5, 6. а) Яка подібність існувала між юдеями І століття та ізраїльтянами Мойсеєвих часів? б) Чим відрізнялися ті, хто слухав Ісуса, від тих, хто його не слухав?

⁵ Подібна ситуація існувала й у I столітті н. е. У той час, коли Павло навернувся на християнство, Закон-угода вже була замінена новою угодою, посередником якої став Ісус Христос, Більший Мойсей. І словом, і ділом Ісус досконало віддзеркалював славу Єгови. Про воскреслого Ісуса Павло написав: «Він був сяєвом [Божої] слави та образом істоти Його» (Євреїв 1:3). Яку незвичайну нагоду мали юдеї! Вони могли чути слова вічного життя від Сина самого Бога! Прикро, але більшість тих, кому проповідував Ісус, не слухали його. Говорячи про таких людей, Ісус процитував пророцтво, яке Єгова дав через Ісаю: «Затовстіло-бо серце людей цих, тяжко чують вухами вони, і зажмурили очі свої, щоб коли не побачити очима й не почути вухами, і не зрозуміти їм серцем, і не навернутись, щоб Я їх уздоровив!» (Матвія 13:15; Ісаї 6:9, 10).

⁶ Існувала помітна різниця між цими юдеями і учнями Ісуса, про яких він сказав: «Очі ж ваші блаженні, що бачать, і вуха ваші, що чують» (Матвія 13:16). Правдиві християни прагнуть знати Єгову і служити йому. Вони з великим задоволенням чинять його волю, яка розкривається на сторінках Біблії. Отже, помазані християни віддзеркалюють славу Єгови, виконуючи служіння «Нового Заповіту», тобто нової угоди. Подібно Божу славу віддзеркалюють і інші вівці (2 Коринтян 3:6, 18).

Чому добра новина закрита покривалом

7. Чому не дивно, що більшість людей відкидає добру новину?

⁷ Як ми вже побачили, і в дні Ісуса, і за Мойсеєвих часів більшість ізраїльтян відкидала унікальну нагоду. Сьогодні відбувається те саме. Більшість людей відкидає добру новину, яку ми їм проповідуємо. Це нас не дивує. Павло писав: «Коли ж наша Євангелія й закрита, то закрита для тих, хто гине,— для невіруючих, яким бог цього віку засліпив розум» (2 Коринтян 4:3, 4). На додаток до того, що Сатана намагається приховати добру новину, чимало людей самі покривають свої обличчя, щоб нічого не бачити.

8. Як незнання засліплює багатьох людей і що допоможе цього уникнути нам?

⁸ Символічні очі багатьох засліплені через незнання. У Біблії говориться, що народи «запаморочені розумом, відчужені від життя Божого за неуцтво, що в них [«через своє незнання», НС]» (Ефесян 4:18). Перед тим як стати християнином, Павло, обізнаний у Законі, був настільки засліплений через незнання, що переслідував Божий збір (1 Коринтян 15:9). Але Єгова відкрив йому правду. Сам Павло пояснив: «Я тому був помилуваний, щоб Ісус Христос на першім мені показав усе довготерпіння, для прикладу тим, що мають увірувати в Нього на вічне життя» (1 Тимофія 1:16). Подібно до Павла, багато людей, які колись виступали проти Божої правди, тепер служать Єгові. Це вагома підстава для того, щоб і далі свідчити навіть тим, хто чинить нам опір. Тим часом регулярне вивчення Божого Слова і розуміння його захищатимуть нас, щоб ми не чинили через незнання того, що може викликати незадоволення Єгови.

9, 10. а) Як юдеї І століття показали, що не готові навчатися і змінювати свої погляди? б) Чи існує подібна ситуація в християнському світі? Поясніть.

⁹ Чимало людей не бачать духовного, оскільки вони не готові навчатися і змінювати свої погляди. Багато юдеїв відкидали Ісуса та його вчення тому, що уперто тримались Мойсеєвого Закону. Щоправда, були й винятки. Наприклад, після Ісусового воскресіння «дуже багато священиків були слухняні вірі» (Дії 6:7). Проте стосовно більшості юдеїв Павло писав: «Аж до сьогодні, як читають Мойсея, на їхньому серці лежить покривало» (2 Коринтян 3:15). Павло, ймовірно, знав, що Ісус сказав юдейським релігійним провідникам: «Дослідіть-но [«ви вивчаєте», СМ] Писання, бо ви думаєте, що в них маєте вічне життя,— вони ж свідчать про Мене» (Івана 5:39). Писання, які вони так ретельно досліджували, мали допомогти їм зрозуміти, що Ісус — Месія. Однак юдеї дотримувалися власної думки, і навіть Божий Син, який чинив чудеса, не міг переконати їх.

