Злоякісні меланоми теж зароджуються у верхньому шарі шкіри. Меланоми становлять лише 5 відсотків усіх випадків раку шкіри. Один з головних чинників появи меланоми — інтенсивне, однак нерегулярне перебування під палючим сонцем. Це стосується, наприклад, тих, хто постійно працює в приміщенні, але проводить відпустку, засмагаючи на пляжі. Майже 50 відсотків меланом розвивається з родимок, особливо на плечах і нижніх частинах ніг.

Цей тип раку шкіри найнебезпечніший, бо, коли його не виявити одразу, він може проникнути в глибший шар шкіри, дерму, де пролягають кровоносні й лімфатичні судини. Звідти метастази можуть поширитись по цілому організму. Онколог д-р Ларі Натансон пояснив: «Парадокс меланоми в тому, що, коли її виявити вчасно, вона легко лікується. А на метастатичній стадії вона майже не піддається лікуванню медикаментами чи опроміненням». Лише 2-3 відсотки пацієнтів з метастатичною меланомою можуть прожити до 5 років. (Дивіться «Як розпізнати меланому», сторінка 7).

В Австралії, у порівнянні з іншими країнами, високий рівень захворюваності на рак шкіри, зокрема меланомуb. Чому? Тому що там здебільшого проживають світлошкірі вихідці з Північної Європи, які поселились переважно в прибережних районах, де багато сонячних пляжів. Вивчення серед некорінних австралійців показало, що чим раніше вони переїхали в Австралію, тим більший у них ризик появи меланоми. Тому тамтешніх мешканців необхідно вчити, як не зловживати сонцем, особливо в ранньому віці. Уряд Австралії розпочав активну освітню кампанію про небезпеку сонячних опіків, заохочуючи носити теніски, капелюхи чи кепки і користуватись сонцезахисними кремами. Це відчутно зменшує ризик появи меланоми в молодих австралійців.

[Рамка/Ілюстрації на сторінці 7]

ЯК РОЗПІЗНАТИ МЕЛАНОМУ

1. АСИМЕТРІЯ. На перших стадіях розвитку меланома переважно несиметрична. Звичайні ж родимки — круглі та симетричні.

2. НЕЧІТКІ КРАЇ. Краї ранньої меланоми часто нечіткі, розмиті або зубчасті. Звичайні родимки мають чіткі, рівні краї.

3. НЕОДНОРІДНИЙ КОЛІР. Коричнева, рудувато-брунатна або чорна пляма — це одна з перших ознак меланоми. З часом вона може набирати червоного, білого або синього кольору. Звичайні родимки зазвичай рівномірно коричневого кольору.

4. ДІАМЕТР. Ранні меланоми переважно більші від родимок і можуть мати понад 6 міліметрів у діаметрі.

[Відомості про джерела]

Source: The Skin Cancer Foundation

Skin samples: Images courtesy of the Skin Cancer Foundation, New York, NY, www.skincancer.org