Чи історія повториться?

ЯКЩО пригадати минуле століття, в уяві постають дами в розкішних довгих сукнях, чоловіки у смокінгах та чорних циліндрах, а також гомінкі бруковані вулички, по яких поволі рухаються запряжені кіньми карети. А втім, у цей романтичний період скрізь лютувала смерть.

Безліч людей гинуло на війні. Але на світ накочувалося ще одне лихо, яке стало найсмертоноснішим в історії людства,— іспанський грип, або іспанка.

Ця епідемія забирала незліченну кількість життів, і ніхто не знаходив якогось ефективного ліку. Вона вбивала мільйони молодих людей у розквіті сил. Померлих не встигали хоронити, і вулиці були буквально вкриті трупами. У деяких регіонах вимирали цілі міста та села.

Усе це відбувалося понад 85 років тому. Що спричинило епідемію іспанки? Чи таке лихо колись повториться? Якщо так, то як від нього вберегтися?

До цієї проблеми також можна підійти з іншого боку. Чи знаєте ви, що багато століть тому в Біблії передрікались жахливі пошесті? (Луки 21:11; Об’явлення 6:8). Чи в біблійних пророцтвах йшлося саме про іспанку? Відповіді на ці та інші запитання ви прочитаєте в наступних статтях.

[Ілюстрація на сторінці 3]

Поховання жертв іспанки (Філадельфія, США).

[Відомості про джерело]

Library of the College of Physicians of Philadelphia

Найжахливіша пошесть в історії людства

ЖОВТЕНЬ 1918 року. Перша світова війна наближається до завершення. Але в більшості країн світу періодика і далі проходить найсуворішу цензуру. Єдина держава, в якій існує вільна преса,— це Іспанія. Тож саме в іспанських газетах уперше з’явились повідомлення про те, що в багатьох містах цивільне населення масово хворіє та помирає від якоїсь невідомої хвороби. Тому це смертельне захворювання стали називати іспанським грипом, або іспанкою.

Пандемія іспанки охопила світ у березні 1918 рокуa. Сьогодні вчені вважають, що ця хвороба зародилась у штаті Канзас і звідти була завезена американськими солдатами до Франції. А втім, до липня 1918 року ситуація стабілізувалась, і, здавалось, що епідемія втихла. На жаль, навіть лікарі не здогадувались, що це було лише тимчасове затишшя, під час якого підступний убивця набирався сил.

Коли 11 листопада 1918 року закінчилась Перша світова війна, люди невимовно раділи. Але радість тривала недовго. На зміну одному лиху відразу поспішило інше. Майже по всьому світі спалахнула епідемія іспанки. Про цю смертоносну хворобу писали всі газети. У той час майже не було людини, яка б не чула про іспанку. Людство огортав страх. В одному авторитетному джерелі повідомлялось: «У 1918 році середня тривалість життя мешканців США зменшилась більш ніж на 10 років». Але чим та епідемія відрізнялась від усіх попередніх?

Незвичайна пошесть

Насамперед, що вирізняло цю епідемію з-посеред інших, це раптовість, з якою розвивалась хвороба. Джон Беррі у книжці «Велика інфлюенца» (англ.) цитує записи, зроблені в ті часи: «Ріо-де-Жанейро (Бразилія). До студента-медика Сіро Вєра де Кунья, котрий чекає на трамвай, підходить незнайомець, щось спокійно запитує і падає мертвий. Кейптаун (ПАР). Повертаючись додому, Чарлз Люїс сідає в трамвай, і раптом кондуктор непритомніє. Він мертвий. Проїхали п’ять кілометрів, і п’ять пасажирів та водій теж мертві». Причиною всіх цих смертей була іспанка.

Людей сковував страх — страх перед невідомістю. На той час медики ще не знали ні причин виникнення хвороби, ні механізмів її передачі. Звичайно, були впроваджені певні заходи для попередження епідемії: в портових містах ввели карантин; позакривали театри, кіно, церкви та інші громадські місця. А от у Сан-Франциско (штат Каліфорнія, США) місцева влада зобов’язала всіх мешканців міста носити марлеві маски. Кожному, хто з’являвся на людях без маски, загрожував штраф або ув’язнення. Але нічого не допомагало, оскільки ці заходи почали впроваджувати надто пізно та їх було замало. Тож епідемія невпинно поширювалась.

