ВИСИЛКИ ДО СИБІРУ

У Латвії та інших радянських республіках комуністичний уряд намагався контролювати діяльність різних політичних та культурних організацій. Комуністи також провели колективізацію, тобто об’єднання приватних господарств у державну власність. Відтак піднялася хвиля масових депортацій. Найбільшу кількість латишів депортували у 1949 році. Майже 100 000 громадян Латвії вивезли до Сибіру чи на північ Росії. Через два роки комуністи почали переслідувати Свідків Єгови по всьому СРСР. Їх тисячами вивозили з рідних земель, з Латвії ж вивезли принаймні 20 з 30 вісників.

Під час облав у вересні 1950 року КДБ заарештував чимало Свідків. Одна із заарештованих, Валя Ланге з Вентспілса, не була тоді навіть охрещеною. На нічному допиті в Ризі її запитали: «Чому ти, громадянка Радянського Союзу, займаєшся антидержавною діяльністю?» Валя спокійно й ввічливо відповіла: «Я не займаюсь антидержавною діяльністю, я тільки хочу служити Богу Єгові, розуміти його вчення й розповідати про них іншим людям».

Валю та ще 19 Свідків включили у список, датований 31 жовтня 1950 року. Усіх їх було засуджено до 10 років каторжних робіт в Сибіру з конфіскацією майна. Через певний час декому зі Свідків дозволили повернутися з Сибіру додому, але невдовзі знову заарештували. Наприклад, коли влада дізналася, що Пауліна Сєрова отримує поштою біблійну літературу, її вислали до Сибіру ще на чотири роки.

Але й у таборах Свідки продовжували проповідувати та робити людей учнями. Приміром, у таборі пізнав правду брат Яніс Гаршкіс. Він охрестився 1956 року і сьогодні живе у Вентспілсі. Брат Гаршкіс каже: «Я вдячний Богові, що потрапив у той табір, адже завдяки цьому я міг пізнати правду». Який же правильний склад розуму!

Латишка Текля Онскуле була вислана до Сибіру за антирадянську агітацію. У місті Омську вона зустрілася зі Свідками, яких також вислали. Вона розповідає: «Я ніколи не забуду, як охрестилася вночі у крижаній річці. Хоча я вся тремтіла від холоду, моє серце палало від радості». У 1954 році Текля вийшла заміж за брата з Молдавії (тепер Молдова), Олексія Ткача. Він охрестився 1948 року в Молдавії і згодом був депортований до Сибіру. У 1969 році це подружжя і ще кілька Свідків повернулися до Латвії. Але, на жаль, більшість латиських братів загинуло в таборах.

[Ілюстрація на сторінці 191]

Документ КДБ з переліком Свідків, яких заарештували у 1950 році. Багатьох з них вислали до Сибіру.

[Ілюстрація на сторінці 191]

У Сибіру, початок 1950-х років.