Біблія не повідомляє точної дати народження Ісуса, але каже, що він народився «за днів царя Ірода» (Матвія 2:1). Багато знавців Біблії вважають, що Ірод помер у 4 році до н. е. і що Ісус народився перед цим, можливо, аж у 5 чи 6 році до н. е. Свій висновок щодо смерті Ірода вони базують на повідомленнях історика першого століття Йосифа Флавіяb.

Згідно з Йосифом Флавієм, перед самою смертю Ірода відбулося затемнення Місяця. Знавці Біблії вказують на часткове місячне затемнення 11 березня 4 року до н. е. як на доказ того, що Ірод помер того року.