Соціолог і теолог Ернст Троелч написав про тяжке становище ранніх християн у римському суспільстві: «Усі посади та заняття були пов’язані тою чи іншою мірою з поклонінням ідолам або з поклонінням імператору, з тими, хто мав щось спільного з пролиттям крові або покаранням на смерть, або ж з тими, хто міг привести християн в контакт з поганською неморальністю».

Професор Троелч написав: «Починаючи з третього століття й аж до нашого часу ситуація дедалі гіршала, бо чимраз більше християн належало до вищих верств суспільства й займало найвизначніші становища в армії та в офіційних колах. Декілька [небіблійних] християнських документів містять уривки з протестами проти участі в цьому; але ми також знаходимо спроби піти на компроміс — докази, розраховані приспати неспокійне сумління. (...) Від часу правління Константина ці труднощі щезли; тертя між християнами та поганами припинилися, і всі посади в державі були доступні для християн».