Здорові корали можуть бути брунатного, зеленого, червоного, блакитного або жовтого кольорів, залежно від виду морських водоростей, що живуть у прозорому коралово-поліпному будиночку. Мікроскопічні водорості використовують сонячне світло, що проходить крізь тіло їхнього симбіонта, а також поглинають залишкові продукти поліпа, у тому числі й вуглекислий газ. У свою чергу морські водорості в процесі фотосинтезу забезпечують коралову тканину киснем, їжею та енергією. Це співжиття з морськими водоростями дає змогу коралам рости швидше й жити у бідних на їжу тропічних водах. Таке співжиття вигідне як рослинному, так і тваринному світові. Як же майстерно і мудро це все влаштовано!

Їжу корали дістають від морських водоростей, котрі живуть у прозорому тілі поліпа, а також від мікроскопічних тваринок, яких корал захоплює своїми щупальцями. У результаті утворюється кораловий риф — дім для тисяч морських видів, які не знайшли б собі притулку деінде в океані.