Час відносний

Спеціальна теорія відносності була сформульована Ейнштейном у червні 1905 року. Вона суперечила основним уявленням учених, наприклад Ісаака Ньютона, про те, що плин часу постійний у будь-якій точці Всесвіту. Висновки тепер загальноприйнятої теорії Ейнштейна можуть здатися досить дивними.

Уявіть собі, що ви і ваш друг абсолютно точно синхронізували свої годинники. Потім ваш друг вирушив у навколосвітню подорож, а ви залишились удома. Коли він повернувся, його годинник трохи відставав від вашого. З вашого погляду, час для вашого друга сповільнився. Звичайно, ми не помічаємо такої різниці в часі. Однак при наближенні до швидкості світла плин часу значно сповільнюється, предмети в просторі стають меншими, а їхня маса збільшується. За теорією Ейнштейна, постійною величною є не час, а швидкість світла.

[Ілюстрація на сторінці 21]

Що швидше ви подорожуєте, то повільніше йде час.

[Ілюстрація на сторінці 21]

Годинники на супутниках глобальної системи позиціонування (GPS) йдуть з іншою швидкістю, ніж годинники на землі. Якщо не враховувати цієї різниці, сигнали GPS були б непридатними для використання.