Заколотники чи вісники правди?

11. Яку кампанію розгорнули наші брати в Канаді і чому?

¹¹ Протягом 1940-х років Свідки Єгови в Канаді зазнавали лютої протидії. Тому 1946 року, щоб оповістити громадськість про порушення державою права на свободу віросповідання, наші брати організували 16-денну кампанію з розповсюдження трактатів «Палаюча ненависть Квебеку до Бога й Христа й свободи — це ганьба цілої Канади». Це був 4-сторінковий трактат з детальним описом організованих духівництвом масових безпорядків. У ньому розповідалось про звірства поліції і напади юрби на Свідків Єгови в провінції Квебек. «Незаконні арешти свідків Єгови продовжуються,— говорилось у трактаті.— У Великому Монреалі зареєстровано приблизно 800 обвинувачень проти свідків Єгови».

12. а) Як противники зреагували на кампанію? б) У якому злочині звинувачували наших братів? (Дивіться також примітку).

¹² Прем’єр-міністр Квебеку, Моріс Дюплессі, який тісно співпрацював з римо-католицьким кардиналом Вільневом, гостро зреагував на кампанію та оголосив Свідкам «нещадну війну». Кількість судових переслідувань швидко подвоїлась і сягнула 1600. Одна піонерка пригадувала: «Поліція так часто нас заарештовувала, що ми перестали рахувати». Свідків, яких ловили під час розповсюдження трактатів, звинувачували як злочинців у поширенні «підривного наклепу»b.

13. Кого було першим звинувачено як заколотників і що постановив суд?

¹³ У 1947 році брат Еме́ Буше́ зі своїми дочками, 18-літньою Жізель та 11-літньою Люсіль, були першими, кого звинуватили як заколотників. Вони розповсюджували трактати «Палаюча ненависть Квебеку» неподалік від своєї ферми у пагористій околиці на південь від міста Квебек. Важко собі уявити, що ці вісники могли бути порушниками громадського порядку. Брат Буше́, смиренний і лагідний, спокійно працював на власній невеликій фермі та інколи приїздив до міста на своїй двоколісній бричці. Все ж його сім’я зазнала деяких знущань, про котрі йшлось у трактаті. Суддя суду першої інстанції, який ненавидів Свідків, відмовився прийняти доводи, що засвідчували невинність сім’ї Буше́. Навпаки, він зайняв позицію сторони обвинувачення, яка твердила, ніби трактат розбурхує ненависть, а значить Буше́ треба визнати винними. Тож суддя хотів, по суті, довести: говорити правду — це злочин! Еме́ і Жізель були визнані винними як заколотники, і навіть мала Люсіль провела два дні замкненою у камері. Брати подали апеляцію до Верховного суду Канади, найвищої судової інстанції країни, і суд погодився розглянути цю справу.

14. Як брати у Квебеку діяли упродовж років переслідувань?

¹⁴ А тим часом наші відважні брати і сестри у Квебеці продовжували проповідувати про Царство попри жорстокі та брутальні напади, і це нерідко приносило чудові результати. Так за чотири роки після кампанії, яка відбулась у 1946 році, кількість Свідків у Квебеку зросла від 300 до 1000 вісниківc.

15, 16. а) Яке рішення виніс Верховний суд Канади у справі сім’ї Буше́? б) Як ця перемога вплинула на братів та інших людей?

¹⁵ У червні 1950 року Верховний суд Канади в повному складі з дев’яти суддів розглянув справу Еме́ Буше́. Через шість місяців, 18 грудня, суд виніс рішення на нашу користь. Чому? Брат Ґлен Хау, юрист від Свідків, пояснив, що суд погодився з доводами захисту, згідно з якими «підривна діяльність» — це підбурення до насилля або заколоту проти уряду. Але трактат «не містив жодного підбурення, а отже, був законною формою свободи слова». Брат Хау додав: «Я на власні очі побачив, як Єгова подарував нам перемогу»d.