¹⁰ Те саме можна сказати і про багатьох людей у християнському світі. Подібно до юдеїв І століття, «вони мають ревність про Бога, але не за розумом [«точним знанням», НС]» (Римлян 10:2). Хоча дехто з них вивчає Біблію, вони не бажають вірити в те, що в ній говориться. Вони відмовляються визнавати, що Єгова навчає свій народ через вірного й мудрого раба, який складається з помазаних християн (Матвія 24:45). Але ми усвідомлюємо, що Єгова навчає свій народ і що розуміння Божої правди постійно поглиблюється (Приповістей 4:18). Ми дозволяємо Єгові навчати нас, і він благословляє нас знанням його волі та наміру.

11. Чому правда прихована від людей, які вірять лише в те, у що їм хочеться вірити?

¹¹ Інші люди засліплені тому, що вірять лише в те, у що їм хочеться вірити. У Біблії передрікалося, що дехто буде глузувати з Божих служителів і насміхатися над звісткою про Христову присутність, яку вони проголошують. Апостол Петро писав, що «вони просто не хочуть зважати» на те, що Бог навів потоп на світ за часів Ноя (2 Петра 3:3—6, НС). Подібно чимало осіб, які називають себе християнами, охоче визнають, що Єгова виявляє милосердя та доброту і прощає, але ігнорують або відкидають той факт, що він «не залишає нічого без кари» (Вихід 34:6, 7, Хом.). Правдиві ж християни стараються зрозуміти, чого насправді вчить Біблія.

12. Як людей засліплюють передання?

¹² Чимало людей, які відвідують церкву, засліплені людськими переданнями. Звертаючись до релігійних провідників свого часу, Ісус сказав: «Ви ради передання вашого знівечили Боже Слово» (Матвія 15:6). Після повернення з вавилонської неволі євреї з ревністю відновили правдиве поклоніння, але священики загордилися, будучи переконаними у своїй праведності. Релігійні свята стали чистою формальністю, на них не вшановували Бога по-справжньому (Малахії 1:6—8). У дні Ісуса вже існували незліченні традиції, додані до Мойсеєвого Закону книжниками й фарисеями. Ісус викривав лицемірство цих людей, оскільки вони забули про праведні принципи, на яких ґрунтувався Закон (Матвія 23:23, 24). Правдиві християни повинні бути обачними, щоб вигадані людьми релігійні передання не звели їх зі шляху правдивого поклоніння.

15. Як християни споглядають Божу славу?

¹⁵ Подібно до Мойсея та Ісуса, Божі Свідки, які живуть на землі в наш час, прагнуть споглядати славу Єгови. Вони не відвертаються від сповненої слави доброї новини. Апостол Павло писав: «Коли ж вони навернуться до Господа [щоб виконувати його волю], тоді покривало здіймається» (2 Коринтян 3:16). Ми вивчаємо Святе Письмо тому, що хочемо виконувати Божу волю. Ми відчуваємо благоговіння перед славою, яку віддзеркалював Син Єгови і помазаний Цар, Ісус Христос, і наслідуємо його приклад. Як Мойсею та Ісусу, так і нам довірене служіння — навчати інших людей про славетного Бога, якому ми поклоняємося.

16. Яку користь приносить нам знання правди?

¹⁶ Ісус молився: «Прославляю Тебе, Отче... що втаїв Ти оце від премудрих і розумних, та його немовлятам відкрив» (Матвія 11:25). Єгова відкриває розуміння своїх намірів і своєї особистості щирим та смиренним людям (1 Коринтян 1:26—28). Він узяв нас під свою опіку і навчає корисного, щоб ми могли вести по-справжньому щасливе життя. Використовуймо кожну можливість, щоб наближатися до Єгови. Цінуймо всі його численні дари, які допомагають нам пізнавати його чимраз ближче.

17. Як можна повнішою мірою пізнавати риси Єгови?

¹⁷ Павло писав помазаним християнам: «Ми ж усі, мов дзеркало, відкритим обличчям віддзеркалюємо Господню славу й переображуємось у його образ, від слави у славу» (2 Коринтян 3:18, Хом.). Хтось з нас має надію жити в небі, а хтось — на землі. Але в будь-якому разі, чим ліпше ми пізнаємо Єгову — його риси й особистість, які відкриває нам Біблія,— тим більше стаємо подібними на нього. Якщо ми з вдячністю роздумуємо над життям, служінням і вченнями Ісуса Христа, то зможемо ще повнішою мірою віддзеркалювати риси Єгови. Як же радісно знати, що ми приносимо хвалу нашому Богові, славу якого прагнемо віддзеркалювати!