків.

19. Що Єгова пообіцяв про єдність?

¹⁹ ОБІЦЯНКА 5. Між поклонниками Єгови пануватиме єдність. Перед полоном вірним поклонникам Єгови було дуже важко дивитись на розбрат серед Божого народу. Під впливом фальшивих пророків і негідних пастирів народ противився вірним пророкам, які приходили від імені Єгови. Згодом люди навіть поділилися на ворогуючі табори. Тож для євреїв однією з найбільш підбадьорливих обіцянок про відновлення була обіцянка, яку Єгова передав через Єзекіїля: «Я дам їм єдине серце і вкладу в них новий дух» (Єзек. 11:19). Доки ті, хто повернеться з полону, зберігатимуть єдність з Богом Єговою і між собою, їх не переможе жоден ворог. І Божий народ знову приноситиме Єгові славу, а не ганьбу та сором.

20, 21. Як сповнилися Божі обіцянки, коли євреї повернулися з вигнання?

²⁰ Чи сповнилися ці п’ять обіцянок, коли євреї повернулися з вигнання? Пригадаймо слова Ісуса Навина, вірного Божого служителя давнини: «Жодне слово з усіх тих добрих обіцянок, які Єгова дав вам, не залишилось несповненим, усе виконалося. Жодне слово не було порожнім» (Іс. Нав. 23:14). Так було за днів Ісуса Навина, і так мало бути у дні, коли вигнанці повернулися у рідний край.

²¹ Юдеї відкинули ідолопоклонство й інші огидні звичаї фальшивої релігії, які колись віддалили їх від Єгови. І, хоча це видавалося зовсім неможливим, вони повернулися на рідну землю, стали обробляти її і вести змістовне життя. Передусім вони відбудували жертовник Єгови в Єрусалимі і почали приносити на ньому приємні Богові жертви (Езд. 3:2—6). Єгова дав їм хороших духовних пастирів, як-от вірного священика і переписувача Ездру, намісників Неемію і Зоровавеля, первосвященика Ісуса і відважних пророків Огія, Захарія та Малахію. Доки люди слухалися духовних повчань і керівництва, між ними панувала єдність, якої вони не мали вже дуже, дуже давно (Ісаї 61:1—4; прочитайте Єремії 3:15).

22. Звідки ми знаємо, що перше сповнення пророцтв про відновлення було лише передвістям величніших подій?

²² Безперечно, перше сповнення обіцянок Єгови про відновлення надзвичайно підбадьорило вірних юдеїв. Але воно було лише передвістям величніших подій. Звідки ми це знаємо? Єгова мав сповнювати ці обіцянки лише за умови, що його народ залишатиметься слухняним і покірним. Однак з часом євреї знову стали свавільними і непокірними. Що ж до слів Єгови, то, як казав Ісус Навин, вони завжди виконуються. Тому згадані вище обіцянки Єгови повинні були сповнитися більшою мірою і принести довговічні благословення. Поговорімо про це детальніше.

На початку 1919 року, всього лиш через кілька років після початку жнив, Божих служителів було повністю звільнено з полону Вавилона Великого (Матв. 13:30). Неволя скінчилася!

²⁶ Єзекіїлеві пророцтва про відновлення почали сповнятися набагато більшою мірою, ніж у стародавні часи. Розгляньмо грандіозніше сповнення п’яти вищезгаданих обіцянок.

27. Як Бог очистив свій народ від ідолопоклонства?

²⁷ ОБІЦЯНКА 1. Народ Бога відкине ідолопоклонство та огидні звичаї фальшивих релігій. Наприкінці XIX і на початку XX століття вірні християни почали збиратися разом і поступово відмовлятися від звичаїв фальшивої релігії. Вони відкинули поклоніння триєдиному Богові і вчення про безсмертну душу та пекельні муки, адже ці вчення небіблійні і походять з фальшивої релігії. Дослідники Біблії почали відкрито говорити, що поклоніння образам — це ідолопоклонство. Згодом вони також зрозуміли, що використання хреста в поклонінні — це теж ідолопоклонство (Єзек. 14:6).

