• Самоа
    Щорічник Свідків Єгови 2009

    • РІСТ В АПІА

      У травні 1954 року в Апіа прибув Річард Дженкінс — енергійний двадцятитрьохрічний австралієць, який недавно охрестився. Ось що він розповідає: «Ще в Австралії мені порадили спочатку знайти собі роботу і тільки після цього почати спілкуватися з братами. Але вже через кілька місяців я відчув себе дуже самотнім і духовно незахищеним. Тоді я вирішив потай зустрітися з Пеле Фуаюполу». Брати зустрілись під покровом темряви.

      «Пеле сказав, що не буде називати мене моїм справжнім іменем, аби представники влади не запідозрили мене у співпраці зі збором і не депортували,— пригадує Річард.— Тому він дав мені ім’я свого новонародженого сина, Уїтніс, що означає «свідок». Брати і сестри в Самоа ще й досі мене так називають».

      Під цим псевдонімом Річард таємно підтримував контакт з братами. Він проповідував неформально і почав вивчати Біблію з кількома людьми. Один з них, молодий чоловік на ім’я Муфаулу Галувао, працював тоді санінспектором. Згодом він став членом комітету філіалу Самоа. Охрестився й інший чоловік, Фалімаа Туїполоа, а також деякі його родичі.

      Ще одним учнем Річарда був молодий Сіему Таасе, який раніше верховодив зграєю злодіїв, що промишляли крадіжками в громадських місцях. Після того як Сіему почав вивчати Біблію, його ув’язнили за скоєні колись злочини. Однак Річард не опустив рук. Він отримав у начальника в’язниці дозвіл проводити з Сіему біблійне вивчення під тінистим манговим деревом приблизно за 100 метрів від тюрми. Згодом на вивчення почали приходити інші в’язні.

      «Хоча нас ніхто не пильнував,— пригадує Річард,​— жоден в’язень не намагався втекти. Дехто з цих в’язнів навіть прийняв правду». З часом Сіему вийшов з тюрми та служив старійшиною.

      У 1955 році Річард одружився з піонеркою з Австралії, Глорією Грін. Разом вони прослужили на Самоа п’ятнадцять років і допомогли тридцятьом п’ятьом остров’янам пізнати правду. Тепер вони живуть у Брисбені (Австралія). Річард служить старійшиною в місцевому зборі, зібрання в якому проводяться самоанською мовою.