До того ж люди боялись, бо хвороба косила всіх підряд. Як не дивно, але під час пандемії 1919 року найбільше хворіли й умирали не літні кволі люди, а молодь у розквіті сил. Жертвами іспанки здебільшого ставали люди віком від 20 до 40 років.

Крім того, ця епідемія набула всесвітніх масштабів. Вона дісталась навіть на тропічні острови. Приміром, 7 листопада 1918 року на острів Західне Самоа (сьогодні Самоа), населення якого становило 38 302 жителі, прибув корабель. Пройшло два місяці, і від іспанки вже померло 20 відсотків остров’ян. Цей немилосердний убивця побував майже в кожній великій країні світу.

Пандемія грипу вирізнялась і небувалою кількістю жертв. Одним з перших міст, де хвороба почала ширитись у найбільших масштабах, була Філадельфія (Пенсільванія). До середини жовтня 1918 року в місті померло стільки людей, що не вистачало трун. «Один підприємець казав, що в ті дні лише за дві години можна було б легко продати навіть 5000 домовин. А в морзі було вдесятеро більше трупів, ніж усіх наявних в місті трун»,— пише історик Альфред Кросбі.

Жодна інша пандемія в історії людства не забрала за такий короткий час стільки життів, як іспанка. Згідно зі статистикою, від пошесті померло 21 мільйон людей, а деякі фахівці вважають, що жертв було значно більше. На думку декотрих епідеміологів, загальна кількість жертв становила 50 мільйонів, а дехто заявляє, ніби іспанка поклала в могилу 100 мільйонів людей. Ось що пише Беррі, слова якого цитувались раніше: «Іспанський грип вбив за рік більше людей, ніж середньовічна «чорна смерть» за століття; він за 24 тижні забрав більше життів, ніж СНІД за 24 роки».

Слід також зазначити, що від іспанки за рік померло більше американців, ніж у всіх боях протягом двох світових воєн. Письменниця Джіна Колата пише: «Якби така ж епідемія почалася в Америці сьогодні і загинув такий же відсоток населення цієї країни, то кількість жертв становила б півтора мільйона жителів. А це більше, ніж умирає за рік від серцевих захворювань, раку, інсульту, хронічних легеневих хвороб, СНІДу та хвороби Альцгаймера разом узятих».

Отже, сміливо можна сказати, що іспанка була найбільш спустошливою пандемією в історії людства. А яку роль у той час відігравала медицина?

Медицина виявилась безсилою

Ще до початку Першої світової війни лікарі, здавалось, досягнули значних результатів у боротьбі з різноманітними захворюваннями. Навіть під час війни вони пишалися тим, що їм вдавалося послабити наслідки інфекційних хвороб. Тоді в «Жіночому журналі про домоведення» (англ.) писали, що невдовзі американці ходитимуть до знайомих, щоб просто приємно поспілкуватися. Час, коли знайомих навідували здебільшого для того, аби провести в останню путь покійного, назавжди відійде в минуле. Але коли медики зіткнулися з іспанкою, в них опустилися руки.

Кросбі пише: «Якби невдачі медиків визначались кількістю смертей, то можна сказати, що 1918 року медицина зазнала найбільшої в своїй історії поразки». Однак Беррі винуватить не лише лікарів: «Тоді лікарі добре розуміли, яку загрозу становить ця епідемія. Вони також знали, як лікувати постгрипозну бактеріальну пневмонію і не раз давали поради, завдяки яким можна було вберегти життя тисячам американців. Однак влада ігнорувала ці поради».

А що нового про цю страшну пандемію нам відомо сьогодні, майже через 85 років? Чим було викликане це захворювання? Чи воно може повернутись? Чи вдасться нам вберегтися від нього? Відповіді на ці запитання, можливо, здивують вас.

