НЕ ПОКЛАДАЙТЕСЯ НА ВЛАСНУ СИЛУ

7. Чого ми вчимося на прикладі Павла?

⁷ Перше, чого ми вчимося на прикладі Павла,— не покладатися в служінні Єгові на власні сили або здібності. З людського погляду Павло мав підстави бути гордим і самовпевненим. Він виростав у Тарсі, столиці однієї з римських провінцій. Тарс був багатим містом і відомим освітнім центром. Павло мав хорошу освіту. Його навчав один з найшанованіших у той час юдейських провідників, на ім’я Гамаліїл (Дії 5:34; 22:3). Колись Павло був досить впливовою особою в юдейському суспільстві. Він сказав: «Я робив в юдаїзмі більший поступ, ніж багато моїх ровесників з мого народу» (Гал. 1:13, 14; Дії 26:4). Але Павло не покладався на себе.

8. Чим, згідно з Філіппійців 3:8, Павло вважав усе, від чого відмовився, і чому йому було «приємно... терпіти слабкості»?

⁸ Павло охоче відмовився від того, що надавало йому ваги в цьому світі. Він навіть почав вважати все це «купою сміття». (Прочитайте Філіппійців 3:8.) Ставши послідовником Христа, Павло зазнав чимало труднощів. Павла зненавидів його власний народ (Дії 23:12—14). Його побили і вкинули до в’язниці римляни, його співгромадяни (Дії 16:19—24, 37). Крім того, Павло гостро усвідомлював, що через недосконалість його можливості були обмежені (Рим. 7:21—25). Незважаючи на противників і власні помилки, він не опускав рук. Натомість йому було «приємно... терпіти слабкості». Чому? Тому що тоді, коли Павло був слабким, він бачив, як у його житті діє Божа сила (2 Кор. 4:7; 12:10).

9. Як нам потрібно дивитися на обставини, котрі здаються несприятливими?

⁹ Якщо ми хочемо отримувати силу від Єгови, то не повинні думати, що наша цінність визначається фізичною силою, освітою, культурним походженням або матеріальним багатством. Від усього цього не залежить, чи буде Єгова послуговуватися нами. Адже серед Божого народу «не багато мудрих з людського погляду, не багато сильних і не багато тих, хто знатного походження». Своїми служителями Єгова вибрав «слабких світу» (1 Кор. 1:26, 27). Навіть якщо у вашому житті склалися обставини, які здаються несприятливими, ви все одно можете служити Єгові. Дивіться на ці обставини як на можливість відчути дію сили Єгови. Наприклад, якщо ви боїтеся тих, хто ставить під сумнів ваші переконання, моліться, щоб Єгова наділив вас сміливістю захищати свою віру (Еф. 6:19, 20). Якщо ви боретеся з виснажливою хронічною хворобою, просіть, щоб Єгова дав вам силу й далі робити в служінні все можливе. Кожного разу, коли ви відчуваєте на собі допомогу Єгови, зміцнюється ваша віра і ви стаєте сильнішими.

14. В якій ситуації, подібно до Давида, опинився апостол Павло?

¹⁴ Апостол Павло опинився в ситуації, подібній до Давидової. Вороги Павла були набагато сильнішими за нього. Його ненавиділо чимало впливових тогочасних провідників. Через це його не раз били і кидали до в’язниці. Як і у випадку з Давидом, до Павла погано ставилися ті, хто мав би бути його друзями. Проти нього виступав навіть дехто у християнському зборі (2 Кор. 12:11; Філ. 3:18). Однак Павло переміг усіх противників. Як? Він продовжував проповідувати, незважаючи на протидію. Павло залишався відданим своїм братам і сестрам, навіть коли вони його засмучували. А найголовніше, він до кінця свого життя був вірним Богові (2 Тим. 4:8). Він долав усі труднощі не власними силами, а тому що покладався на Єгову.