У ті часи протези не виготовляли за допомогою зліпків, їх вирізали зі слонової кості, отож такі протези було важко фіксувати у роті. Англійські джентльмени стикнулися з подібною проблемою, що й Вашингтон. Аби не показувати свої штучні зуби, вони намагалися не сміятись надто голосно. Говорять, що саме цим пояснюється стримана манера англійців жартувати.

Чутки про те, що Вашингтон носив дерев’яні зубні протези, швидше всього неправдиві. Його штучні щелепи були зроблені з людських зубів, слонової кості, свинцю, але аж ніяк не з дерева. Дантисти, мабуть, отримували зуби від розкрадачів могил, або ж від торговців, які йшли за армією і виривали зуби в мертвих солдат або в тих, хто помирав на полі бою. Тож протези були доступні лише багатим людям. Однак у другій половині XIX століття ситуація змінилась. Цьому посприяло винайдення процесу вулканізації. З його допомогою отримували гуму. Її брали за основу для протезів.

[Ілюстрація на сторінці 28]

Протез зі слонової кістки, який належав першому президенту США, Джорджу Вашингтону.

[Відомості про джерело]

Courtesy of The National Museum of Dentistry, Baltimore, MD