[Примітка]

[Вставка на сторінці 6]

Жертвами іспанки здебільшого ставали люди віком від 20 до 40 років.

[Ілюстрація на сторінці 4]

Студенти 1919 року, Каньйон-Сіті (Колорадо, США).

[Відомості про джерело]

Courtesy, Colorado Historical Society, 10026787

[Ілюстрація на сторінках 4, 5]

Поліцейський.

[Відомості про джерело]

Photo by Topical Press Agency/Getty Images

[Ілюстрація на сторінці 5]

Бейсболісти в захисних масках.

[Відомості про джерело]

© Underwood & Underwood/CORBIS

Що сьогодні відомо про грип

ЦЕ СТАЛОСЯ 1997 року в маленькому ескімоському селищі Бревіг, що розкинулось серед вкритої снігом тундри на острові Сьюард (Аляска). Один учений та чотири його помічники-ескімоси відкопали в багаторічній мерзлоті тіло молодої дівчини, яке чудово збереглося. Вона померла від іспанки ще 1918 року.

Чому ця знахідка так зацікавила науковців? Учені сподівалися, що в легенях дівчини зберігся збудник грипу і завдяки передовим методам генної інженерії його вдасться виділити та дослідити. Але як така інформація може допомогти медицині? Аби відповісти на це запитання, спробуймо зрозуміти, як діють віруси грипу і чому вони такі небезпечні.

Підступний убивця

Сьогодні відомо, що винуватцем грипу є вірус, який передається повітряно-крапельним шляхом, тобто під час кашлю, чхання або звичайної розмови. На грип хворіють по всьому світі. У тропічній зоні на нього можна захворіти в будь-яку пору року. У Північній півкулі епідемічний період припадає на листопад — березень, а в Південній на квітень — вересень.

Серед усіх збудників грипу найбільш небезпечним є вірус А. Порівняно з іншими, він досить маленький. Зазвичай цей вірус має сферичну форму і густо вкритий шипами. Потрапивши в клітину людського організму, вірус настільки швидко розмножується, що за якихось десять годин утворюється від ста тисяч до мільйона «копій».

Також вірус грипу має незвичайний талант. Він здатен постійно змінюватися. І власне тому, що вірус може так швидко розмножуватися (значно швидше, ніж ВІЛ), новоутворені «копії» часто не схожі на попередні. Деякі з них настільки видозмінені, що імунна система не здатна їх розпізнати. Ось чому щороку з’являються нові віруси грипу з новими антигенами. А оскільки антигени швидко змінюються й імунній системі не вдається захистити організм, з’являється небезпека виникнення пандемії.

До того ж віруси грипу можуть інфікувати тварин, а це небезпечно і для людей. На думку вчених, іноді вірусоносіями грипу є свині, вони у свою чергу можуть заразити птицю, скажімо курей та качок. Але деколи в свинях «селяться» й інші віруси, що мають здатність інфікувати людей.

Власне тоді, коли в організмі свині з’являються два штами вірусів (один, що інфікує тварин, а другий — людей), їхні гени можуть з’єднуватися. У результаті утворюється зовсім новий тип грипу, на який у людей немає імунітету. Дехто вважає, що ферми, на яких люди вирощують свиней та свійську птицю (таких ферм багато в Азії), є потенційним джерелом нових типів грипу.

Чому такий смертоносний?

Але чому вірус грипу 1918—1919 років перетворився на вбивцю, який викликав пневмонію і забирав життя в зовсім молодих людей? Слід зазначити, що з тих часів не залишилось жодного живого вірусу цього типу. Тож учені вірили, що, знайшовши заморожений зразок вірусу, зможуть виділити з нього неушкоджену РНК і зрозуміти, чому цей штам був настільки смертоносний. До певної міри їм це вдалося.