28. В якому розумінні народ Єгови повернувся на свою землю?

²⁸ ОБІЦЯНКА 2. Божий народ повернеться у свою духовну землю. Покинувши релігії Вавилона Великого, вірні християни прийшли у приготовлену для них духовну землю, тобто середовище, в якому вони відчувають на собі благословення Бога. У цій землі вони вже ніколи не потерпатимуть від духовного голоду. (Прочитайте Єзекіїля 34:13, 14.) Як ми побачимо у 19-му розділі цієї публікації, Єгова благословляє цю землю небувалим достатком духовної їжі (Єзек. 11:17).

29. Як у 1919 році було дано поштовх праці проповідування?

²⁹ ОБІЦЯНКА 3. На жертовнику Єгови знову будуть приносити жертви. У першому столітті християнам було сказано, що вони мають приносити Богові не тваринні жертви, а щось набагато цінніше — жертви хвали. Вони мали прославляти Єгову своїми устами, зокрема під час проповідування (Євр. 13:15). Протягом довгих століть духовного вигнання не існувало устрою, щоб організовано приносити такі жертви. Однак наприкінці цього періоду Божий народ знову почав приносити жертви хвали — активно проповідувати і прославляти Бога на зібраннях. З 1919 року «вірний і розсудливий раб» став звертати чимраз більшу увагу на працю проповідування і ще краще її організовувати (Матв. 24:45—47). З’явилося численне військо тих, хто прославляв Боже святе ім’я, тож на жертовнику Єгови знову почали вдень і вночі приносити жертви хвали.

30. Як Ісус задовольнив потребу свого народу в добрих пастирях?

³⁰ ОБІЦЯНКА 4. Єгова усуне поганих пастирів. Христос звільнив Божий народ від безпринципних і самолюбних пастирів загальновизнаного християнства. Крім того, в самому зборі, тобто в отарі Христа, ті, хто поводився, як фальшиві пастирі, втратили своє становище (Єзек. 20:38). Ісус, наш добрий Пастир, подбав, щоб його вівці мали належну опіку. У 1919 році він призначив вірного і розсудливого раба. Ця невелика група вірних помазаних християн взяла на себе провід у тому, щоб давати Божому народу достатньо духовної їжі. Згодом старійшини отримали навчання, як допомагати «рабу» піклуватися про «Божу отару» (1 Пет. 5:1, 2). Натхнені слова з Єзекіїля 34:15, 16 часто використовуються, аби нагадати християнським пастирям, що вони мають дбати про отару, беручи приклад з Бога Єгови та Ісуса Христа.

31. Як Єгова виконав пророцтво з Єзекіїля 11:19?

³¹ ОБІЦЯНКА 5. Між поклонниками Єгови пануватиме єдність. За багато століть загальновизнане християнство розпалося на десятки тисяч конфесій, течій і сект, між якими постійно виникають чвари. Як же відрізняється від нього очищений Божий народ! Про цей народ Єгова сказав через Єзекіїля: «Я дам їм єдине серце» (Єзек. 11:19). І він виконує свою обіцянку небаченим досі чином. По цілому світі Христос має мільйони послідовників з різних народів, які колись належали до численних релігій. Вони мають різний економічний та соціальний стан, але отримують однакові біблійні знання і, трудячись пліч-о-пліч, виконують одну працю. В останню ніч свого земного життя Ісус палко молився, щоб його послідовники були об’єднані. (Прочитайте Івана 17:11, 20—23.) Єгова виконує це прохання за наших часів захопливим і дивовижним чином.

• 

  1. Поклоніння очищено від ідолопоклонства

• 

  2. Народ повертається в родючий рідний край

• 

  3. Єгова схвалює жертви

• 

  4. Провід у поклонінні беруть вірні чоловіки

• 

  5. Відновлено єдність у поклонінні

• 

  1. Поклоніння, неопоганене ідолопоклонством

• 

  2. Вдосталь духовної їжі

• 

  3. Жертви хвали

• 

  4. Вірні чоловіки беруть провід у поклонінні

• 

  5. Всесвітня єдність у поклонінні