Завдяки знайденому на Алясці тілу дівчини, про яке згадувалось на початку, науковці зуміли виділити гени вірусу іспанки та встановити послідовність розміщення амінокислотних залишків. А втім, вчені так і не змогли до кінця зрозуміти, чому вірус іспанки був таким небезпечним. Вони лише припускають, що цей вірус був дуже схожий на штам вірусу, котрий інфікує свиней та птицю.

Чи цей грип повернеться?

На думку багатьох фахівців, питання про те, чи цей смертельний грип повернеться, вже не таке актуальне. Сьогодні більшість хвилює, коли і як він прийде вдруге. До речі, епідемії нових видів грипу, як правило, повторюються кожних 11 років, а епідемії особливо важких форм грипу — кожних 30 років. Тож, якщо вірити цим прогнозам, на людство чекає нова пандемія.

У 2003 році в медичному журналі «Вакцина» (англ.) повідомлялося: «З часу останньої пандемії грипу пройшло 35 років, а найдовший зареєстрований в історії інтервал між пандеміями становить 39 років... Очікується, що наступна пандемія виникне в Китаї чи сусідніх країнах і вірус, який викличе її, міститиме поверхневі антигени чи вірулентні фактори вірусу грипу в тварин».

Також у журналі говорилось: «Грип швидко пошириться по всьому світі. Характерними будуть повторні спалахи інфекцій. Хворітимуть люди будь-якого віку, а це відіб’ється на соціальній та економічній діяльності всіх країн. Надзвичайно високий рівень смертності спостерігатиметься майже в кожній віковій групі. Навіть у розвинених державах система охорони здоров’я навряд чи зможе надати населенню належну медичну допомогу».

Погодьтесь, така перспектива наводить паніку. Ось що думає про це Джон Беррі, автор книжки «Велика інфлюенца»: «Політики багатьох країн повинні усвідомити: найбільшу загрозу для людства становить не терорист з ядерною зброєю, а нова пандемія грипу».

Чи існують ефективні ліки?

Але невже сьогодні немає ефективних ліків від грипу? На це запитання важко дати однозначну відповідь. Завдяки антибіотикам можна знизити смертність унаслідок постгрипозної бактеріальної пневмонії. Також існують деякі препарати для боротьби з окремими видами грипу. Імунізація населення ефективна лише в тому випадку, коли штам вірусу відомий і вакцинація проведена вчасно. Проте ліки та вакцини допомагають не завжди.

Історія протигрипозної імунізації сповнена невдачами. Згадаймо невдалі спроби провести вакцинацію проти свинячого грипу в 1976 році чи нестачу протигрипозної вакцини в 2004 році. Хоча з часів Першої світової війни медикам вдалось досягнути певних успіхів у боротьбі з грипом, вони й досі не знайшли ліку, який міг би раз і назавжди знищити цей смертоносний вірус.

А втім, і далі актуальним залишається ще одне важливе питання: чи пандемія 1918—1919 років може повторитись? Зауважте, якого висновку дійшов Лондонський національний інститут медичних досліджень: «Сьогоднішні умови у світі до певної міри схожі на умови, які існували 1918 року. По-перше, з розвитком транспорту люди стали більше подорожувати. По-друге, оскільки в багатьох місцях точаться війни, недоїдання та антисанітарія стали звичайним явищем. По-третє, кількість населення зросла до шести з половиною мільярдів, і значна його частина живе там, де немає ні смітників, ні каналізації».

В іншому авторитетному джерелі сказано: «З кожним роком ми все ближче підходимо до наступної пандемії». З огляду на ці факти, невже нас чекає похмуре майбутнє? Зовсім ні!

[Ілюстрація на сторінці 8]

Нові штами грипу можуть виникнути на тваринницьких фермах.

[Відомості про джерело]

BAY ISMOYO/AFP/Getty Images

[Ілюстрація на сторінках 8, 9]

Вірус грипу А.

[Відомості про джерело]

© Science Source/Photo Researchers, Inc

[Ілюстрація на сторінці 9]

Ученим вдалось виділити зразки вірусу іспанки 1918—1919 років.

[Відомості про джерело]

© TOUHIG SION/CORBIS SYGMA